nuevo¡Puedes escuchar los artículos de Fox News ahora!
Kaohsiung, Taiwán: La víspera de Navidad pasada, los datos de seguimiento por satélite y de transpondedores de barcos revelaron un fenómeno marítimo inusual en el Mar de China Oriental: miles de barcos pesqueros chinos se reunieron en formaciones lineales apretadas y mantuvieron posiciones durante largos períodos de tiempo. Sucedió de nuevo dos semanas después.
Los analistas de una empresa de análisis geoespacial fueron los primeros en identificar dos grandes estructuras estacionarias que involucraban aproximadamente 1.400 y 2.000 barcos pesqueros. Los buques de carga de la región se vieron obligados a desviarse o pasar cuidadosamente entre miles de embarcaciones estacionarias que detuvieron la actividad pesquera normal. El comportamiento de esta flotilla de pesqueros chinos, creen los analistas, fue un ejercicio de “zona gris”.
“Los expertos en defensa de Estados Unidos han sugerido que la Armada estadounidense debería tratar a la milicia marítima de China como una armada real”, dijo a Fox News Digital Holmes Liao, un experto en defensa que actualmente es asesor principal de la Agencia Espacial de Taiwán (TASA).
China ha lanzado su mayor ejercicio militar desde Taiwán en 8 meses con un ejercicio con fuego real captado por la cámara.
ingeniSPACE detectó grandes masas agrupadas de buques pesqueros, como la que se muestra en esta imagen, a finales de diciembre de 2025 y en otras dos ocasiones en lo que va de año. (ingeniESPACIO)
“Creo que Taiwán tiene que adherirse a esa mentalidad y mentalidad”, dijo Liao. “Si estos buques chinos actúan bajo órdenes militares claras, su estatus bajo las leyes de conflicto armado puede estar sujeto a una reevaluación, lo que podría afectar los reclamos de inmunidad civil”.
Liao dijo que Taiwán debería considerar desplegar drones de vigilancia o patrullas aéreas sobre formaciones de milicias marítimas para demostrar presencia y fortalecer la disuasión. “Hasta ahora, Taiwán ha sido muy tímido en su respuesta a la agresión de la República Popular China”, dijo Liao. “Pueden ser barcos de pesca, pero en realidad están bajo el mando del EPL… parte de la Milicia Marítima”.
De hecho, varias ediciones del informe anual “Desarrollo militar y de seguridad de la República Popular China” del Departamento de Defensa de Estados Unidos describen a la Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas Populares (PAFMM) como una fuerza “organizada, entrenada y equipada por el Estado” que apoya activamente a la marina y la guardia costera de China.
Turistas chinos observan un barco pesquero navegar a través del Estrecho de Taiwán, frente a la costa de la isla Pingtan, el punto más cercano a Taiwán de China, en la provincia de Fujian, en el sureste de China, el 16 de abril de 2023. (Greg Baker/AFP vía Getty Images)
Los analistas de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales han documentado previamente docenas o incluso cientos de barcos chinos cerca del arrecife en disputa en el Mar de China Meridional, a menudo estacionados durante largos períodos. Pero los acontecimientos de finales del año pasado y principios de este ponen de relieve cómo la escala de estas milicias pesqueras parece estar ampliándose.
Los buques pesqueros son baratos, numerosos y jurídicamente ambiguos. Cuando se despliegan en masa, complican la navegación, crean confusión en los radares y aumentan el riesgo operativo para el transporte marítimo comercial. El estatus civil de estos barcos permite a Beijing calificar cualquier incidente como “acciones deshonestas no autorizadas por las autoridades” o accidentes.
Panel bipartidista de la Cámara de Representantes sobre China critica los ejercicios de Beijing en Taiwán como una “escalada deliberada”
Estados Unidos suele citar la libertad de navegación como motivo de las patrullas navales en la región del Indo-Pacífico, dice el Departamento de Estado de Estados Unidos. Ficha informativa Señalando que la región “representa el 60% del PIB mundial”. El área alrededor de Taiwán ya es considerada un “entorno de alto riesgo” por las aseguradoras marítimas y las empresas navieras, lo que significa que incluso las formaciones temporales de flotillas pueden influir en las decisiones de transporte e impactar significativamente tanto en las economías regionales como globales.
Sin embargo, el analista de seguridad con sede en Taipei, Sasha Chhabra, advirtió sobre los riesgos que China enfrentaría si desplegara barcos pesqueros civiles en un conflicto activo. “Un convoy de la Marina estadounidense podría fácilmente traspasar estas líneas, y los grandes buques comerciales que transportan importaciones vitales a Taiwán desalojarían fácilmente a la mayoría de los buques pesqueros en caso de una estampida”.
Señaló que Beijing tiene precedentes de utilizar a pescadores chinos como “cebo vivo” durante un conflicto. “En 1973, China utilizó buques pesqueros civiles para provocar un conflicto con la armada de Vietnam del Sur y tomar el control total de las (islas) Paracelso”, dijo Chhabra. “Pero lo que funcionó contra Vietnam del Sur en 1973 no funcionará contra la Armada de Estados Unidos”.
Sin embargo, para el Taiwán gobernado de forma independiente, la preocupación puede ser una presión creciente en lugar de un único acontecimiento dramático. Los encuentros entre patrulleras taiwanesas y barcos pesqueros chinos se han vuelto más frecuentes alrededor de las islas exteriores y en partes del Estrecho de Taiwán, y las embarcaciones a veces operan en grupos coordinados que siguen o abarrotan a las embarcaciones taiwanesas. La milicia marítima también podría utilizarse como herramienta para disuadir a la industria naviera mundial de hacer negocios con Taiwán.
Se ven barcos pesqueros en un puerto de la isla Pingtan, el punto más cercano a Taiwán de China, en la provincia de Fujian, sureste de China, el 15 de abril de 2023. (Greg Baker/AFP vía Getty Images)
Los principales puertos de Taiwán son el sustento energético e industrial de este estado verdaderamente independiente. Por ejemplo, el puerto de Kaohsiung, en el sur, maneja grandes volúmenes de importaciones de GNL y envíos de petroquímicos. Incluso las interrupciones parciales o la inestabilidad percibida en las rutas marítimas cercanas pueden tener repercusiones en las cadenas de suministro y aumentar rápidamente los costos para la economía global.
Jason Wang, director ejecutivo de ingeniSPACE, la empresa que lanzó su flota pesquera de sistemas satelitales, dijo a Fox News Digital que a pesar de las instalaciones de semiconductores de Taiwán, China está ganando en el espacio. La fusión de datos y la conciencia marítima basada en satélites son ahora imperativos estratégicos, afirmó Wang. “La inteligencia es disuasión sin persuasión. La inteligencia es un multiplicador de fuerzas que garantiza la focalización eficiente y la construcción de un ejército más eficaz”, dijo. “Taiwán, como todos los países de la Primera Cadena de Islas, debe prepararse para un nuevo tipo de guerra”.
Haga clic aquí para descargar la aplicación Fox News
Wang y otros expertos señalaron que países como Japón y Corea del Sur han aumentado agresivamente sus constelaciones de satélites espías con satélites comerciales durante casi una década para “garantizar una cobertura suficiente y tasas de revisita para tener la capacidad de distinguir tanto las actividades militares como las de la zona gris de sus líderes”.
Los analistas dicen que la lección más amplia es que el control marítimo ya no depende únicamente de destructores y submarinos. En un futuro próximo, la presión marítima más importante puede que no provenga de buques de guerra, sino de barcos que a primera vista son completamente inofensivos.
