CHICAGO – La mayoría de los equipos ingresan a la semana del torneo de conferencia de baloncesto universitario buscando abrirse camino en el Torneo de la NCAA.
Indiana pasó la noche del miércoles sin jugar.
Después de una derrota decisiva por 13 puntos ante Northwestern en su primer juego en el Torneo Big Ten, los Hoosiers pueden tener otros planes para la Selección el domingo. Si bien no es teóricamente imposible que los Hoosiers logren un milagro, podrían estar a un puñado de lugares de la línea de corte a partir del jueves por la mañana, y es probable que el campo se reduzca debido a los ladrones de ofertas en los últimos días. E incluso si Indiana de alguna manera se escapa, será sólo debido a la inutilidad de otros equipos burbuja, con Indiana no haciendo nada y perdiendo seis de siete en la recta final. 1 año bajo Darian DeVries en Bloomington, Indiana. A será muy similar al final de Mike Woodson, del cual nadie en Bloomington quiere escuchar la comparación.
Era una plantilla lamentablemente construida, con bases en puntos clave y bocanadas en la zona de ataque. El delantero transferido de Davidson, Reed Bailey, era un jugador del All-Atlantic 10 cuyo juego no se traducía. Teton Connerway fue contratado para resolver la posición de armador después de ganar el premio al Jugador del Año Sun Belt en Troy y fracasar. El hijo de DeVries, Tucker DeVries, y el goleador estrella Lamar Wilkerson mantuvieron a los Hoosiers en la imagen durante muchas temporadas, pero las fallas eran simplemente demasiado grandes para superarlas. El nuevo director ejecutivo de baloncesto, Ryan Carr, ha elogiado casi universalmente su tiempo con los Indiana Pacers, y sus habilidades para construir una plantilla son necesarias lo antes posible, especialmente ahora que Wilkerson y DeVries se gradúan. Esta cifra estará cerca de restablecerse por completo en la primavera. Parece probable que el estudiante de primer año Trent Sisley sea un guardia, y los Hoosiers podrían traer de vuelta al ala tirador Nick Dorn, pero por lo demás es difícil imaginar mucha continuidad.
Pero con defectos y todo, esta implosión de finales de temporada y la falta de lucha que la acompañó todavía tiene que ser frustrante para los fanáticos de Hoosier, especialmente con lo que está en juego. Desde que vencieron a Oregon 8-6 el 9 de febrero en el juego Big Ten, los resultados han sido sorprendentemente malos: ser barridos por Illinois y Purdue, desperdiciar una ventaja en la segunda mitad en casa contra Northwestern, manejar entre Michigan State y Ohio State con victorias sobre Minnesota… y ahora esto.
En los últimos 29 minutos del juego, Northwestern superó a un equipo de Hoosiers por 23 puntos. Indiana estaba indefenso a la defensiva contra Nick Martinelli y Jake West, y la ofensiva de Indiana a menudo carecía de dirección fuera de Wilkerson. Pero quizás lo más inquietante fue cuánto menos físico parecía Indiana que Northwestern, especialmente considerando que los Wildcats no tenían al centro Arinten Paige en el juego. Últimamente ha sido un guión muy familiar, incluso cuando los Hoosiers intentaron crecer interpretando a Bailey y Sam Alexis juntos durante largos períodos. Fue parte de la autopsia de Darian DeVries sobre una temporada que se agotó tarde, dejando en claro que sabe quién y qué hacer esta primavera cuando se trata de formar parte del roster.
“Desarrollar más profundidad y tener más tamaño y físico será importante para esta liga”, dijo Darian DeVries. “Era algo que no teníamos mucho que sostener en un calendario de liga de 20 juegos. Así que tiene que ser una prioridad para nosotros simplemente darnos una buena oportunidad de recuperarnos por dentro, publicar y poder hacer entrar y salir a los muchachos y a los suplentes”.
Pero efectivamente, a menos que el comité de selección sorprenda a todos y coloque un equipo de Hoosiers para el cual el término “cojeó para terminar” sería generoso en el campo, deja a DeVries sin mucho sobre qué construir como Año 1. Sin impulso de un lugar en el Torneo de la NCAA, sin regresadores reales de nota seria, y una clase de secundaria buena, no excelente, que podría ayudar un poco temprano pero no cambiar el juego.
“Especialmente con la cantidad de personas mayores que teníamos, todos vinimos aquí para sentar las bases de este programa y cultura, realmente marcar la pauta”, dijo Tucker DeVries. “Pero hacia el final de la temporada no aprovechamos algunas de nuestras oportunidades. Es realmente triste que ninguno de nosotros pueda volver a usar este uniforme, al menos durante una temporada regular o este torneo… Es realmente decepcionante”.
¿Está justificado cierto grado de paciencia? Sin embargo, por supuesto, los fanáticos de Hoosier pueden esperar una brillantez inmediata de la transición de Kurt Cignetti al campo de juego. Pero hay una línea entre la paciencia y las expectativas razonables, y no era descabellado esperar que un equipo que gastó $10 millones o más en su plantilla (un presupuesto que los coloca al menos en el tercio superior de los Diez Grandes) al menos se abrió camino en el Torneo de la NCAA. Esto es especialmente cierto cuando los Hoosiers se encontraban hace apenas un mes en este momento, una oferta a su alcance. Incluso simplemente vencer a Northwestern dos veces podría ser suficiente para llegar al torneo, marcar la casilla y construir el futuro.
Incluso el evento eso Inalcanzable te dice qué tan lejos están los Hoosiers de una contienda seria entre los Diez Grandes… y también, cuánta presión tendrán DeVries y su nuevo cómplice Carr para cambiar el guión esta primavera.
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