Mientras cientos de estaciones de servicio en toda Australia se están quedando sin combustible, el gobierno federal ha llegado a un acuerdo con Singapur, una de las mayores fuentes de petróleo refinado del país, para continuar con el suministro de diésel y gasolina.
Las preocupaciones ahora se están extendiendo a los suministros de fertilizantes y otros productos químicos, ejerciendo más presión sobre las exportaciones extranjeras de carbón y gas del gobierno albanés para hacer frente a la crisis.
El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo al parlamento federal el lunes que 109 puntos de venta en Victoria se habían quedado sin al menos un grado de gasolina, 47 puntos de venta en Queensland no tenían diésel y 32 puntos de venta sin plomo, y 37 estaciones en Nueva Gales del Sur se habían quedado sin gasolina.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Means, dijo más temprano ese día que 105 puntos de venta en su estado se quedaron sin diésel.
Bowen no compartió cifras de Australia Occidental, el Territorio del Norte, Australia del Sur o Tasmania. Se negó a decir exactamente cuándo el gobierno se enteró de que los seis envíos de petróleo no estaban en camino a Australia, hecho que reveló el domingo, y se limitó a decir que se trataba de un “proceso recurrente” y que no fueron cancelados el mismo día.
Bowen reiteró que cualquier movimiento hacia el racionamiento de combustible no era una posibilidad inmediata, pero dijo que su departamento había adoptado “planes de contingencia prudentes” y que también se habían delegado “poderes importantes” al gobierno estatal a este respecto.
“Esto sugiere que el primer paso será la moderación pública, las campañas de información pública y el llamado a la gente a conservar energía, y sólo después de eso se considerarán medidas adicionales. Como dejé claro ayer, creo que estamos muy lejos de eso”, dijo Bowen al Parlamento.
Fuentes gubernamentales dijeron que la facultad de los gobiernos estatales se asignaría antes que la facultad federal para declarar una emergencia energética nacional.
Anthony Albanese emitió una declaración conjunta con el Primer Ministro de Singapur, Lawrence Wong, reafirmando que los dos países seguirán comerciando energía.
Singapur es una de las principales fuentes de petróleo importado de Australia; Los expertos en energía están cada vez más preocupados de que los países comiencen a almacenar petróleo para su propio uso interno en lugar de exportar sus cantidades normales, luego de una declaración de Malasia la semana pasada de que el gobierno del país “priorizaría nuestras propias necesidades”.
La declaración de Australia y Singapur dijo que los dos países “apoyarán el flujo de productos esenciales entre nuestros dos países, incluido el petróleo, como el diesel y el gas natural licuado, y se informarán y consultarán mutuamente sobre cualquier obstáculo que pueda perturbar el comercio de energía”.
“Hacemos un llamado a otros socios comerciales para que se unan a nosotros para garantizar que las cadenas globales de suministro de energía permanezcan abiertas, en beneficio de la seguridad y la prosperidad de nuestro pueblo”.
Fuentes gubernamentales han pronosticado que Australia buscará utilizar el “apalancamiento” de nuestras principales exportaciones de gas natural y carbón para seguir importando petróleo. Australia es uno de los mayores exportadores de gas del mundo, y mientras se está llevando a cabo una discusión separada sobre la posibilidad de un nuevo nivel de impuestos sobre las ganancias del gas, el gobierno está buscando utilizar nuestras exportaciones de gas como moneda de cambio para asegurar las importaciones de petróleo.
El líder nacional, Matt Canavan, dijo que las exportaciones australianas de combustibles fósiles ayudarían a garantizar el suministro continuo de petróleo.
“Esa es la única manera, con carbón y gas, de que podremos llevar nuestro combustible y fertilizantes a nuestro país”, dijo en una conferencia de prensa.
“Estamos en una posición muy afortunada porque los países de los que importamos muchos de nuestros alimentos y fertilizantes también dependen de nuestro carbón y gas. Así que debemos dejar claro ese punto”.
Una portavoz de Shadow Resources, Susan Macdonald, habría dicho a Nine Newspapers que “si no podemos abrir la vía fluvial rápidamente, habrá que levantar el embargo sobre los fertilizantes producidos en Rusia”.
Pero Canavan no respaldó las sugerencias de su colega y dijo que “ciertamente había muchas opciones disponibles antes de llegar a eso”.
“Sin embargo, no quiero hacer nada que socave nuestro apoyo a Ucrania y nuestra oposición a la agresión ilegal allí. Así que primero agotemos todas las demás opciones”, dijo.
El gobierno tiene una política de larga data de no comentar públicamente sobre posibles sanciones, pero se entiende que no hay medidas inminentes para cambiar el régimen de sanciones de Australia.
