Según el nuevo consejo del gobierno, se pedirá a los padres que limiten el tiempo de pantalla de los niños menores de cinco años a no más de una hora por día, ya que el Primer Ministro promete que no se dejará a los padres solos luchando contra las pantallas.
También se debe recomendar a las familias que eviten el tiempo que los niños menores de dos años pasan frente a una pantalla para fomentar la interacción, excepto a través de actividades compartidas.
Además, el gobierno está considerando medidas al estilo de Australia para limitar o prohibir las redes sociales para los menores de 16 años.
Care Starmer prometió que las nuevas pautas ayudarían a las familias a mantener seguros a los niños y a desarrollar hábitos saludables frente a la pantalla.
Dijo: “La crianza de los hijos en el mundo digital puede resultar implacable. Las pantallas están en todas partes y los consejos a menudo son contradictorios. Mi Gobierno no dejará a los padres solos para enfrentar esta batalla”.
Starmer añadió: “Hay quienes se opondrán a que hagamos eso. Pero ya sea para navegar por la tecnología, lidiar con el costo de vida o equilibrar las demandas de la vida familiar, siempre estaré del lado de los padres que hacen lo mejor que pueden por sus hijos”.
La orientación de los padres sobre el tiempo frente a la pantalla para niños de dos a cinco años les aconseja “tratar de limitarlo a una hora al día. Menos es posible”.
Para el tiempo que los niños de dos a cinco años pasan frente a una pantalla, se recomienda a las familias que eviten videos de ritmo rápido al estilo de las redes sociales y juguetes o herramientas que utilicen inteligencia artificial.
La hora de dormir y de comer debe estar libre de pantallas; en su lugar, se recomienda a las familias utilizar música de fondo, juegos de mesa, cuentos y colores antes de dormir.
Ver pantallas con niños, hablar sobre contenidos y hacer preguntas es mejor para el desarrollo cognitivo de un niño que usarlas solo, dicen las pautas.
Las actividades de pantalla compartida pueden incluir videollamadas con amigos y familiares o ver fotos juntos, se recomienda a los padres.
Alrededor del 98% de los niños miran pantallas a diario a la edad de dos años, según ha dicho anteriormente el gobierno, y aquellos que pasan más tiempo frente a una pantalla tienen un impacto en el desarrollo del lenguaje.
Las directrices fueron desarrolladas por un panel dirigido por la Comisionada de la Infancia, Dame Rachel de Souza, y el profesor Russell Viner, experto en salud infantil.
Pasar largos periodos de tiempo frente a una pantalla por sí solo tiene efectos perjudiciales sobre el sueño, la actividad física, el juego creativo y la interacción con los padres, que son clave para un buen desarrollo, encontró el panel en su revisión de evidencia.
Sin embargo, los límites de tiempo frente a la pantalla no deberían aplicarse de manera uniforme a los niños con necesidades educativas especiales y discapacidades que utilizan tecnología de asistencia basada en pantallas, dijo el panel.
La esperanza es que los consejos sobre el tiempo frente a la pantalla ayuden a los niños y las familias a tener una relación saludable con las pantallas y a usarlas de una manera que no corra el riesgo de descarrilar su preparación para comenzar la escuela.
Viner, profesor de salud adolescente en el University College de Londres, dijo: “Demasiado tiempo frente a una pantalla desplaza las cosas que marcan la mayor diferencia: dormir, jugar, hacer actividad física y hablar con los padres y cuidadores”.
El panel recomendó en su informe que los padres deberían pensar en su propio uso de la pantalla en presencia de sus hijos y considerar períodos del día sin pantalla para toda la familia.
