El Grupo Co-op anunció que su jefe dimitiría este fin de semana después de un año difícil que incluyó un ciberataque y recientes afirmaciones de una cultura “tóxica” en la empresa.
Shirin Khoury-Haq dejará su cargo de directora ejecutiva el 29 de marzo, y Kate Alum, miembro de la junta directiva y ex jefa del grupo lácteo First Milk, dejará su cargo de jefa interina mientras se encuentra un reemplazo permanente.
La noticia de la salida llega cuando la empresa, que posee más de 800 funerarias y una empresa de seguros y asesoramiento jurídico, además de operar más de 2.000 tiendas de conveniencia, se enfrenta a una pérdida subyacente de 125 millones de libras esterlinas.
Las ganancias de £107 millones cayeron desde £45 millones el año anterior después de un dañino hackeo de TI, que obligó a cerrar algunos sistemas.
El jueves, Khoury-Haq negó que su renuncia estuviera relacionada con acusaciones de una cultura tóxica. “Mi decisión de irme fue una decisión personal”, dijo. “Porque quiero ir y hacer otra cosa”.
Las ventas de la cooperativa cayeron un 2,3% hasta los 11.000 millones de libras esterlinas en el año hasta el 3 de enero, ya que las tiendas de la mutua quedaron vacías en los estantes tras el ciberataque del pasado abril, que redujo las ventas en 285 millones de libras esterlinas.
La cooperativa, que dijo que había “perdido impulso comercial” mientras se concentraba en recuperarse del ataque, se ha visto afectada por un “mercado de conveniencia en contracción” a medida que los presupuestos de los hogares se ven bajo presión.
El grupo dijo que se enfrentaba a “costos en contra” de alrededor de 150 millones de libras esterlinas al año debido a los aumentos en el seguro nacional de los empleadores, la nómina y los impuestos sobre embalaje.
La salida de Khoury-Haq después de cuatro años al frente de la empresa y casi siete en el negocio se produce un mes después de informes de preocupaciones sobre la cultura en la cima del grupo.
En febrero, la cooperativa defendió la conducta de sus jefes después de que informes dijeran que los altos directivos se habían quejado de un ambiente “tóxico” en el minorista. La cadena de comestibles y servicios dijo que no cree que las críticas “representen las opiniones de nuestros líderes y colegas en general”.
La BBC informó que el mes pasado se envió una carta al presidente de la junta directiva de la cooperativa y a otro miembro exigiendo reflejar las opiniones de un gran número de altos directivos.
La carta planteaba acusaciones sobre una cultura de “miedo y aislamiento”, en la que algunos altos funcionarios temen plantear sus preocupaciones sobre las decisiones comerciales frente a la dirección de la empresa, incluido Khoury-Haq, según informes anteriores. La empresa defendió su cultura y el comportamiento de su equipo directivo en ese momento.
Khoury-Haq dijo el jueves que sus compañeros de trabajo de la cooperativa le informaron que no reconocían los informes de una cultura tóxica, pero que había “cierta incomodidad” con la reestructuración.
“Nos dijeron que había preocupaciones por las que no nos comunicábamos tan claramente como podíamos”, dijo. “Ciertamente tomamos esa retroalimentación”.
Dijo en una declaración escrita que era “un honor liderar nuestra cooperación” y añadió: “Después del ciberataque del año pasado, la organización ahora está lista para ofrecer una ambiciosa estrategia de estabilidad y transformación”.
“Esto se extiende más allá del plazo que había planeado para mi mandato como director ejecutivo y ahora es el momento adecuado para traspasar el mando a un liderazgo que pueda comprometerse a llevar a cabo la estrategia”.
