Mientras los New England Patriots dirigen su atención a la temporada 2026 de la NFL, una mirada particularmente atenta se centrará en siete prospectos del frente defensivo en el próximo Draft de la NFL.
Los Pats tienen actualmente 11 selecciones, con varias necesidades en su plantilla. No hace falta decir que estarán entre los equipos más ocupados y vistos el fin de semana del draft, que comienza el 23 de abril en Pittsburgh, Pensilvania.
Si bien muchos en Pats Nation claman por mejoras en su cuerpo de receptores, línea ofensiva y profundidad en el ala cerrada, sería mejor para Nueva Inglaterra agregar algo de fuerza y velocidad a su presión defensiva. Su unidad ocupó el puesto 19 en la liga en victorias en presión de pases durante la temporada regular y luchó notablemente para presionar al mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, en una derrota por 29-13 en el Super Bowl LX.
Con el apoyador K’LaVon Chaison rumbo a los Washington Commanders en la agencia libre y el historial de lesiones del veterano Harold Landry, Nueva Inglaterra podría decidir reforzar su presión sobre los mariscales durante las dos primeras rondas. Un nombre a seguir de cerca es el apoyador externo de Michigan, Jayshawn Barham.
Después de pasar sus dos primeras temporadas universitarias en la Universidad de Maryland, Barham se transfirió a Michigan en diciembre de 2023. Al ingresar a su campaña juvenil, fue clasificado como uno de los cinco mejores apoyadores del fútbol universitario por consenso de los medios. El jugador de 22 años fue titular en 13 partidos para los Wolverines en 2024 y terminó segundo en el equipo con 66 tacleadas, incluidas cuatro tacleadas para pérdida y una captura. La temporada pasada, cambió a corredor de borde, donde inició 12 juegos en su último año, terminando la temporada con 32 tacleadas, 10 tacleadas para pérdida, cuatro capturas, un balón suelto forzado, tres pases desviados y 21 presiones al mariscal de campo.
Jayshon Barham podría reforzar la presión sobre los mariscales de los Patriots
Con 6 pies 3 pulgadas y 248 libras, Barham posee tanto el tamaño como la longitud para ser una fuerza disruptiva para los equipos que necesitan una mejora en el límite, incluidos los Patriots. El ahora ex Wolverine tuvo una actuación impresionante en el NFL Scouting Combine, corriendo la carrera de 40 yardas en 4,64 segundos, mientras registraba un salto de longitud de 10 pies 3 pulgadas. Dado que los Pats dan prioridad a los defensores rápidos y de alto motor, Barham podría encontrar un lugar inmediato en el club en un rol de apoyador externo.
Barham está en su mejor momento cuando combina su tamaño, velocidad y longitud con roles físicos en el campo. Con la versatilidad para alinearse en múltiples posiciones, debería tener éxito al presionar al pasador. El nativo de District Heights MD también es un tacleador de primer nivel: registró 193 tacleadas durante su mandato universitario, mientras que falló solo 24. Al defender la carrera, Barham mostró regularmente la capacidad de mantener su posición, mientras se deshacía de los bloqueos cuando era necesario.
Bajo la dirección del entrenador en jefe Mike Vrabel, el coordinador defensivo Terrell Williams y el encargado interino de las jugadas (y entrenador de apoyadores) Zak Kuhr, los Pats adoptaron un estilo agresivo de cuatro intentos, que les sirvió bien durante todo el año. Kuhr ha sido ascendido al puesto de DC para 2026 y podría ser el candidato perfecto para continuar cultivando su estilo de juego explosivo y al mismo tiempo desarrollar la disciplina que Barham necesita para triunfar a nivel profesional.
Dado su reciente ascenso en numerosos tableros de draft, Nueva Inglaterra debería considerar seleccionar a Barham tan pronto como el Día 2 con la selección número 63 en la segunda ronda.
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