En el fondo, Ali Larijani siempre creyó que las potencias occidentales estaban interesadas en destruir el gobierno revolucionario de Irán, por el que luchó en el campo de batalla.
La exactitud de esa convicción interna ha quedado ahora demostrada de manera letal, ya que Larijani se ha convertido en la última figura del establishment en morir a manos de Israel, en un ataque aéreo aparentemente dirigido, según los informes.
The Guardian lo entrevistó en junio de 2006, cuando se encontraba en medio de tensas y prolongadas negociaciones del gato y el ratón con Occidente sobre el programa nuclear de Irán.
Como secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional -el mismo cargo que ocupaba en el momento de su muerte-, Lorizani, ex comandante de la Guardia Revolucionaria, fue la figura decorativa de un conflicto que parecía haber alcanzado niveles existenciales entre el régimen que lidera y su archienemigo Israel.
Lo tomaron por sorpresa durante una entrevista con tres periodistas del Guardian, Simon Tisdall, Ewen MacAskill y yo, en su oficina en Teherán, hasta que le pregunté si pensaba que las preocupaciones occidentales sobre el programa de enriquecimiento de uranio de Irán eran genuinas.
“Señor, creo que sabe la respuesta a esta pregunta”, dijo animadamente, mirándome claramente.
“Si no fuera por la cuestión nuclear, se les habría ocurrido otra cosa… la presión a la que nos están sometiendo es motivo suficiente para que sospechemos”.
Fue un momento revelador de claridad en el estado mental de un hombre que, por lo demás, parecía despistado; una impresión agravada por el hecho de que Larijani nos estaba hablando a través de un intérprete.
Veinte años después, la entrevista parece inquietantemente profética en otros sentidos, cuando Lorizani advirtió que “los precios del petróleo se dispararían” en caso de conflicto y discutió el posible cierre del Estrecho de Ormuz.
Mi otro recuerdo distintivo de la entrevista es cuando le agradecí a Larijani en farsi por hablar con nosotros. Sonrió cálidamente, aunque no estaba claro si apreciaba mi intento de comunicarme en mi lengua materna o por insensibilidad ante lo inadecuado de mis esfuerzos.
Esta no fue mi primera experiencia con Lorijani. Lo vi en una conferencia de prensa cuando se presentaba como candidato a las elecciones presidenciales de 2005. Parecía relativamente incoloro y no me impresionó ni a mí ni a los votantes. Mahmoud Ahmadinejad ganó posteriormente las elecciones con un carácter mucho más volátil.
No le sorprendió que sus dudas viscerales sobre los motivos occidentales se expresaran antes de su muerte.
Sin embargo, por más leal que fuera al régimen, podría haber esperado algo mejor.
Como supremo de la seguridad nacional bajo el gobierno de Ahmadinejad, el pragmático y reflexivo Larizani a menudo se enojaba ante la retórica provocativa y de titulares de prensa del presidente demagógico sobre la cuestión nuclear, viéndola como un obstáculo a sus esfuerzos por alcanzar un acuerdo con Occidente que proporcionara a la República Islámica una medida de seguridad.
Intentó dimitir varias veces cuando Ahmadinejad creó tensiones internacionales con sus payasadas, que incluían burlarse repetidamente de Israel y negar públicamente el Holocausto. Finalmente, su renuncia fue aceptada en octubre de 2007, lo que fue visto en ese momento como una señal de que el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, respaldaba a Ahmadinejad en lugar de a Larizani.
Pero Larijani, uno de los cinco hermanos que desempeñaron funciones clave de gobierno, permaneció firmemente dentro del establishment.
Más tarde se convirtió en presidente del Majles, el parlamento de Irán, cargo que lo mantuvo en la mira del público. Y permaneció firmemente dentro de la órbita de Jamenei, aunque sus opiniones no se vieron afectadas.
A medida que la guerra civil se extendía por la vecina Siria, se cree que Larijani se opuso a la política de Jamenei de fortalecer el régimen del aliado iraní Bashar al-Assad, a pesar de las preocupaciones sobre la brutal represión de Assad contra las fuerzas rebeldes.
Larijani intentó postularse para presidente dos veces más, pero su candidatura fue rechazada por el Consejo Guardián, un organismo de investigación clerical. No se dio ninguna explicación, pero algunos analistas especularon que una razón era que su hija vivía en Estados Unidos, mientras que sus dos sobrinos estaban en el Reino Unido y Canadá.
Los activistas de la oposición han destacado las residencias occidentales de los familiares de Larijani este año, mientras la sangrienta represión de Irán contra el último movimiento de protesta -que costó miles de vidas- hizo que la estrella de Larijani resurgiera una vez más.
Según informes internos iraníes, Jamenei encargó a Larijani la represión de las protestas, tarea que llevó a cabo con despiadada eficiencia.
Si Larijani habría seguido ese camino intransigente es una cuestión de especulación. Informe Sugirió que se oponía a la reciente decisión de Jamenei de reemplazar a su hijo, Mojtaba, como líder supremo, y en cambio prefería un candidato más moderado en un gesto conciliador hacia los iraníes bajo las restricciones de un régimen teocrático ortodoxo.
Su muerte puso fin a esa discusión. Pero hace mucho tiempo no tenía idea de que Occidente estaba tratando de cambiar el régimen.
