Un alto funcionario del gobierno iraquí suplicó a Australia que repatriara a un grupo de presuntos combatientes del Estado Islámico, planteando la cuestión al principal diplomático de Canberra en Bagdad semanas después de que los detenidos fueran trasladados desde Siria.
En una publicación en X, el asesor de seguridad nacional de Irak, Qasim al-Arazi, dijo que se reunió con el embajador Glenn Miles la semana pasada y le dijo que los prisioneros extranjeros deberían ser devueltos a sus países. Esto a pesar de la creciente inestabilidad en la región debido a la guerra en Irán, que hace que esa tarea sea más difícil.
Los comentarios son los últimos de una serie de intentos de obligar a los países a repatriar a sus ciudadanos después de que una misión militar respaldada por Estados Unidos trasladó recientemente a más de 5.700 presuntos miembros del EI de Siria a Irak. Entre ellos se incluyen alrededor de 13 hombres australianos, incluido uno que era sólo un niño cuando fue traficado a territorio del EI.
El gobierno australiano se ha resistido recientemente a tales llamados, aunque algunos presuntos combatientes que viajaron a Siria ya han sido devueltos anteriormente.
Al-Arazi, ex ministro del Interior, publicó una foto con Miles el miércoles pasado, poco después de que ambos se conocieran, y dijo que hablaron sobre el grupo de presuntos combatientes del EI.
“Reafirmamos… la importancia de intensificar los esfuerzos internacionales para detener la guerra y evitar su mayor expansión, de una manera que proteja la seguridad de los pueblos de la región y les evite más sufrimiento”, dijo en el mensaje.
“También explicamos que el gobierno iraquí continúa su coordinación y compromiso diplomático con países amigos y fraternos para reducir las tensiones y avanzar hacia la reducción a través del diálogo constructivo y el fomento de la confianza, de una manera que contribuya a poner fin al conflicto”.
“Además, hemos renovado el llamado de Irak a la comunidad internacional para que acepte a sus nacionales entre los prisioneros recientemente transferidos de Siria a las cárceles iraquíes”.
Miles no mencionó la reunión en su cuenta X, en la que publica con frecuencia.
Se entiende que la reunión fue una cita de rutina y su objetivo principal era discutir el conflicto de Irán y los disturbios más amplios en el Medio Oriente.
Pero un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio dijo a The Guardian que “Australia no está repatriando ni ayudando a individuos afiliados a ISIS en Irak y Siria”.
Durante la última década, varios hombres acusados de crímenes de guerra en Siria han sido extraditados a Australia por motivos individuales y posteriormente encarcelados.
Miles de presuntos combatientes en Irak
El mes pasado, el Centro Nacional de Cooperación Judicial Internacional de Irak confirmó que había detenido a 5.704 presuntos excombatientes de 61 países, incluidos ciudadanos de Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido y Estados Unidos.
El gobierno del país ha dejado claro que quiere devolver a los extranjeros a sus países de origen lo antes posible, pero procesará a quienes hayan cometido crímenes contra los iraquíes.
El Ministro de Justicia, Khalid Shawani, dijo al medio de comunicación Asharq al-Awsat el mes pasado: “Estamos contactando a sus países para repatriarlos de acuerdo con sus nacionalidades una vez que termine la investigación, sin incluir si lucharon en Irak, mataron iraquíes o participaron en actividades terroristas dentro de Irak”.
No está claro si los australianos reubicados desde Siria podrían enfrentar cargos en Irak.
Al menos un australiano ha sido ejecutado anteriormente en Irak después de que un tribunal lo condenara por ser miembro del Estado Islámico.
Irak ha ejecutado sistemáticamente en la horca a personas condenadas por delitos de terrorismo. Tenía la cuarta tasa de ejecución más alta del mundo en 2024, con 63 ejecuciones registradas, la mayoría por delitos terroristas.
Los hombres pueden enfrentar delitos de terrorismo o de inmigración extranjera en Australia, una posibilidad que puede hacerlos reacios a regresar.
El grupo incluye 34 mujeres australianas, maridos y padres de niños en Siria.
Guardian Australia intentó ponerse en contacto con la familia radicada en Australia y con algunos de los abogados de los hombres.
Un abogado que representa a varios detenidos dijo a Guardian Australia el mes pasado que ni él ni las familias de sus clientes habían tenido noticias del gobierno australiano o iraquí desde su traslado desde Siria.
Se produce después de que el gobierno federal adoptara un enfoque más duro con las mujeres y los niños atrapados en el campo de al-Roz en Siria, que han estado intentando regresar a Australia, incluido un intento fallido de salir el mes pasado.
