Wolves-Rockets presenta caos puro y el mayor regreso OT de todos los tiempos

El final del partido Timberwolves-Rockets del miércoles por la noche en el Target Center hay que verlo para verlo. E incluso aquellos que se quedan el tiempo suficiente para verlo caer no pueden creer lo que han visto durante mucho tiempo.

Los últimos nueve minutos del tiempo reglamentario y dos carreras enormes en tiempo extra, un arbitraje muy cuestionable de Scott Foster, un labio sangriento y la mayor remontada en tiempo extra en la historia de la NBA (o al menos La era del seguimiento jugada por jugada) Pero antes de llegar a eso, preparemos el escenario.

En un choque crucial entre enemigos de la Conferencia Oeste por el posicionamiento en los playoffs, Minnesota y Houston jugaron un partido bastante corriente durante 44 minutos de tiempo reglamentario. Fue un asunto intenso y físico que incluyó una noche de rodaje inusualmente dura para Kevin Durant. Los Wolves pudieron generar suficiente ofensiva sin su superestrella, Anthony Edwards, para tomar una ventaja de 11 puntos con una racha de cinco puntos de Jaden McDaniels con menos de cuatro minutos por jugar.

En ese momento, los Wolves tenían alrededor del 98 por ciento de posibilidades de ganar, según ESPN. Y así empezó uno de los finales más locos de la historia de la NBA.

Los Rockets redujeron su déficit a nueve. Y luego el árbitro Scott Foster, que tiene un historial de hacerse parte de la historia, sancionó una falta cuestionable sobre Julius Randle por atravesar la pantalla de Alperen Sengun. Sengun anotó dos tiros libres y una volcada en la posesión siguiente, y de repente la ventaja de Minnesota se redujo a cinco.

Durant luego consiguió una volcada. Y luego lleva el cohete a otro punto. En el otro extremo de la pista, los Lobos la giraban de izquierda a derecha. Durant, que había acertado sólo 3 de 14 al principio del partido, realizó un duro tiro de media distancia sobre Randle para poner a Houston arriba 94-93. Anotaron 12 carreras seguidas. Es decir, hasta que Randle respondió con un flotador en el otro extremo para poner a los Wolves nuevamente en la cima.

Y la locura apenas había comenzado. En el otro extremo, Durant tomó el balón y se escapó hacia Rudy Gobert después de un cambio. Recuperó algo de espacio, pero Gobert se recuperó para bloquear el tiro en salto de KD de manera destacada para su quinto bloqueo de la noche.

Los Rockets todavía tenían posesión y un margen de banda. Y con Sengun tratando de liberarse de Gobert, los árbitros sancionaron una salida del juego al centro de los Wolves antes de que el balón entrara dentro del campo. Eso significó que los Rockets consiguieron un tiro libre para empatar el juego, que Durant anotó. También recuperaron el balón. (Ah, y Gobert fue eliminado por falta). En esa jugada final, Nazi Reed robó un pase de Durant y le pasó el balón a Randle, cuyo intento de bandeja ganadora fue bloqueado por Sengun que saltaba cuando sonaba la chicharra.

Después de bloquear el disparo, Sengun cayó al suelo cubierto de sangre.

De alguna manera, el partido llegó a la prórroga. Y a partir de ahí todo se volvió más loco. Los Rockets comenzaron el tiempo extra con un triple de Reed Shepard, quien acertó uno de sus primeros nueve intentos desde lo profundo. Con Houston arriba cinco, Reed, por razones que aún no están claras, recibió una falta técnica, y luego Foster lo expulsó del juego después de que un cargo contra Reed fuera confirmado en revisión. Durant anotó otro tiro libre y luego anotó un tres para empatar a los Rockets por nueve.

Después de mates de Amen Thompson y Sengun, los Rockets lideraban 108-95 con tres minutos por jugar. En el tiempo reglamentario, fueron superados 26-2. En ese momento, después de las 11 p. m., hora central, muchos fanáticos de los Wolves probablemente apagaron sus televisores. Es casi seguro que algunos fanáticos han abandonado el edificio. El porcentaje de victorias de los Rockets fue de 99,7, según el modelo de ESPN.

Cualquiera que se detenga a ver el edificio o salga se perderá la historia.

Comenzó con un triple de esquina del veterano Mike Conley, quien jugaba por primera vez en más de tres semanas debido a las lesiones de Edwards y Ayo Dosumu. Conley acertó 0 de 4 desde lo profundo en ese momento, pero sus aparentemente inofensivos triples entraron y convirtieron el juego en diez puntos. Luego vino un retroceso y uno de Kyle Anderson para poner el marcador en siete. Luego, una rara falta de ocho segundos de los Rockets, seguida de una bandeja de Donté DiVincenzo, convirtió el juego en cinco puntos.

Los Wolves tuvieron otra parada. Randle anotó una bandeja para reducir el déficit a tres. Los Wolves tuvieron otra parada. DiVincenzo anotó un triple desde lo alto de la llave, el quinto de la noche, para empatar el marcador a 108 y enloquecer a la multitud.

Los Wolves consiguieron otra parada en un rebote asegurado por Terrence Shannon Jr., quien entró al juego por primera vez en el último minuto del tiempo extra. Y fue entonces cuando Randle, usando un pequeño empujón para crear espacio, anotó un tiro en salto hacia atrás para poner a los Wolves arriba 110-108 y completar una racha de 15-0 con aproximadamente 2:36 restantes en el juego.

Pero el juego no ha terminado. Los Rockets tuvieron una oportunidad y Durant le cometió una falta a Randle. Todo lo que necesitaba hacer era anotar dos tiros libres para enviar el juego a una segunda prórroga. Pero Durant, que disparó sus primeros diez tiros a la línea, falló corto el primero. Falló intencionalmente el segundo y los Rockets tuvieron una última oportunidad después de que el balón salió fuera del campo. Pero sonó el timbre final en una victoria realmente improbable e increíble de los Timberwolves que nunca lograron concretar.

Incluso después de exponerlo todo o ver los aspectos más destacados, es difícil entender lo que acaba de suceder. Durante la mayor parte del tiempo extra, los Wolves jugaron sin sus máximos anotadores en McDaniels (quien se fue con algún tipo de lesión), Gobert (expulsado por falta) y Reed (expulsado), Edwards y Dosunmu. Y todavía encontraron una manera de cerrar el juego con una racha de 15-0 y lograr una gran victoria, una que parecieron concluir con cuatro minutos restantes en el tiempo reglamentario.

A medida que el polvo se asienta, los Wolves tienen marca de 45-28 y una ventaja de 1,5 juegos sobre los Rockets, el quinto puesto en el Oeste. Tienen unos días para relajarse después de una noche de caos antes de enfrentarse a los Pistons el sábado.