Una comisión real sobre la respuesta de Nueva Zelanda al Covid determinó que era una de las mejores del mundo, pero admitió que el momento había dejado “manchas”.
El segundo de dos informes de investigación sobre la pandemia se publicó el martes y se centró en el período comprendido entre febrero de 2021 y octubre de 2022, cuando el gobierno pasó de una estrategia de erradicación a una de contención y reducción del virus. También examinó la seguridad de las vacunas y el programa de inmunización del gobierno, los bloqueos y la tecnología de rastreo y prueba.
La comisión real fue establecida en 2022 por el gobierno liderado por los laboristas de Jacinda Ardern, que estuvo en el poder durante la pandemia.
Nueva Zelanda ha registrado 5.641 muertes por Covid desde 2020. La drástica respuesta del país, incluidos cierres, mandatos de vacunas y cuarentenas fronterizas, ha ayudado a salvar miles de vidas. Pero a medida que la pandemia continuaba, surgió cierta ira por las restricciones y un pequeño pero ruidoso grupo de grupos antivacunas y antimandato, lo que llevó a una protesta violenta en el césped del Parlamento.
La primera fase de la investigación, publicada a finales de 2024, encontró que Nueva Zelanda tenía la tasa de mortalidad por Covid per cápita más baja entre los países desarrollados. Reconoce en gran medida la necesidad de mandatos de vacunas, al tiempo que reconoce que han causado miseria y pérdidas económicas a algunos neozelandeses.
En el informe publicado el martes, la comisión concluyó que Nueva Zelanda había respondido bien a la pandemia y que las decisiones y procedimientos utilizados en la respuesta fueron “considerados y apropiados”, pero también identificó dónde “faltaba” la respuesta.
“Las estrategias y entornos de respuesta de Nueva Zelanda no siempre han respondido suficientemente a las circunstancias cambiantes; por ejemplo, no se han adaptado lo suficientemente rápido para hacer frente a variantes posteriores del virus”, dijo.
“En una época en la que la velocidad era a menudo crítica, algunas decisiones debían tomarse sin información y datos suficientes, o sin considerar todos los efectos que podrían surgir, o sin controles y observaciones importantes”.
La comisión dijo que había escuchado a muchas personas expresar dolor e ira por el impacto y la respuesta a la pandemia y que debería aprender de su experiencia.
“La pandemia y su respuesta han dejado cicatrices”, afirmó.
“Durante el tiempo que duró la prueba en esta etapa, la gente siguió muriendo y otros sufrieron efectos a largo plazo en su salud. Algunos perdieron toda la fe en el gobierno y otras instituciones, y hoy están aislados, sospechan o incluso son hostiles hacia ellos”.
Dijo que los ministros y funcionarios se enfrentaban a una situación compleja y de alto riesgo y “hacían todo lo que podían”, y añadió que la evidencia demostraba que Nueva Zelanda tenía “una de las mejores respuestas a la pandemia del mundo”.
Pero señaló que si bien las restricciones como los mandatos de vacunas eran una herramienta legítima para una respuesta a una pandemia, “deben tratarse con mucho cuidado”.
Antes de enumerar 24 recomendaciones, el informe señala que su objetivo “no es repartir culpas, sino garantizar que Nueva Zelanda esté mejor informada antes de la próxima pandemia”.
La comisión descubrió que era difícil salir de la estrategia de eliminación y que la falta de una actualización oportuna de la estrategia significaba que la respuesta parecía a muchos “demasiado centrada y reacia al riesgo”. Sugirió que los líderes deberían presentar estrategias de eliminación como “temporales desde cero” para ayudar a gestionar las expectativas de la gente.
Sobre la cuestión del dilema de las vacunas, la comisión dijo que las preocupaciones planteadas “no estaban basadas en pruebas fiables ni alineadas con un consenso científico”. Sugirió que los gobiernos deberían guiarse por la mejor evidencia científica y que una organización debería encargarse de monitorear la confianza y la cohesión social.
D El Ministro de Salud, Simeon Brown, dijo que si bien los neozelandeses apoyaron la respuesta inicial al Covid de 2020, las restricciones continuaron más de lo necesario y no se dio suficiente peso a los costos económicos.
“Los neozelandeses han hecho muchos sacrificios y han depositado mucha confianza en su gobierno. Les debemos entender lo que pasó y aprender de ello”.
En una declaración conjunta, Ardern y el ex viceprimer ministro Grant Robertson dijeron que aceptaban las conclusiones y recomendaciones de la comisión, informó RNZ.
“Hemos acertado en muchas cosas. Más que la mayoría. Pero hay áreas que podrían haber sido mejores”, dijeron.
El líder laborista Chris Hipkins dijo que el país ahora necesitaba fortalecer sus instituciones, la confianza pública y los procesos para hacer frente a futuras pandemias.
“Durante los últimos dos años, el gobierno ha reducido los poderes de salud pública y ha encargado múltiples revisiones que repiten la misma decisión”, dice Hipkins.
“Los nacionales deben responder ahora a una pregunta sencilla: ¿estamos hoy mejor preparados para la próxima pandemia que en 2020?”
