Una mujer de 80 años a quien los fiscales culpan de un accidente automovilístico que mató a una familia de cuatro personas en San Francisco ha sido sentenciada a dos años de libertad condicional y se le suspenderá la licencia de conducir.
Lau no recibirá pena de cárcel ni arresto domiciliario. Como parte de su sentencia, deberá completar 200 horas de servicio comunitario.
Mary Fong Lau, de 80 años, conducía a 70 mph, dijeron los fiscales, cuando se estrelló contra una parada de autobús el 16 de marzo de 2024. Diego Cardoso de Oliveira, de 40 años, y su hijo de un año, Joaquim Ramos Pinto de Oliveira, murieron instantáneamente. Matilde Moncada Ramos Pinto, de 38 años, y Cauê Ramos Pinto de Oliveira, de tres meses, fueron trasladados al hospital y murieron pocos días después.
Lau no refutó los cargos en su contra, lo que significa que, aunque se declaró inocente, renunció a su derecho a un juicio y permitió que el tribunal lo tratara como si fuera culpable a los efectos de la sentencia.
El accidente se convirtió en un punto de tensión para los lugareños después de que el juez del Tribunal Superior de San Francisco, Bruce Chan, indicara que era poco probable que Lau impusiera pena de prisión, citando su remordimiento por la muerte y el hecho de que su marido también murió en un accidente automovilístico al comienzo de su matrimonio.
“Mi sensación es que así como esta familia está atrapada para siempre en el dolor y la tragedia, la señora Lau pasará el resto de sus días sabiendo su pérdida como lo ha hecho con tantos otros”, dijo Chan al tribunal.
El abogado de Lau, Seth Morris, dijo que Lau ha llevado “una vida de dolor” desde que quedó viuda a los 25 años cuando su marido murió en un accidente automovilístico. Dijo que Lau estaba “profundamente arrepentido” y “cambiado irreversiblemente” por el accidente del refugio.
Según documentos judiciales, Lau le dijo a la policía que no sabía lo que pasó y no se detuvo justo antes del accidente.
Los familiares de los fallecidos en el accidente de San Francisco recogieron más de 8.000 firmas en una petición instando a Chan a imponer “consecuencias significativas y proporcionales a la gravedad de este crimen”, incluida la revocación de la licencia de conducir de la mujer, la obligación de realizar servicios comunitarios y otras restricciones “para proteger a la comunidad”.
En octubre, la ciudad completó un rediseño de la terminal de autobuses en el barrio West Portal de San Francisco, donde ocurrió el accidente. Según la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco, la ciudad construyó nuevas barreras para brindar un acceso más seguro y “más acogedor” a los 5.000 pasajeros diarios de West Portal, una estación de bicicletas compartidas y murales de lunares en las calles que designan la zona peatonal.
Pero algunos defensores están preocupados por el número de muertes de peatones en la ciudad. El mes pasado, una niña de dos años fue atropellada y asesinada por un conductor mientras cruzaba la calle en el barrio Mission Bay de San Francisco. Fue la tercera muerte de un peatón este año.
