Los pequeños y grandes restaurantes de la India están sufriendo los efectos de la guerra en Oriente Medio. “De la noche a la mañana pasas de ganar una cantidad decente de dinero a sufrir una gran pérdida”. Las cocinas en la India funcionan con gas licuado de petróleo o GLP. Alrededor del 60 por ciento del gas para cocinar de la India llega principalmente a través del Estrecho de Ormuz. Pero el conflicto de Oriente Medio ha ralentizado las importaciones y ha creado pánico en la compra de cilindros de gas en la India. Sakshi Joshi abrió un pequeño puesto de comida en el oeste de la India hace dos años, vendiendo momos, o albóndigas al vapor, rellenas de carne y verduras. Joshi dijo que su familia estaba en contra de la idea porque no creían que fuera un trabajo honorable para una mujer. “Me encantaba la comida mexicana, me encantaba la India”. Bert Muller es de Maryland y se apasionó por la India durante un programa de estudios en el extranjero. “Quería volver a la India y pasar tiempo aquí, y esta era la manera de hacerlo”. Entonces, en 2012, abrió California Burrito en Bangalore. Hoy en día, hay más de 130 ubicaciones en toda la India. “Tenemos burritos, ensaladas, tazones de arroz. No lo llamaría exactamente fusión, sino que intentamos adaptarnos a la forma en que los indios cocinan su comida e inspirarnos en eso”. Pero ahora, con poco acceso al gas para cocinar, ambas empresas han dado un paso adelante para mantenerse a flote. Joshi cerró su puesto de comida durante más de una semana para aprender a cocinar con leña o carbón. También tuvo que cambiar su menú. A diferencia de Joshi, California Burrito tenía algunas reservas de gas cuando estalló la guerra. Pero para mantener las puertas abiertas, la empresa gastó 100.000 dólares en comprar una estufa de inducción eléctrica y una freidora. “Fuimos rápidos. Así que hicimos el pedido antes que los demás. Obtuvimos la aprobación para la electrificación. Las tiendas que necesitaban una mayor capacidad en términos de carga eléctrica, lo logramos”. Esto permite a la empresa mantener el menú igual. “Los productos que ahora se cocinan con la parrilla eléctrica son, por ejemplo, nuestras fajitas de verduras, nuestro queso y luego tenemos un pollo asado a la parrilla en la parrilla eléctrica. La gran diferencia como parte de esta electrificación es que el tamaño del lote es mucho más pequeño. Significa que tienen que cocinarlo con mucha más frecuencia”. California Burrito planea integrar algo de gas nuevamente una vez que esté más disponible. “La electricidad, francamente, no es muy estable. No siempre está encendida. Así que el GLP era la forma más confiable. Creo que la guerra fue un gran despertar para los indios sobre el papel que desempeña el GLP en nuestra vida diaria”. Joshi dijo que dejaría la leña y volvería al gas.
