Irán intensificó dramáticamente sus tácticas para atacar la infraestructura civil y las redes de transporte en todo el Golfo el miércoles, atacando barcos comerciales y apuntando al aeropuerto internacional de Dubai mientras aviones de combate estadounidenses e israelíes lanzaban una nueva ola de ataques contra la República Islámica.
Altos funcionarios iraníes adoptaron un tono desafiante y advirtieron sobre una prolongada “guerra de contención” que amenazaría con el caos económico global a medida que se cortaran los suministros de energía de la región.
En lo que parece ser un creciente estancamiento en el conflicto de 12 días, la violencia continúa en partes de Medio Oriente, con ataques israelíes contra lo que dice son objetivos de Hezbollah en el Líbano y una andanada de misiles iraníes y cohetes de Hezbollah dirigidos a Israel.
Los ataques israelíes en el Líbano han dejado al menos 634 muertos y 1.586 heridos en menos de 10 días de combates. Más de 816.700 familias están registradas como desplazadas en el estado del Líbano.
El miércoles por la noche, aviones de combate israelíes bombardearon los suburbios del sur de Beirut y el sur del Líbano, en una fuerte escalada, después de que Hezbollah lanzara drones y cohetes hacia el norte de Israel.
Los cohetes fueron lanzados simultáneamente con misiles iraníes, la primera vez que ambos coordinan sus ataques contra Israel desde el comienzo de la guerra.
En el Golfo, Kuwait dijo que sus defensas aéreas derribaron ocho drones iraníes y Arabia Saudita dijo que interceptó cinco que se dirigían hacia su campo petrolero Shaybah.
En Teherán y otras ciudades iraníes, grandes multitudes salieron a las calles para los funerales de los altos comandantes iraníes muertos en ataques aéreos estadounidenses e israelíes desde el comienzo de la guerra. Los dolientes portaban ataúdes, banderas marcadas y retratos del difunto Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, quien fue asesinado en los primeros minutos del ataque estadounidense-israelí, y de su hijo y sucesor Mojtaba.
Los funcionarios iraníes reconocieron por primera vez el miércoles que el nuevo líder de Irán resultó herido en un ataque aéreo que mató a su padre, su madre, su esposa y un hijo. El hombre de 56 años no ha aparecido en público ni ha emitido ningún mensaje directo desde que comenzó la guerra.
Alireza Salarian, embajador de Teherán en Chipre, dijo a The Guardian: “Escuché que estaba herido en las piernas, las manos y los brazos… Creo que está herido porque está en el hospital”.
A pesar de la creciente presión para que Estados Unidos e Israel pongan freno a su ofensiva conjunta, los responsables de la toma de decisiones en ambos países parecen continuar la campaña por ahora.
El Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo el miércoles que continuaría “mientras sea necesario, hasta que logremos todos los objetivos y ganemos la campaña” sin fecha límite.
Donald Trump ha enviado más mensajes contradictorios en los últimos días, desde llamar a la guerra un “viaje de corto plazo” que podría terminar pronto hasta declarar “no hemos ganado lo suficiente” en el mismo discurso en Washington el lunes.
El presidente estadounidense dijo en un mitin en Hebrón, Kentucky, el miércoles que “ganamos”, pero que Estados Unidos seguiría luchando para terminar el trabajo.
“A uno nunca le gusta decir demasiado pronto que ganó. Nosotros ganamos. Todo terminó en la primera hora”, dijo Trump.
Afirmó que Estados Unidos había destruido 58 buques navales iraníes, pero señaló que continuarían luchando. “¿No queremos irnos pronto?” añadió. “Tenemos que terminar el trabajo… no queremos volver cada dos años”.
Los gobiernos de todo el mundo temen que el aumento de los precios del petróleo provoque una inestabilidad económica que enoje a muchos votantes.
Según un breve vídeo compartido por la presidencia francesa, Trump también elogiaba el “impacto extraordinario” de la decisión de los líderes del G7 de discutir la guerra y sus consecuencias económicas.
“Creo que estamos teniendo un impacto tremendo en el mundo, increíble en realidad”, dijo Trump, después de ceder la palabra a su homólogo francés, Emmanuel Macron, quien presidió la reunión. Pero no está del todo claro de quién o de qué está hablando Trump.
Trump habló después de que la Agencia Internacional de Energía recomendara un recorte de petróleo de 400 millones de barriles, el paso más grande en la historia de la AIE en un esfuerzo por frenar el exceso de petróleo.
Pero hasta ahora no hay señales de que los barcos puedan pasar con seguridad a través del Estrecho de Ormuz, el conducto por el que pasa una quinta parte del petróleo del mundo.
Tres buques mercantes fueron alcanzados por proyectiles no identificados el miércoles en el Golfo, según los organismos de vigilancia de la seguridad marítima, elevando a 14 el número de buques alcanzados desde que comenzó la guerra.
La tripulación fue evacuada del carguero de bandera tailandesa después de que se incendiara una explosión. También resultaron dañados un buque portacontenedores con bandera japonesa y un granelero con bandera de las Islas Marshall.
Trump dijo a los periodistas el miércoles que los petroleros que pasen por el estrecho tendrán “gran seguridad y será muy rápido”, sin dar más detalles.
La peor interrupción del suministro de combustible desde el auge petrolero de la década de 1970 ha dejado a cientos de barcos bloqueados detrás de estrechos canales a lo largo de la costa sur de Irán en medio de temores de un ataque iraní.
Los Guardias Revolucionarios dijeron que Teherán no permitiría que “ni un litro de petróleo” pasara por la vía fluvial vital hasta que Estados Unidos e Israel detuvieran sus bombardeos.
Irán continúa atacando campos petroleros y refinerías en los países del Golfo mientras busca obligar a Estados Unidos e Israel a poner fin a sus ataques.
“Prepárense para que los precios del petróleo alcancen los 200 dólares el barril, porque los precios del petróleo dependen de la seguridad regional que ustedes han desestabilizado”, dijo Ibrahim Zolfakari, portavoz del comando militar de Irán, en comentarios dirigidos a Estados Unidos.
El miércoles, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución exigiendo el fin inmediato de los ataques a los Estados del Golfo. El embajador de Irán ante las Naciones Unidas, Amir-Sayed Eravani, denunció que la votación tenía motivaciones políticas.
“La acción de hoy representa un claro abuso del mandato del Consejo de Seguridad de perseguir la agenda política de ciertos miembros, los diversos estados responsables de la brutal guerra de agresión contra mi país”, dijo.
El ejército de Irán dijo que había atacado objetivos israelíes clave, incluido el cuartel general de inteligencia militar, una base naval en Haifa y un sistema de radar. También dijo que apuntó a bases estadounidenses en Kuwait y Bahréin.
Funcionarios estadounidenses e israelíes dicen que su objetivo es poner fin a la capacidad de Irán para proyectar poder más allá de sus fronteras y destruir su programa nuclear, aunque han alentado a los iraníes a derrocar al régimen clerical islamista, que tomó el poder después de una revolución de 1979 que derrocó al Sha, aliado de Estados Unidos. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reiteró su llamado el martes al pueblo iraní para que despierte.
El jefe de la policía iraní, Ahmedreza Radan, dijo que cualquier manifestante sería tratado como enemigo. “Todas nuestras fuerzas de seguridad tienen el dedo en el gatillo”, afirmó.
Los residentes de Teherán dicen que se han acostumbrado a los ataques aéreos nocturnos que han obligado a cientos de miles a huir al campo y han contaminado la ciudad con la lluvia negra de los vapores del petróleo.
“Anoche hubo un bombardeo, pero no estoy tan asustado como antes. La vida continúa”, dijo Farshid, de 52 años, por teléfono.
Irán acusó a Estados Unidos e Israel de atacar una ambulancia marina en una isla en el Estrecho de Ormuz, informó la Agencia de Noticias Mehr.
El almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos, dijo que los ataques estadounidenses habían “reducido drásticamente” los ataques con misiles balísticos y drones de Irán, incluida una “gran instalación de fabricación de misiles balísticos”. Los objetivos incluyen más de 60 barcos, dijo en un vídeo publicado en las redes sociales el miércoles.
Cooper también confirmó que el ejército está utilizando “herramientas avanzadas de inteligencia artificial” para “buscar cantidades masivas de datos en segundos”. Dijo que las herramientas permiten a los líderes tomar decisiones inteligentes rápidamente, pero enfatizó que “los humanos siempre tomarán las decisiones finales sobre qué disparar, qué no disparar y cuándo disparar”.
La explosión en Israel se produjo antes del amanecer cuando las defensas aéreas interceptaron el misil. Las sirenas enviaron a los israelitas a refugio. 12 personas murieron y más de 100 resultaron heridas en el ataque de Irán y Hezbollah. Los funcionarios israelíes han acusado repetidamente a Irán de utilizar armas de racimo contra centros de población, que son ilegales según el derecho internacional.
Más de 1.300 civiles iraníes han muerto desde que comenzaron los ataques aéreos estadounidenses e israelíes el 28 de febrero, dijo el embajador de Irán ante la ONU, Amir Said Eravani.
Washington dice que siete soldados estadounidenses murieron y unos 140 resultaron heridos.
