La empresa tecnológica Hewlett Packard Enterprises (HPE) ha sido condenada a pagar 920 millones de libras esterlinas dos años después de que el patrimonio del difunto magnate tecnológico británico Mike Lynch muriera en un accidente de superyate.
El Tribunal Superior de Londres dictaminó que el patrimonio de Lynch está obligado a pagar una compensación, costas e intereses por la adquisición de Autonomy por parte de Hewlett-Packard (HP), tras un fallo judicial del Reino Unido en 2022 que defraudó a la empresa estadounidense al pagar £8.200 millones por la empresa de software.
HP se dividió en dos empresas separadas en 2015: una todavía se llama HP, que se centra en impresoras y PC, y la empresa de software y hardware HPE.
Se estima que el patrimonio del empresario fallecido vale alrededor de 500 millones de libras esterlinas, por lo que la pérdida podría llevarle a la quiebra.
Lynch y otras seis personas, incluida su hija Hannah, de 18 años, murieron en agosto de 2024 mientras realizaban un viaje con amigos y familiares para celebrar su absolución de los cargos de fraude en Estados Unidos relacionados con la adquisición de Autonomy por 11.000 millones de dólares (8.200 millones de libras) por parte de HP en 2011.
HP acusó a Lynch y al ex director financiero de Autonomy, Sushovan Hussain, de inflar el valor de la empresa antes de la adquisición. HP amortizó el valor de Autonomy en 8.800 millones de dólares al año de la compra.
La compañía tecnológica estadounidense ha solicitado hasta 4.550 millones de dólares en procedimientos civiles en el Reino Unido del patrimonio del difunto magnate, quien alguna vez fue aclamado como la respuesta británica al fundador de Microsoft, Bill Gates.
Sin embargo, el año pasado el Tribunal Superior dictaminó que la magnitud de la reclamación era “muy exagerada”, ya que concluyó que se debían 700 millones de libras esterlinas al patrimonio de Lynch. La cifra de 920 millones de libras incluye costes e intereses.
Los abogados del patrimonio de Lynch pidieron permiso para apelar el fallo del martes, pero fue denegado. Sin embargo, el patrimonio puede apelar directamente ante el Tribunal de Apelación.
HPE acogió con satisfacción la decisión y, según dijo en un comunicado, “nos acerca un paso más a la resolución de la disputa”.
Un portavoz de la familia Lynch dijo: “Estamos decepcionados por la negativa del tribunal y creemos que se debe presentar una apelación ante el Tribunal de Apelación en interés de la justicia.
“La sentencia de hoy calificó la exageración como ‘infundada’ y con el fin de ‘calibrarla, propagarla y perseguirla’ como ofensiva, engañosa a los accionistas y que amplía indebidamente los litigios.
“La absolución del Dr. Lynch en los Estados Unidos, donde los testigos fueron interrogados adecuadamente, reveló la verdad. La pérdida de autonomía fue el resultado de las propias acciones y fracasos de HP, no de una injusticia en la autonomía”.
