Nadie está emocionado con la forma en que fue la primera temporada para Ross Hodge en West Virginia, incluido el propio Ross Hodge. Los Mountaineers dejaron varias oportunidades sobre la mesa para ganar juegos y perdieron un puñado de juegos que no tenían por qué perder. Al mismo tiempo, también ganaron algunos juegos en los que no tuvieron victorias comerciales, lo que nos lleva a la marca de 18-14 con la que terminaron.
No tengo idea de dónde comenzó esta narrativa, pero a lo largo de la temporada, he visto a varios fanáticos de WVU comparar a Hodge con el ex entrenador de fútbol de los Mountaineer, Neil Brown, en la sección de comentarios de nuestras cuentas de redes sociales. Esas comparaciones aparecieron nuevamente en uno de nuestros artículos luego de la derrota del equipo por 20 puntos ante BYU.
Por este motivo es una interpretación vaga y equivocada.
No. 1: Tener una identidad real
En un año, los fanáticos se estaban rascando la cabeza y Neil Brown estaba teniendo dificultades para descubrir cuál quería que fuera su equipo de fútbol, y eso está en ambos lados del balón. Ofensivamente, no pudieron correr el balón para salvar sus vidas en 2019, peor que la temporada pasada si puedes creerlo, y tampoco tuvieron la suerte de lanzarlo. West Virginia tardó casi cinco años en establecer verdaderamente una identidad en el lado ofensivo del balón. Defensivamente, aparte de la temporada 2020 acortada por Covid, tuvieron muchas fallas y pasaron por tres coordinadores si se cuenta el mandato interino de Jeff Kunz. No hay duda de que Hodge quiere que su equipo se apoye en la defensa.
No. 2: Prueba de concepto
Cuando Wren Baker contrató a Ross Hodge, siguió apuntando al análisis defensivo. Para ganar en esta liga tienes que ser élite en ese extremo de la cancha. ¿Y adivina qué? WVU fue en exactamente un año. West Virginia ocupa actualmente el séptimo lugar a nivel nacional en defensa anotadora (64,7 puntos por partido/permitidos), el 38 en porcentaje de tiros de campo del oponente (41,6%) y el 28 en eficiencia defensiva (0,997). Para él, jugar ese nivel de defensa es extraordinario si se considera que se esperaba que Tracen Eaglestaff y Honore Half fueran un lastre en ese extremo de la cancha. La ofensiva claramente necesita mejoras, y eso vendrá con un mejor atletismo. ¿Pero por un año? Hizo exactamente lo que siempre ha hecho con éxito. Si la defensa era una monstruosidad, entonces creo que podría haber más razones para hacer sonar la alarma.
No. 3: Otro año de éxito
No existe una forma exacta de comparar una temporada de fútbol de 12 partidos con una temporada regular de baloncesto de 31 partidos, aparte de la calidad de las victorias, las malas derrotas y el lugar en el que terminas en la clasificación de la liga. Neal Brown ocupó el octavo lugar en el entonces 10 Big 12 y cinco de sus siete derrotas se produjeron por dos o más posesiones.
Ross Hodge venció a dos equipos clasificados en Kansas y BYU, que tienen las dos primeras selecciones proyectadas en el draft de este año, así como a UCF, un probable equipo del torneo, y barrieron en dos juegos a Cincinnati. No me malinterpreten, las derrotas ante Xavier, Wake Forest, Utah y Kansas State son imperdonables, pero en términos de éxito, Hodge ha tenido más éxito en su primer año en el trabajo, y ni siquiera está cerca. Los Mountaineers fueron elegidos para terminar 11º en la liga y terminaron séptimos. Es difícil de imaginar terminar en la mitad superior de la mejor liga de Estados Unidos con un talento deficiente.
Hagamos una reverencia a esto
Si bien acabo de enumerar un montón de razones por las que los fanáticos deberían tener cierto optimismo sobre el programa de baloncesto, está bien estar molesto y decepcionado. Lo entiendo. Hodge claramente tiene algunas cosas que arreglar de cara a la próxima temporada. Mi punto aquí es que es un año, y terminó un año menos que Darian DeVries. Amigos, estas no son vibraciones de Neil Brown.
