El impulso de Keir Starmer para reformar los servicios públicos no está a la altura de su objetivo de delegar el poder de Whitehall a las áreas locales, según un informe del Instituto de Gobierno (IFG).
El verano pasado, el gobierno estableció sus tres principios rectores para las reformas destinadas a hacer que los servicios públicos como el NHS, el sistema judicial y la atención social infantil sean más fáciles de acceder y ayuden mejor a las personas.
Los objetivos eran “organizarse en torno a la vida de las personas”, mejorar los resultados centrándose en la prevención de problemas y delegar poder a las áreas locales que mejor comprendan las necesidades de sus comunidades.
Sin embargo, el análisis del IfG muestra que nada de esto sucederá hasta las próximas elecciones, previstas para el verano de 2029.
Stuart Hoddinott, experto en servicios públicos del IFG, que escribió el informe, dijo: “Nuestra evaluación es que al final de este Parlamento, con el curso actual de gobierno, los servicios públicos estarán más centralizados, la integración se desacelerará o incluso se revertirá, y no habrá un cambio mensurable hacia la resiliencia.
“Sería un fracaso en sus propios términos y representaría una oportunidad histórica perdida para un gobierno que ha dedicado tanta energía a la reforma del servicio público”.
Quienes conocían el objetivo de Downing Street de reformar el servicio público dijeron que la ambición del gobierno de hacer que los servicios públicos fueran más locales iba en contra de los impulsos de muchos ministros y funcionarios de Whitehall que querían mantener el poder en el centro.
El informe destaca que en materia de salud, uno de los grandes cambios es la abolición del NHS de Inglaterra, lo que pone los poderes más directamente bajo el control del Departamento de Salud. Y en el gobierno local, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local está aboliendo niveles inferiores de gobierno local para incorporar consejos unitarios más grandes.
El informe afirma: “En tres reestructuraciones (policía, gobierno local y NHS), los ministros han optado por fusionar agencias más pequeñas para crear menos agencias repartidas en áreas más grandes.
“Ha expresado su preferencia por la centralización, acercando el control de cuatro servicios clave (incluido el NHS) a los ministros, en lugar de delegar el poder a los servicios a nivel local”.
Añadió: “Otros cambios estructurales, en el mejor de los casos, retrasarán y, en el peor, complicarán los objetivos de integración local y un cambio hacia la prevención. Hay un desajuste entre los objetivos declarados y la forma en que los departamentos están impulsando el cambio”.
El IFG sugirió que aquellos cercanos a la primera ministra, como su secretario en jefe, Darren Jones, deberían aceptar cualquier intento de cambiar de rumbo con el comité del gabinete de servicio público como un foro lógico para la coordinación.
Jones lidera la medida del gobierno para incorporar la identificación digital, lo que unificará más servicios públicos bajo una sola plataforma y facilitará el acceso de las personas.
El objetivo es “un nuevo estado digital que le proporcione servicios públicos directamente, un estado que pueda moverse rápido y hacer las cosas bien”.
Sin embargo, no se sabe cuándo estará disponible la identificación digital para acceso público, se espera que esté lista antes de las elecciones de 2029.
Se contactó a la Oficina del Gabinete para solicitar comentarios.
