Los pasajeros de ferrocarril podrán reclamar una compensación por los trenes retrasados directamente desde el sitio web donde compraron sus billetes, dijo el gobierno, como parte de un esfuerzo para facilitar los viajes en tren.
Los pasajeros que actualmente utilizan un minorista externo como Trainline para comprar boletos deberán enviar una solicitud de reembolso al operador de trenes correspondiente para su procesamiento.
Los sistemas de reclamaciones de compensación para operadores de trenes individuales se consolidarán en un único servicio consolidado bajo Great British Railways (GBR), el organismo ferroviario recientemente nacionalizado.
El Departamento de Transporte dijo que el sitio GBR procesaría reembolsos para los clientes que utilizan sitios web privados de emisión de boletos, si los minoristas y los pasajeros optan por compartir los detalles de su compra.
Las últimas cifras anuales de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras, el regulador ferroviario, muestran que los operadores de trenes pagaron £138 millones en 2023-24 por viajes retrasados.
Si bien algunos operadores de trenes y tipos de billetes ofrecen un “pago diferido” automático, especialmente para los titulares de billetes electrónicos anticipados y abonos de temporada, otras reclamaciones pueden ser más complicadas.
El estudio más reciente del Departamento de Transporte (DfT) de 2023 encontró que una proporción cada vez mayor, el 47%, de los pasajeros cuyos viajes se retrasaron significativamente ahora recibieron una compensación, y algunas compañías de trenes ahora advierten a los clientes cuando son elegibles para un reembolso parcial.
Sin embargo, más de la mitad de los clientes no se molestan en presentar la solicitud. Los pasajeros que hayan comprado billetes en papel en la estación pueden publicar los billetes o, en general, escanearlos y completar el proceso online, pero pueden ser enviados de una compañía a otra para viajes más largos. El DfT dijo que los pasajeros actualmente tienen que lidiar con “un sistema complejo que abarca 14 compañías ferroviarias diferentes, lo que causa confusión y frustración”.
La Secretaria de Transporte, Heidi Alexander, afirmó: “Los ferrocarriles serán más fáciles de utilizar y más fiables con Great British Railways. Cuando los servicios se retrasan, los pasajeros podrán reclamar fácilmente la compensación que se les debe”.
“Estos cambios necesarios garantizarán que la gente pueda reclamar una compensación por retraso más rápidamente e invertir el dinero de los contribuyentes en cosas que realmente importan a los pasajeros de la industria: congelar tarifas y ofrecer mejoras en trenes y estaciones, en lugar de perder por la evasión de tarifas y el fraude”.
El DfT también introducirá cambios en los términos y condiciones de las tarjetas de ferrocarril y los billetes para reducir los ingresos perdidos por fraude.
Los pasajeros que compren billetes reducidos con Railcard deberán pasar un control adicional. A finales de este año se probará un proceso de “validación fácil”, diseñado para ahorrar alrededor de £20 millones al año en pérdida de ingresos, donde se pedirá a los pasajeros que escaneen sus tarjetas de ferrocarril o ingresen detalles al comprar boletos de concesión en máquinas expendedoras de boletos o en línea.
Esto sigue a una decisión reciente de endurecer las reglas de reembolso para boletos flexibles, que a partir de abril solo serán reembolsables antes del viaje. El DFT dijo que la medida abordaría las solicitudes de reembolso fraudulentas de billetes que se han utilizado pero no escaneados ni sellados, lo que le cuesta al ferrocarril 40 millones de libras esterlinas al año.
