Un proyecto de ley para financiar el Departamento de Seguridad Nacional no logró avanzar en el Senado el viernes en medio de crecientes preocupaciones sobre las largas filas para realizar controles en algunos de los aeropuertos más grandes del país.
Los demócratas se han negado a brindar el apoyo necesario para hacer avanzar la medida de financiación hacia su aprobación final. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo el sábado que propondría una medida alternativa para financiar únicamente la Administración de Seguridad del Transporte, que inspecciona a los pasajeros y el equipaje en busca de artículos peligrosos. También es probable que fracase porque los legisladores celebran una rara sesión el fin de semana.
Detrás de escena, el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, se reunió con un grupo bipartidista de senadores por segundo día consecutivo mientras von Riedke intensificaba el trabajo para resolver el estancamiento. Los demócratas exigen cambios en la forma en que los agentes federales hacen cumplir la inmigración después de las muertes a tiros de Alex Pretty y Renee Goode en Minneapolis.
Los legisladores demócratas no hicieron comentarios al salir de la reunión con Homan. La senadora Susan Collins, presidenta republicana del Comité de Asignaciones del Senado, dijo que la Casa Blanca amplió su propuesta con la esperanza de resolver el estancamiento, pero se negó a entrar en detalles.
“Es una oferta muy justa y razonable”, dijo Collins, añadiendo que espera que las dos partes se reúnan nuevamente el sábado. “Pero depende de si los demócratas regresan con una respuesta”.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, dijo que ve “espacio para un acuerdo” surgiendo de las conversaciones con la Casa Blanca. Pero cuestionó si los demócratas hablaban en serio acerca de llegar a un acuerdo que proporcionaría más dinero para la aplicación de las leyes de inmigración y aduanas.
“Es la viruela en casa de todos”, dijo Thune. “Hay gente haciendo fila en el aeropuerto. Es necesario arreglarlo. Es necesario abordarlo y finalmente hacer un esfuerzo de buena fe en todos los temas relevantes”.
En el pleno del Senado, Schumer dijo que estaba de acuerdo en que la TSA debe reabrirse lo antes posible, pero no bajo los términos que ofrecen los republicanos, que financian todo el Departamento de Seguridad Nacional. Los demócratas buscan financiar la TSA mientras continúan negociando la aplicación de las leyes de inmigración y aduanas.
“Mañana, Estados Unidos verá claramente la cuestión: qué senadores quieren abrir la TSA, pagar a los trabajadores de la TSA y poner fin al caos en nuestros aeropuertos, y qué senadores van a bloquear nuevamente la financiación de la TSA”, dijo Schumer.
La gran mayoría de los empleados de TSA se consideran esenciales y continúan trabajando durante los recortes de fondos gubernamentales, pero lo hacen sin remuneración. Las tarifas de llamadas han comenzado a aumentar en algunos aeropuertos, lo que ha provocado tiempos de control más prolongados para muchos pasajeros.
Los demócratas han exigido una serie de cambios de política como parte de un proyecto de ley de financiación que requeriría que los agentes de ICE obtengan una orden judicial de un juez antes de entrar por la fuerza a las casas. También buscan exigir que los agentes usen información de identificación en sus uniformes y prohibir el uso de máscaras.
“El pueblo estadounidense está harto de esta organización canalla. Tenemos que controlarla. Y ahora mismo estamos discutiendo cómo hacerlo”, dijo la senadora Patty Murray, la demócrata de mayor rango en el Comité de Asignaciones del Senado.
La administración Trump ha dicho que ya acordó varios cambios, incluido un mayor uso de cámaras corporales, excepciones a operaciones encubiertas y actividades civiles limitadas en ciertos lugares sensibles como hospitales, escuelas y lugares de culto. Los republicanos también señalan que Trump despidió a la secretaria de Seguridad Nacional, Christy Noem, y puso a Homan a cargo de las operaciones en Minneapolis, medidas que, según dicen, muestran la intención de la administración de realizar cambios en las operaciones de ICE.
Está previsto que el Congreso entre en un receso prolongado a finales de mes para un receso de Semana Santa de dos semanas. Thune amenazó con mantener a los senadores en Washington si no se resolvía el estancamiento.
“No veo que nos tomemos un descanso si el gobierno sigue cerrado”, afirmó Thune.
