Especialmente con el máximo anotador de Penn, Ethan Roberts, fuera de juego, el plan de juego defensivo de Illinois en el enfrentamiento de primera ronda del jueves contra los Cuáqueros fue probablemente relativamente simple: cerrar a TJ Power. Eso es todo. Power explotó con 44 puntos y 14 rebotes en el juego por el título de la Ivy League, y probablemente era el único punto conflictivo restante por el que Illini debía preocuparse.
Power es un tirador demoledor (lidera la Ivy League con un 42,7 por ciento de tiros desde larga distancia en 2,5 tiros por salida) y un monstruo en el cristal (con un promedio de 7,6 rebotes por partido). pero el jueves Victoria de Illini en la primera rondaElla no lo era.
Cómo Keelan Boswell de Illinois cerró al destacado de Penn, T.J. Fuerza
Aunque la defensa se considera un esfuerzo de equipo, la actuación en cuestión fue en gran medida un asunto individual, y fue Kylan Boswell Cuyas huellas dactilares estaban por todo el Poder de la Noche. Boswell, un guardia de 6 pies 2 pulgadas generosamente incluido, mantuvo grilletes al Power de 6 pies 9 pulgadas, negándole el balón toda la noche y haciéndole la vida imposible cuando lograba atraparlo.
Boswell era extremadamente físico, guapo y casi no cometía errores mentales. Empuja y empuja la pelota cada vez que toca poder, a menudo deslizándola hacia arriba en lugar de hacia abajo, asegurándose de que no suenen los silbidos. (Boswell terminó sin faltas).
A pesar de que Power estaba constantemente involucrado en la acción y sus compañeros de equipo intentaban activamente encontrarlo, rara vez tocaba la roca, mientras Boswell luchaba a través de las pantallas, negando completamente a Power.
El resultado final: Power anotó 2 de 8 en su camino a seis puntos, con solo un rebote; este último fue un resultado directo de que Boswell mantuvo a Power fuera del estante. (Vale la pena señalar que Pawar también estaba luchando contra una enfermedad).
“Hablamos mucho sobre reforzar su toque”, dijo el entrenador de Illinois, Brad Underwood, en la conferencia de prensa posterior al partido. “Queríamos tener algo de físico. Kylan es físico. Va muy, muy bien hacia la izquierda. Pensé que (el coordinador defensivo) Cam (Crocker) hizo un muy buen trabajo. Hablamos mucho sobre mostrarle pantallas de balón. Lo hicimos para interrumpir”.
“Nuevamente, limitamos su esfuerzo. Hizo uno antes de la mitad. Estaba más molesto conmigo mismo. Debería haber pedido un tiempo muerto rápido… Nuevamente, Keelan parece tener esa habilidad para subir de nivel. Tenía grandes manos. Empujó el balón un par de veces, y todo es disruptivo”.
Boswell fue nombrado Equipo defensivo All-Big Ten Este año sólo cinco jugadores de la liga han recibido un honor. Sin embargo, él también lo era A veces esa ventaja es notablemente impredecible.Y relativamente inconsistente desde el punto de vista del esfuerzo.
No hay duda de su capacidad defensiva. Su estructura de hombros anchos, pies ultrarrápidos, manos activas y su alto coeficiente intelectual se combinan para crear un defensor verdaderamente excepcional, cuando todos los esfuerzos están ahí.
En los últimos partidos, la intensidad ha estado presente en cada segundo que Boswell ha pasado en la cancha. Parece plenamente consciente de las urgentes demandas de marzo. Es hora de ganar o irse a casa, y con Boswell desempeñándose a este nivel en defensa, los Illini, que están buscando desesperadamente a su tapón defensivo, podrían hacer mucho de lo primero en los próximos días y semanas.
