Un amputado que sobrevivió a una de las peores tragedias aéreas de Gran Bretaña recordó el momento en que “supo que definitivamente íbamos a estrellarnos” antes de que la tragedia matara a 47 personas.
Un Boeing 737 de British Midland se estrelló contra un terraplén de la M1 durante el desastre aéreo de Kegworth en Leicestershire la noche del 8 de enero de 1989 debido a un problema en el motor.
Alice O’Hagan, madre de cinco hijos del condado de Antrim, estaba entre los pasajeros a bordo que quedaron atrapados en los asientos rotos y lanzados hacia adelante por el impacto.
La señora O’Hagan, que viajaba con su marido Eamon, no pudo liberarse y sufrió heridas en la pierna tan graves que posteriormente le amputaron la pierna por encima del tobillo.
Describe con franqueza las aterradoras escenas antes y después del accidente en un nuevo documental titulado ‘Kegworth: Flight to Disaster’.
En el programa transmitido por BBC Two el jueves siguiente, ella describió cómo estaban en la parte delantera del avión con ella en el 2F en el asiento de la ventana junto a su esposo en el 2E.
Al contar cómo el avión “empezó a temblar” y luego empeoró, la señora O’Hagan dijo: “Piensas, Dios mío, aquí estoy, no hay forma de bajar”. Eamonn me tomó la mano y dijo: “Estaremos bien, cariño, no va a pasar nada”, lo cual fue una gran mentira.
Continuó: ‘El ruido cesó y luego se hizo un silencio total y absoluto. El avión descendía sin motores. Estaba mirando hacia afuera y luego vi la luz y supe que íbamos a estrellarnos.
Un avión de British Midland Airways sobre el terraplén de la M1 en Kegworth el 9 de enero de 1989.
Alice O’Hagan y su marido Eamonn se encontraban entre los pasajeros a bordo que sobrevivieron.
En 1989, un Boeing 737 M1 de British Midland que se dirigía a Belfast se estrelló contra un terraplén.
Portada del Daily Mail del 9 de enero de 1989, el día después del desastre aéreo de Keyworth.
‘Se puede ver a todas las personas acostadas, obviamente inconscientes. Recuerdo haber tocado el costado de la pared de la cabaña y realmente hacía calor. Luego pensé en el fuego.’
El vuelo BD092 tuvo un problema de motor cuando viajaba de Londres Heathrow a Belfast después de las 8:00 p. m. con 126 pasajeros a bordo.
El avión fue desviado al aeropuerto de East Midlands y estaba a la vista de la pista, pero se estrelló en una autopista cuando los pilotos apagaron el motor por error.
La pierna de la señora O’Hagan estaba atrapada. Y añadió: “Recuerdo que empujé el asiento hacia delante y mis tobillos empezaron a resbalarse y pude ver que estaban bastante destrozados”.
Explica que su marido finalmente “trató de ayudarla arrancándose la camisa porque iba a atarme el tobillo, pero no pudo porque tenía el brazo roto”.
La señora O’Hagan sufrió una fractura de tobillo, un tobillo fracturado y todos los dedos del pie; un médico dijo que su pierna era “como una bolsa de patatas fritas rotas”.
Y añadió: “Hicieron lo mejor que pudieron, teníamos que ir a cirugía todos los días y trabajaron un poco más y trabajaron un poco más”. Entonces estás subiendo y luego sales de la anestesia y el dolor te golpea.’
“No pudimos llevar mi pierna derecha a una posición en la que fuera fácil caminar y el nivel de dolor era demasiado alto, así que decidieron que sería mejor que me amputaran”.
El avión logró de algún modo evitar chocar con cualquier vehículo y nadie en la carretera resultó herido, pero 47 personas a bordo murieron y 74 resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad.
Los socorristas hablaron del caos que siguió durante el programa, incluido Barry Brigham, que viajaba en un minibús por la M1 con sus colegas de la Royal National Lifeboat Institution cuando vieron el avión a lo lejos.
Barry Brigham estaba en la M1 en un minibús con colegas del RNLI cuando vieron el avión.
Bomberos en el lugar después de que un avión de British Midland se estrellara contra un terraplén en 1989.
Jeremy Noone fue uno de los rescatistas que trabajaban para el Servicio de Rescate y Bomberos de Leicestershire.
El avión logró evitar de alguna manera impactar a cualquier vehículo y nadie en la M1 resultó herido.
Brigham, que en ese momento estaba con sus compañeros de botes salvavidas Rob Dawson, Des Simmons y Ken Fowler, dijo al documental: “Toda la presa se inundó.
‘Me volví hacia Rob y le dije: “¿De dónde viene toda esta agua?” Y él dijo: “No es agua, ¿no lo hueles? Es combustible para aviones”.
El avión despegó con normalidad poco antes de las 20:00 horas, pero en pleno vuelo empezó a temblar y los pasajeros oyeron lo que se describió como un estallido o explosión.
El humo y el olor a quemado comenzaron a llenar la cabina, por lo que los pilotos apagaron uno de los dos motores del avión y lo desviaron para un aterrizaje de emergencia en East Midlands.
Pero antes de llegar a la seguridad de la pista, el avión se estrelló contra un terraplén al costado de la autopista alrededor de las 20:25 horas.
A pesar de los grandes daños sufridos por el avión, los rescatistas encontraron supervivientes, algunos de los cuales esperaron ayuda por temor a que el fuego devorara el lugar del accidente.
El trabajador de la ambulancia Pat Withers, uno de los primeros socorristas en el lugar, dijo: “Cuando llegamos al lugar, fue aterrador”. Vimos un avión destrozado en el terraplén cuando nos detuvimos. Recuerdo estar de pie en el ala y meter la cabeza.
“Había mucho silencio, nadie gritaba; había un silencio inquietante”. No hubo histeria y eso me desconcertó. Empieza a hacer tu trabajo.
Jeremy Noone, que trabajaba para el Servicio de Bomberos y Rescate de Leicestershire en ese momento y también participó en el esfuerzo de rescate, agregó: “Noté que había una puerta abierta donde estaba el ala y fui en esa dirección.
“El interior estaba oscuro y había un pasajero que se paró frente a mí y saltó sobre mí. Estaba en silencio, nadie lloraba ni nada. Fue muy extraño.’
La industria aérea ha realizado varias mejoras en seguridad como resultado de aprender de los desastres, incluida una mejor comunicación entre la cabina y la cabina y un mayor enfoque en preparar a los pasajeros para emergencias.
El avión sufrió un problema de motor mientras se dirigía de Londres a Belfast
Una grúa en la autopista M1 mientras retiraba los escombros tras un accidente en enero de 1989
Miembros de Public Place depositan flores en un monumento cerca de la iglesia de San Andrés de Kegworth en 2019
2019 marca el 30.º aniversario de un accidente de servicio en la iglesia de San Andrés de Kegworth
El capitán Kevin Hunt y su copiloto David McClelland apagaron por error el motor derecho cuando se escuchó un fuerte ruido en el motor izquierdo.
Cuando el comandante comunicó a cabina que se había tomado esta medida, los pasajeros y la tripulación de cabina no le alertaron del mal funcionamiento, a pesar de que el motor izquierdo estaba funcionando mal.
Un informe de la División de Investigación de Accidentes Aéreos encontró que los pasajeros pueden no sentir que pueden contribuir a que el piloto comprenda una situación, mientras que a la tripulación de cabina le preocupa que cualquier intrusión en la cabina de vuelo durante los períodos de mayor actividad pueda ser una distracción.
Después del accidente, las aerolíneas de todo el mundo comenzaron a capacitar a sus empleados en la gestión de recursos de la cabina.
Enseña que se debe compartir más información entre los pilotos en la cabina, mientras que la tripulación de cabina debe tener la confianza para desafiar a la tripulación de vuelo si cree que algo salió mal.
El profesor Angus Wallace, cirujano de Nottingham, estudió el fenómeno y descubrió que muchas personas no adoptaban una posición firme, lo que provocaba que sus piernas se dispararan debajo del asiento delantero.
Wallace desarrolló la posición de apoyo que fue adoptada por UK Airlines.
Las aerolíneas ahora ponen mayor énfasis en alentar a los pasajeros a tomar estas medidas, incluido el uso de tarjetas informativas de seguridad ilustradas detrás de cada asiento.
Los dos pilotos sobrevivieron, pero los investigadores dicen que no estaban adecuadamente entrenados en los instrumentos de la cabina recientemente rediseñados, particularmente los indicadores de vibración.
Algunos residentes de Kegworth, que participaron en las tareas de rescate, los elogiaron por realizar el vuelo sobre su pueblo.
Sin embargo, la investigación encontró que sus respuestas fueron apresuradas y poco consideradas y ambos fueron despedidos por British Midlands.
El nuevo documental se emitió inicialmente en BBC One Northern Ireland el 8 de enero, pero ahora se mostrará en la televisión nacional de la BBC por primera vez el 2 de abril.
‘Kegworth: Flight to Disaster’ se transmite por BBC Two el 2 de abril a las 9 p.m.
