Los servicios de trenes de pasajeros entre China y Corea del Norte se reanudarán esta semana después de seis años de suspensión debido a la pandemia de Covid-19, confirmaron este martes las autoridades ferroviarias de Beijing.
Los servicios de tren entre los dos países se suspendieron en 2020 cuando se impusieron estrictos cierres de fronteras para evitar la propagación del coronavirus.
Si bien China ha abierto completamente sus fronteras, Corea del Norte lo ha hecho más lentamente, aunque el año pasado se reanudaron los vuelos directos y los servicios de tren con Rusia.
Pero China Railway anunció el martes por la tarde que el servicio regular de trenes entre Beijing y Pyongyang se reanudaría el jueves.
Los servicios “ayudarán a promover el intercambio de personal, la cooperación económica y comercial y el intercambio cultural entre los dos países”, dijo China Railways.
El martes, agentes de viajes en una taquilla oficial de Pekín dijeron a la AFP que cualquier persona con un visado válido ahora podía comprar billetes de tren en el país diplomáticamente aislado.
Esto incluirá a personas chinas que trabajan y estudian en Corea del Norte, así como a norcoreanos que trabajan, estudian y visitan a sus familiares en el extranjero.
Otra taquilla de este tipo en la ciudad fronteriza china de Dandong dijo a la AFP que las ventas se reanudarían el miércoles, pero que los turistas aún no podían comprar entradas.
“Es fantástico ver que se reanudan los servicios ferroviarios internacionales”, dijo a la AFP Rowan Beard, director turístico de Young Pioneer Tours.
Confirmó que su empresa, una de varias empresas extranjeras especializadas en viajes a Corea del Norte, podría gestionar billetes a partir del jueves.
“Aunque no está destinado principalmente a turistas, proporcionará otra opción de viaje una vez que el turismo finalmente regrese a Corea del Norte, sirviendo como una alternativa a volar”, dijo Baird.
Los trenes circularán en ambas direcciones entre Beijing y Pyongyang todos los lunes, miércoles, jueves y sábados, dijo China Railways en un comunicado.
Los procedimientos de entrada y salida se completarán en el cruce fronterizo de Dandong y Sinuiju de Corea del Norte, dijo.
Actualmente, los boletos están disponibles para su compra fuera de línea en varias ciudades de China, agrega el comunicado.
Antes del anuncio oficial, el Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo en un comunicado que esperaba reanudar los servicios el jueves y añadió: “Seguiremos vigilando de cerca los acontecimientos relacionados”.
vecinos cercanos
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, dijo en una conferencia de prensa previa al anuncio que era “muy importante mantener servicios regulares de trenes de pasajeros para facilitar los intercambios entre personas entre las dos partes”.
A pesar de las tensas relaciones entre China y Corea del Norte por el programa nuclear de Pyongyang, los dos vecinos mantienen estrechos vínculos.
China ha sido históricamente el mayor apoyo de Corea del Norte y un salvavidas vital para su moribunda economía, aunque Pyongyang se ha acercado a Rusia desde que estalló la guerra de Ucrania.
Las autoridades secesionistas de Corea del Norte han dado señales contradictorias sobre una mayor apertura en juego.
El lunes, Koryo Tours dijo que Corea del Norte había cancelado un maratón internacional en su capital, Pyongyang, originalmente programado para principios del próximo mes, citando una declaración oficial sin explicación de la decisión.
La cancelación fue “inesperada”, afirmó la empresa, añadiendo que entendía que la decisión “se tomó a un nivel superior a los organizadores del evento”.
El maratón es el evento deportivo internacional más grande de Corea del Norte y brinda a los espectadores una rara oportunidad de correr en las calles estrictamente controladas de Pyongyang.
