Una niña lucha por su vida mientras un brote mortal de meningitis se profundiza en Kent, y se teme que una “segunda ola” de infecciones pueda extenderse por todo el país mientras los estudiantes se dirigen a Semana Santa.
Nala-Rose Fletcher, de Folkestone, se encuentra gravemente enferma en el hospital después de contraer la misma cepa de meningitis B relacionada con el grupo de Canterbury, a pesar de estar vacunada.
Si bien los funcionarios aún tienen que confirmar si el caso del niño de nueve meses está directamente relacionado, el momento ya ha generado preocupación sobre más infecciones entre los funcionarios de salud.
El brote, ahora identificado como un incidente nacional, ha registrado 15 casos confirmados, que requirieron tratamiento hospitalario, y dos muertes, incluida una estudiante de 21 años de la Universidad de Kent y Juliet Kenny, de 18 años, de la escuela secundaria Queen Elizabeth.
Las autoridades están cada vez más preocupadas de que la enfermedad pueda extenderse más allá de Canterbury, ya que miles de estudiantes viajan a casa temprano para Semana Santa y potencialmente portan la infección durante su período de incubación, que puede durar hasta 14 días.
En el centro del brote está la química del club, ahora ampliamente vista como la “zona cero”.
Pero nuevas afirmaciones sugieren que el virus pudo haberse extendido allí antes de lo que se pensaba, y una estudiante reveló que estuvo de fiesta en el lugar desde el 4 de marzo hasta las primeras horas del 5 de marzo antes de caer gravemente enferma.
Esa estudiante, Annabel Mackay, licenciada en derecho de 21 años, quedó ciega y no podía caminar después de contraer meningitis B después de las celebraciones de su cumpleaños. Cuando las condiciones se deterioraron rápidamente, se desplomó en su casa de Canterbury.
Evelina se encuentra en cuidados intensivos en el London Children’s Hospital después de que Nala-Rose Fletcher, de nueve meses, enfermara, y los médicos advirtieron que se enfrentará a una cirugía que “le cambiará la vida”.
Annabel Mackay (centro), licenciada en Derecho de 21 años, quedó ciega y sin poder caminar tras contraer meningitis B tras celebrar su cumpleaños.
Juliet Kenny, de 18 años, murió el sábado rodeada de su familia tras sufrir meningitis
Incapaz de ver, moverse o hablar cuando llegó a la atención de emergencia, Annabelle sobrevivió porque sus compañeros de casa actuaron rápidamente: la llevaron a un automóvil después de que su madre, hablando por teléfono, se diera cuenta de que algo andaba peligrosamente mal.
Más tarde, los médicos confirmaron el diagnóstico y Annabelle dijo que su cuerpo ya había comenzado a apagarse en cuestión de horas. el sol Informe
Su caso se convirtió en una cruda advertencia sobre lo rápido que puede aparecer la enfermedad y lo vital que es la intervención temprana.
En respuesta a la creciente crisis, se ha pedido a los 5.000 estudiantes que viven en las residencias de la Universidad de Kent que se abastezcan de antibióticos de emergencia, lo que ha dejado disponibles unas 11.000 dosis. También se está poniendo en marcha un programa de inmunización específico.
Un solo tratamiento con antibióticos es muy eficaz para prevenir la contracción y propagación de la enfermedad en el 90 por ciento de los casos.
Hay cuatro centros abiertos alrededor de Canterbury, incluida la Clínica Kent’s Gate y el Hospital de Canterbury, donde ayer fueron atendidas cientos de personas. Una enfermera de la clínica, que normalmente funciona como un centro de salud sexual, dijo: “Hoy tenemos cientos de personas aquí.
“Estamos tratando a personas que trabajan en la universidad o que creen que pueden haber estado expuestas”.
En escenas que recuerdan a la pandemia, los visitantes reciben máscaras cuando llegan a otro sitio, Westgate Hall, normalmente un salón comunitario para clases de salsa y venta de pasteles, pero ahora una clínica improvisada que dispensa dosis.
Una vista del exterior de la Universidad de Kent en Canterbury hoy mientras los estudiantes hacen cola para recibir antibióticos
Colas hoy frente a la Universidad de Kent en Canterbury en medio de un brote de meningitis
Entre los visitantes se encontraba Ryan Neal, de 23 años, quien buscó antibióticos como medida de precaución después de una fiesta en el Club Chemistry el 5 de marzo.
El estudiante de Canterbury Christ Church dijo: “No tengo ningún síntoma, pero pensé que era mejor prevenir que lamentar”.
Su compañera de estudios Megan Wood, de 21 años, que estaba en el club nocturno esa misma noche, dijo que también le preocupaba la posibilidad de contraer meningitis.
“Pensé que debería estar seguro y tomar antibióticos porque ¿quién sabe qué podríamos haber contagiado en el club?” ella dijo.
Charlotte Taylor, de 23 años, que estudia psicología cognitiva y neuropsicología, dijo que todos en la Universidad de Kent estaban asustados.
‘Hay muchos mensajes contradictorios circulando por el campus en este momento y no es un buen lugar para estar en este momento.
“No fui al club, pero todos en la universidad están tan conectados que pensé que sería bueno venir aquí y tomar antibióticos”.
Un portavoz de la universidad dijo: “Hoy hemos comunicado a todos los estudiantes que, siguiendo el consejo de los colegas de salud pública, se están administrando antibióticos como precaución a los estudiantes que viven en el alojamiento de nuestro campus universitario”.
Inicialmente, el tratamiento se limitaba a determinados bloques de viviendas y a quienes visitaban discotecas.
La química del club en Canterbury ayer, que se ha relacionado con un brote de meningitis
Colas hoy frente a la Universidad de Kent en Canterbury en medio de un brote de meningitis
Pero a medida que el número de casos creció, se amplió para incluir a todos los estudiantes alojados en el campus, así como a cualquiera que pudiera haber estado expuesto a través de las redes sociales.
Se están realizando esfuerzos para rastrear a más de 2.000 personas que asistieron al Club Chemistry durante este período, mientras que 94 empleados del lugar ya recibieron antibióticos después de que un empleado fuera hospitalizado.
En todo Canterbury, las clínicas de emergencia se han visto abrumadas, con cientos de personas haciendo cola para recibir tratamiento preventivo en sitios como Kent y Canterbury Hospital y Westgate Hall, donde las escenas se han comparado con la pandemia de Covid.
Se produce cuando una cuarta escuela del condado fue puesta en alerta debido a un caso sospechoso, en medio del temor de que el brote, que ya se ha cobrado la vida de dos jóvenes, pueda extenderse más.
Highworth Grammar School en Ashford es el último caso confirmado después de que un alumno del año 13 fuera hospitalizado con sospecha de meningitis.
La escuela Norton Knatchbull, Ashford, y la escuela secundaria para niños Simon Langton, Canterbury, tienen un alumno en el hospital con la infección.
Los estudiantes en el campus describieron una atmósfera de miedo y confusión, y muchos preferían tomar antibióticos sin síntomas. Uno dijo que la naturaleza interconectada de la vida universitaria significaba que “todos se sienten en riesgo”.
La meningitis B mata a uno de cada diez infectados, y los funcionarios de salud advierten que la situación podría empeorar en los próximos días, especialmente a medida que la gente se expanda por todo el Reino Unido.
Continúan enfatizando que, si bien los antibióticos son muy eficaces para prevenir infecciones, la rapidez es esencial y cualquier persona que haya estado expuesta debe recibir tratamiento de inmediato.
