El grupo bancario Close Brothers eliminará alrededor de 600 puestos de trabajo y lanzará su uso de la IA “en pleno apogeo” después de registrar nuevas pérdidas ante una creciente factura de compensación por el escándalo de la financiación de automóviles.
El prestamista especializado dijo que los recortes (alrededor de una cuarta parte de su fuerza laboral de 2.600 personas) se realizarían en todos sus equipos en el Reino Unido e Irlanda durante los próximos 18 meses.
Su objetivo es recortar alrededor de £25 millones en su actual año financiero hasta finales de septiembre, frente a un objetivo anterior de £20 millones, y alrededor de £60 millones en el próximo año financiero, un año antes de lo planeado.
Dijo que reduciría su “huella inmobiliaria” subcontratando y deslocalizando el trabajo. “Paralelamente, estamos avanzando rápidamente en el despliegue de la automatización y la inteligencia artificial, brindando más oportunidades para reducir costos y mejorar la experiencia del cliente”, dijo.
El director ejecutivo, Mike Morgan, dijo: “Aunque el impacto en los colegas afectados es lamentable, estas acciones son necesarias para reducir estructuralmente nuestra base de costos para aumentar nuestra agilidad y eficiencia mientras servimos a nuestros clientes”.
Close Brothers, fundada en 1878 por William Brooks Close y sus hermanos Fred y James, reveló los recortes de empleo al informar una pérdida operativa antes de impuestos de £65,5 millones durante los seis meses hasta el 31 de marzo después de reservar otros £135 millones para historias de venta indebida de préstamos de automóviles. Esto marcó una mejora de £102,2 millones con respecto a la pérdida reportada hace un año.
La provisión adicional realizada en octubre pasado casi duplicó la cantidad de efectivo destinada al plan de compensación financiera de vehículos, sumándose a su provisión existente de £165 millones.
Esto significa que espera enfrentar una factura de alrededor de £300 millones para cubrir los costos relacionados con el problema y se produce después de que la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) publicara detalles de su plan de compensación propuesto para las personas a las que se les vendieron préstamos para automóviles con pagos de comisiones ocultos o injustos.
La FCA presentará sus planes finales para el plan de remediación a finales de este mes y se ha enfrentado a la oposición de prestamistas como Close Brothers, Santander y Lloyds Banking Group sobre cuánto daño han sufrido los clientes y deberían ser compensados.
Las acciones de Close Brothers cayeron un 14% el lunes después de que un vendedor en corto, Viceroy Research, afirmara que el prestamista necesitaba al menos duplicar su provisión de £300 millones para financiación de automóviles.
Viceroy dijo que Close Brothers “tergiversó sustancialmente” su exposición al plan de compensación de la FCA. En un comunicado después del cierre del mercado el lunes, Close Brothers dijo que “está totalmente en desacuerdo con el informe”. Sus acciones cayeron otro 5% en las primeras operaciones del martes por la mañana.
La compañía ha estado recortando costos y aumentando su capital antes del proyecto de ley de compensación, acordando vender su división Winterflood y sus negocios de gestión de activos.
