El programa de vacunación contra la meningitis B se ampliará para incluir a los alumnos de Year 11 en las escuelas afectadas por el brote en Kent, dijeron funcionarios de salud.
Las cifras de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) muestran que el número de casos de la enfermedad ha disminuido.
Hasta las 12.30 horas del lunes, se habían confirmado 20 casos de meningitis, y tres más estaban bajo investigación, lo que eleva el total a 23. Esta cifra es inferior a los 29 del domingo, cuando se confirmaron 20 casos y nueve más estaban bajo investigación.
Las autoridades comenzaron a vacunar a los estudiantes de la Universidad de Kent el miércoles 18 de marzo.
Al día siguiente, en una visita al campus, el secretario de salud, Wes Streeting, dijo que el programa se extendería a más personas, incluidos estudiantes varones de sexto grado en cuatro escuelas con casos conocidos o sospechosos.
Los ministros acordaron aplicar la vacuna a los alumnos de Year 11 en estas escuelas, dijo la UKHSA.
Las autoridades dicen que ampliar el programa es una precaución para garantizar una protección a largo plazo.
La UKHSA ha publicado más detalles sobre el brote.
La edad promedio de los casos es de 19 años, y la mayoría están en educación, no cinco estudiantes. La mayoría de los pacientes (87%) habían asistido al Canterbury’s Club Chemistry al menos una vez entre el 5 y el 7 de marzo antes de enfermarse.
La mayoría de ellos eran estudiantes, y los tres casos que no fueron al club nocturno eran todos estudiantes de la Universidad de Kent que vivían en pasillos con estudiantes que asistían.
Las autoridades también revelaron que el primer caso conocido enfermó el 9 de marzo y el último el 16 de marzo.
Según la UKHSA, el pico del brote (el mayor número de casos notificados) se produjo el 13 de marzo.
Las autoridades confirmaron la semana pasada que la cepa detrás del brote pertenecía a un grupo de bacterias conocidas como meningococos del grupo B, un subtipo surgido recientemente que ha estado presente en Inglaterra desde 2020.
Sin embargo, la UKHSA sospecha que los genomas bacterianos “tienen muchas diferencias genéticas potencialmente importantes en comparación con los genomas más estrechamente relacionados”.
Estos se están evaluando para ayudar a los funcionarios a comprender cómo pueden cambiar el comportamiento de las bacterias.
El análisis de la agencia mostró que el brote de Kent provocó reacciones a los antibióticos y a las vacunas MenB.
El profesor Robin May, director científico de la UKHSA, dijo: “Este análisis preliminar proporciona una gran seguridad de que nuestras propuestas de tratamiento con antibióticos y vacunación existentes serán efectivas contra esta cepa.
“En colaboración con la comunidad investigadora, continuaremos investigaciones intensivas de laboratorio de cepas para determinar cómo la cepa de bacteria, las condiciones sociales o ambientales y la inmunidad de la población pueden influir en la propagación de los brotes”.
Todos los pacientes del brote de Kent requieren hospitalización. Nueve han sido ingresados en cuidados intensivos, mientras que cuatro permanecen.
Los dos estudiantes que murieron fueron Juliet Kenny, de 18 años, descrita por su familia como “en forma, sana y fuerte” antes de su muerte, y una estudiante de la Universidad de Kent.
