Una paciente del hospital que logró hablar con un hombre durante el bombardeo de la sala de maternidad dijo que el atacante “pidió un abrazo” antes de retirarse.
Nathan Newby, que detuvo una atrocidad con amabilidad, habló públicamente por primera vez sobre su encuentro con Mohammad Farooq antes de recibir la Medalla George por su valentía.
Farooq, un trabajador de apoyo clínico que llevó una olla a presión improvisada al hospital St James’s de Leeds con la intención de “matar a tantas enfermeras como fuera posible”, fue condenado a al menos 37 años de cárcel el año pasado. Después de pedir un abrazo, Farook le dijo a Newby “que llamara a la policía antes de que cambie de opinión”.
La jueza que condenó a Farooq, la señora Chima-Grube, dijo que “la decencia y la amabilidad de Newby el 20 de enero de 2023 impidieron una atrocidad en la sala de maternidad de un importante hospital británico”.
Su testimonio estuvo “entre los más extraordinarios jamás escuchados en este tribunal”, añadió.
El miércoles, Newby recibirá la Medalla George, el segundo premio civil más importante a la valentía, por sus acciones que salvaron vidas.
Newby, de 35 años, de Leeds, dijo que pensaba que Farook era “probablemente un buen tipo” que “a veces estaba pasando por cosas malas” y se veía a sí mismo como alguien que estaba “en el lugar correcto en el momento correcto”.
Durante su juicio, Farooq fue llamado “un terrorista lobo solitario autoradicalizado” inspirado por el llamado grupo Estado Islámico, pero eligió el hospital como objetivo porque era un trabajador de apoyo clínico allí y tenía quejas de larga data con las enfermeras de su sala.
Newby, que era paciente en el hospital la noche en que Farook planeó el atentado, dijo que había salido a vapear y “un poco de aire fresco” cuando vio a Farook con las manos en los bolsillos, “como si tuviera malas noticias o algo así”.
“Sólo fui para ver si estaba bien, para ver si podía hacerlo sentir mejor”, dijo Newby. “Le dije: ‘¿Cómo estás, amigo? ¿Estás bien?’ Y todo empezó a partir de ahí”.
Dijo que Farooq finalmente le dijo que estaba allí para “algún tipo de venganza”, y aproximadamente una hora después de la conversación reveló que tenía una bomba.
Newby dijo: “Podía escucharlo en su voz, no era una broma… así que pedí echarle un vistazo, solo para asegurarme, y luego felizmente lo abrió y me lo mostró”.
Newby dijo que una parte de él estaba asustada, pero que su principal preocupación era intentar sacar a Farook del edificio.
Dijo que estaba pasando por sus propios problemas de salud mental en ese momento y pensó: “Si esto va a parar, seremos solo él y yo y quiero asegurarme de que seamos solo él y yo y nadie más”.
Le preguntó a Farooq sobre el radio y lo condujo a unos bancos cercanos: “Si al menos hubiera cerrado, solo habría destruido la puerta, no habría destruido todo el edificio”.
Newby dijo que el plan era “puro instinto” y, durante las siguientes horas, la pareja “simplemente conversó”, con Farook contándole sobre su familia y sus hijos.
“Me pidió un abrazo un par de veces y le dije que sí, que claro que puedes”.
Dijo que Farooq parecía “normal” y añadió: “No juzgo a nadie. Cada uno es diferente y único a su manera, ¿verdad? No lo juzgué”.
Cuando se le preguntó cómo se siente ahora, Newby dijo: “Probablemente sea un buen tipo. Su cabeza estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado”.
