Los adultos jóvenes en el Reino Unido se enfrentan a una “tormenta perfecta” de desafíos financieros, advirtió el jefe del influyente comité selecto del Tesoro al iniciar una investigación sobre la deuda estudiantil.
La investigación del comité multipartidista se produce mientras el gobierno considera formas de aliviar la carga de los graduados, en medio de una creciente reacción entre los parlamentarios laboristas por las altas tasas de interés y los fuertes pagos de préstamos.
La decisión de Rachel Reeves en su presupuesto de noviembre de congelar el umbral para iniciar los pagos de la deuda durante tres años a partir de 2027 provocó furia contra el sistema.
El comité de selección pide a las personas que contribuyan con sus experiencias a través de un portal en línea. La presidenta del comité, Meg Hillier, dijo que veía la carga de los préstamos estudiantiles como parte de un conjunto más amplio de presiones que enfrentan las personas entre 20 y 30 años.
Hillier, diputado por Hackney South y Shoreditch de Londres desde 2005, dijo: “Represento a un distrito joven. Una de mis preocupaciones es la superposición de desafíos en esa generación”. Citó los crecientes costos de la vivienda, los inadecuados ahorros para las pensiones y la amenaza que representa la IA para los empleos.
“Cada gobierno tomará lo que parece una decisión razonable en su propio silo. Así que se pueden considerar los préstamos estudiantiles, los alquileres, la propiedad de viviendas, las pensiones. Pero entre 20 y 30 generaciones en conjunto tienen mucho acumulado. En última instancia, se trata de justicia”.
Hillier celebró la creciente proporción de sus propios electores que ahora van a la universidad, ayudados por mejoras significativas en las escuelas de Londres desde que fue elegido por primera vez.
Sin embargo, advirtió: “Ahora los jóvenes están saliendo y los alquileres se están disparando. Los precios de la vivienda son particularmente altos en mi área. No es posible que seas un joven local y mires al otro lado de la calle y pienses: ‘Compraré esa propiedad que se está construyendo’, porque cuestan £650.000,50.007 por un apartamento de dos habitaciones”.
Sugiere que los altos costos de la vivienda explican en parte la disminución de las tasas de natalidad en Londres, lo que está contribuyendo a una menor matrícula escolar y, en algunos casos, al cierre de escuelas.
“Los costes de la vivienda influyen mucho en esto”, afirmó Hillier. “Si compartes (una casa) cuando tienes 30 años, los niños pueden caber mucho, pero llega un punto en el que realmente necesitas espacio para ellos. Y necesitas tener el dinero para pagarlo. Y eso es realmente difícil”.
Advirtió que muchos jóvenes están luchando para pagar sus pensiones, una vez que han cubierto sus gastos de vida diarios, acumulando problemas para el futuro.
“Si la gente no aporta sus pensiones, en los próximos años, el contribuyente se hará cargo de las piezas o, dependiendo del color del gobierno de turno, habrá mucha pobreza en las pensiones”, dijo.
“Tenemos una tormenta perfecta para la generación que recién está surgiendo. Y la IA, que tiene tantos beneficios potenciales, va a remodelar la fuerza laboral. Entonces, ¿estamos ayudando a los jóvenes a prepararse para esa nueva forma de la fuerza laboral? Necesitamos analizar eso y debemos disparar algunas señales de advertencia ahora”.
Con la tasa de desempleo cerca de su nivel más alto en cinco años, los jóvenes son los más afectados.
Sin embargo, Hillier argumentó que la nación tiene un incentivo claro para ayudar a los trabajadores jóvenes, ya que serán los contribuyentes que pagarán por una población cada vez más envejecida en los próximos años.
“Tenemos una bomba de tiempo demográfica. Así que van a apoyar a la generación mayor. Por eso tenemos interés en invertir en estos jóvenes”.
Desde entonces, Hillier, ministro del gobierno laborista de Tony Blair, se ha forjado una sólida reputación en la banca secundaria, inicialmente como presidente del Comité de Asuntos Públicos y ahora como presidente del Comité Selecto del Tesoro.
Dijo que regularmente lleva en su bolso un resumen de bolsillo de “la totalidad de las cuentas del gobierno”, la información más detallada que determina la salud financiera del país.
Hillier utilizó sus habilidades con efectos devastadores cuando encabezó una revuelta de parlamentarios laboristas contra los recortes a las prestaciones por discapacidad en la declaración de primavera del año pasado. Pero cuando se le pregunta si la crisis económica que describe podría atraer a los votantes jóvenes hacia otros partidos, como los Verdes de Jacques Polancsi, se muestra muy leal.
“Dondequiera que haya descontento, la gente siempre mirará a su alrededor. Pero creo que en realidad algunas de las cosas que están funcionando, algunas de las cosas que estamos viendo en los primeros años, el componente de habilidades, la garantía juvenil, creo que son todas cosas buenas. Y los primeros días tienen que ver con cuánto invierten”.
