Los astrónomos que buscan vida extraterrestre han identificado los lugares más prometedores para buscar. De los más de 6.000 exoplanetas conocidos, los investigadores han reducido la lista a menos de 50 mundos rocosos que pueden albergar vida.
Resultados, publicados Boletín mensual de la Real Sociedad AstronómicaEcos de tipos de misiones imaginadas en las películas de Hollywood Proyecto Ave María. En esa historia, el personaje de Ryan Gosling viaja a un sistema estelar distante en busca de una manera de salvar la Tierra, encontrando vida extraterrestre en el camino, incluida una criatura llamada Rocky y microorganismos ficticios como Astrófagos y Taumoiba.
Planetas en zona habitable y posibilidad de agua líquida.
La profesora Lisa Kaltenager, directora del Instituto Carl Sagan de la Universidad de Cornell, dirigió la investigación con un equipo de estudiantes de posgrado. Analizaron nuevos datos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea y el Archivo de Exoplanetas de la NASA para identificar planetas ubicados en la “zona habitable”.
Esta región alrededor de una estrella no es ni demasiado caliente ni demasiado fría, lo que hace más probable que un planeta tenga agua líquida en su superficie. Como sabemos que el agua es esencial para la vida, los planetas de esta región se consideran los mejores candidatos.
El estudio titulado ‘Exploración de los límites de la habitabilidad: un catálogo de exoplanetas rocosos en la zona habitable’ también destacó planetas con niveles de potencia estelar similares a los de la Tierra.
“Como lo ilustra maravillosamente el Proyecto Hail Mary, la vida puede ser más versátil de lo que imaginamos, por lo que descubrir cuál de los 6.000 exoplanetas conocidos tendría más probabilidades de albergar extraterrestres como Astrophase y Tomoeba – o Rocky – no es sólo para Ryan Gosling”, dijo.
“Nuestro artículo revela dónde deberíamos viajar para buscar vida si alguna vez construimos una nave espacial ‘Ave María'”.
45 Rocky Worlds marcados como objetivos principales
El equipo identificó 45 planetas rocosos dentro de la zona habitable que potencialmente podrían sustentar vida. Destacaron 24 planetas adicionales dentro de la zona habitable 3D más restringida, basándose en suposiciones estrictas sobre cuánto calor puede soportar un planeta antes de volverse inhabitable.
Estos incluyen exoplanetas bien conocidos como Proxima Centauri b, Trappist-1f y Kepler 186f, y candidatos menos conocidos como TOI-715 b.
Entre los objetivos más intrigantes se encuentran los planetas d, e, f y g del sistema TRAPPIST-1, ubicado a unos 40 años luz de la Tierra, así como el LHS 1140 b, ubicado a 48 años luz de distancia. Que estos mundos puedan sustentar agua líquida depende en parte de su capacidad para sustentar atmósferas.
Energía similar a la de la Tierra y mundos cercanos prometedores
Varios planetas reciben luz estelar similar a la que la Tierra recibe del Sol. Estos incluyen los planetas en tránsito TRAPPIST-1 e, TOI-715 b, Kepler-1652 b, Kepler-442 b y Kepler-1544 b, junto con planetas como Proxima Centauri b, GJ 1061 d, GJ 1002 b y Wolff, a través de los cuales detectan su movimiento a través de 1069.
Los investigadores también eligieron planetas cerca de los bordes interior y exterior de la zona habitable para comprender mejor dónde se encuentran los límites de habitabilidad. Aunque el concepto de zona habitable se estudia desde los años 1970, nuevas observaciones podrían perfeccionar o incluso reconstruir las teorías actuales, explicó el profesor Kaltenegger.
Probando los límites de la habitabilidad del planeta
Algunos exoplanetas siguen órbitas muy elípticas, lo que significa que la cantidad de calor que reciben de sus estrellas varía significativamente con el tiempo. El estudio de estos mundos puede revelar si un planeta debe permanecer constantemente dentro de la zona habitable o si puede entrar y salir manteniendo condiciones adecuadas para la vida.
Planetas como K2-239 d, TOI-700e y K2-3d, incluidos Wolf 1061c y GJ 1061c, pueden ayudar a los científicos a estudiar los límites internos de la habitabilidad. Mientras tanto, TRAPPIST-1g, Kepler-441b y GJ 102 proporcionan información sobre el frío borde exterior de la zona habitable.
“Si bien es difícil decir qué hace que la vida sea más probable, identificarlo es un primer paso clave, por lo que nuestro proyecto estaba dirigido a ‘los mejores objetivos aquí para observar'”, dijo Gillis Lowry, estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de San Francisco.
El coinvestigador Lucas Lawrence, ahora estudiante de posgrado en la Universidad de Padua en Italia, dijo: “Queríamos crear algo que permitiera a otros científicos buscar de manera efectiva, y seguimos descubriendo cosas nuevas sobre este mundo que queríamos investigar más a fondo”.
Sondeando atmósferas extraterrestres usando telescopios
La coautora Abigail Bohl, de la Universidad de Cornell, enfatizó que la Tierra, Venus y Marte proporcionan puntos de referencia útiles para comprender la habitabilidad.
“Sabemos que la Tierra es habitable, aunque Venus y Marte no lo son. Podemos usar nuestro Sistema Solar como referencia para buscar exoplanetas que se interpongan entre Venus y Marte en masa estelar.
“Observar estos planetas puede ayudarnos a comprender cuándo se pierde la habitabilidad, cuánta energía se vuelve excesiva y qué planetas siguen siendo habitables, o tal vez nunca lo fueron.
“El mismo concepto se aplica a los planetas excéntricos: ¿cuánta excentricidad orbital puede tener un planeta mientras conserva su agua superficial y sus condiciones habitables?
“Identificamos planetas en los bordes interior y exterior de la zona habitable, así como los planetas más perturbados, para probar nuestra comprensión de si un planeta es y sigue siendo habitable. También identificamos los objetivos más observables con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) y otros telescopios.
El equipo combinó métodos de observación con diferentes planetas para mejorar las posibilidades de detectar signos de vida.
Los futuros telescopios y la búsqueda de vida.
Esta lista seleccionada guiará a los astrónomos que utilizan observatorios actuales y futuros, incluido el JWST, el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace (que se lanzará en 2027), el Very Large Telescope (que verá Prothom-alo en 2029), el Observatorio de Mundos Habitables (que se espera que se lance en la década de 2040) y el Medidor de Vida Interpuesto (INTERPOSIT). proyecto
Según Lowry, observar estos pequeños planetas es fundamental para determinar si tienen atmósfera y perfeccionar modelos de habitabilidad.
Señaló que un análisis preliminar de 10 planetas con radiación similar a la de la Tierra ya ha identificado dos fuertes candidatos para estudios a corto plazo: TRAPPIST-1 e y TOI-715 b.
El sistema TRAPPIST-1 es un foco importante para las observaciones del JWST dirigidas por la astrónoma coronel Nicole Lewis. Tanto TRAPPIST-1 como TOI-715 b orbitan pequeñas estrellas rojas, lo que facilita la detección y el estudio de sus planetas del tamaño de la Tierra.
La lista completa de 45 exoplanetas potencialmente habitables identificados en el artículo.
- GJ 1002b
- GJ 1002c
- GJ 1061c
- GJ 1061d
- GJ 251c
- GJ 273b
- GJ 3323 b
- GJ 667 Cc
- GJ 667 C y
- GJ 667 Cp
- GJ 682b
- K2-239d
- K2-288 bb
- K2-3 días
- K2-72 mi
- Kepler-1229b
- Kepler-1410b
- Kepler-1544b
- Kepler-1606b
- Kepler-1649c
- Kepler-1652 b
- Kepler-186f
- Kepler-296e
- Kepler-296f
- Kepler-441b
- Kepler-442b
- Kepler-452b
- Kepler-62E
- Kepler-62f
- L 98-59 f
- LHS 1140b
- LP 890-9c
- Próxima Centauri b
- Ross 508b
- TOI-1266d
- TOI-700d
- TOI-700e
- TOI-715b
- trapense-1 d
- trapense-1 e
- TRAPPISTA-1 f
- TRAPPIST-1 gramo
- Estrella de Teegarden c
- lobo 1061c
- lobo 1069b
