El Museo de Historia Natural de Londres (NHM) fue la atracción más popular del Reino Unido en 2025, con un número récord de visitantes gracias a sus jardines renovados, nuevas galerías climáticas y la falta de tarifas de entrada.
Más de 7,1 millones de personas pasaron por sus puertas, un aumento del 13% de visitantes año tras año y un récord histórico para cualquier museo o galería del Reino Unido.
Bernard Donoghue, director de la Asociación de Principales Atracciones para Visitantes (Alva), que compila la clasificación anual, dijo que el éxito del NHM se debió en parte a sus renovados espacios al aire libre.
“Es un día maravillosamente divertido y alegre, y es gratis”, dijo Donoghue. “Incluso en medio de una crisis de estilo de vida, está claro que lo último a lo que la gente está dispuesta a renunciar son las visitas de un día y el tiempo especial con personas especiales en lugares especiales”.
La popularidad de la galería Fixing Our Broken Planet del NHM, que explora soluciones a la crisis climática y ha recibido más de 2 millones de visitantes, es otra razón por la que las visitas aumentaron por tercer año consecutivo.
El Museo Británico ocupó el segundo lugar en la lista con 6,4 millones de visitas, mientras que el Crown Estate de Windsor (4,9 millones), la Tate Modern (4,5 millones) y la Galería Nacional (4,1 millones) conformaron el resto de los cinco primeros.
Pero, con la excepción de la National Gallery, que reabrió el ala de Sainsbury’s y la remodelaron, las demás instituciones que encabezan la clasificación experimentaron una ligera caída en el número de visitantes en comparación con el año pasado. La mayoría de los 10 principales lucharon por acercarse a sus cifras anteriores a Covid de 2019, un año excelente para museos y galerías debido a una economía saludable y tendencias persistentes.
Donoghue dijo que el aumento en el número de visitantes representó un aumento “lento y modesto” durante un período de 12 meses en el que muchos establecimientos tuvieron dificultades financieras debido a la crisis del estilo de vida. Dijo que muchas instituciones se estaban adaptando al presupuesto de otoño del gobierno en 2024, lo que suponía una carga financiera para los miembros de Alva a través del aumento de las contribuciones al Seguro Nacional y el aumento de los salarios mínimos.
Donoghue añadió: “Todo no fue planeado y se produjo en abril del año pasado. Así que el año pasado les resultó realmente difícil desde el punto de vista financiero. Muchos de mis miembros pasaron por despidos y programas de reestructuración… fue un entorno operativo realmente difícil”.
La dificultad que enfrentan las empresas para regresar a los máximos de 2019 se ve algo socavada por el hecho de que algunos visitantes extranjeros no regresan al Reino Unido después de Covid.
Alva destacó específicamente que los visitantes chinos no llegan en el mismo número, Donoghue eliminó las compras libres de impuestos en el Reino Unido, lo que ahora hace que Francia, España o Italia sean más atractivas para los turistas chinos que desean combinar el turismo comercial y cultural.
“En Italia, obtuvieron alrededor del 120% de la audiencia china que tuvieron en 2019; nosotros obtuvimos el 81%”, dijo. “No somos competitivos ni atractivos a nivel internacional en el mercado chino”.
Donoghue ha decidido reducir el IVA en las atracciones turísticas, reintroducir las compras libres de impuestos y, si se introduce un “impuesto turístico”, garantizar que se invierta dinero en cultura y turismo.
El sector de las artes es optimista en cuanto a que en 2026 se verá un mayor crecimiento de visitantes, con una serie de atracciones e inauguraciones importantes previstas, incluido el préstamo del Tapiz de Bayeux del Museo Británico, la apertura del V&A East, el nuevo Museo de Londres y el Museo de Cultura Juvenil.
