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El programa de baloncesto masculino de Carolina del Norte se separó del entrenador en jefe Hubert Davis después de una sorpresiva derrota ante VCU en la primera ronda del Torneo de la NCAA a principios de esta semana.
La UNC no dio a conocer detalles sobre la partida de Davis, sino que describió la medida como un cambio de liderazgo. El ahora ex entrenador de los Tar Heels confirmó más tarde en las redes sociales que lo “soltaron” a pesar de querer seguir entrenando en Chapel Hill.
Desde la partida de Davis, han surgido varios candidatos potenciales con vínculos con la UNC, incluido Kenny “The Jet” Smith, a quien Stephen A. Smith de ESPN destacó significativamente.
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El entrenador en jefe de los North Carolina Tar Heels, Hubert Davis, habla con Armando Backot (5) durante un partido contra los UC Riverside Highlanders el 17 de noviembre de 2023 en el Dean Smith Center en Chapel Hill, Carolina del Norte. (Peyton Williams/UNC/Getty Images)
Después de elogiar a Hubert Davis, quien jugó y luego entrenó en Carolina del Norte, Kenny Smith rechazó cualquier interés en la vacante, calificando las especulaciones que lo vinculan con el apoyador titular como “irrespetuosas”.
“Sí, podemos hablar de Carolina del Norte”, dijo Smith, un analista de baloncesto, en el entretiempo del partido Texas-Purdue Sweet Sixteen en el torneo de la NCAA. “Pero esa vacante… pensé que era una falta de respeto, honestamente. Pero antes que nada, entrenador Hubert Davis, gracias. Por su servicio y lo que ha hecho por el baloncesto de Carolina del Norte como jugador y entrenador, lo ha llevado adelante. Creo que la gente lo olvida debido a un juego aquí y allá”.
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Smith enfatizó la importancia de preservar el pedigrí de entrenadores de Carolina del Norte.
“Pero también creo que es una posición precaria para nosotros como Carolina del Norte y los Tar Heels. Porque lo que nos hace especiales, cuando despides a uno, es Hubert Davis. Pero cuando tienes al entrenador (Brad) Frederick, tienes a Sean May, tienes a Jeff LeBow, tienes a Marcus Paige, tienes a Pat Sullivan. Es, es para cada línea de baloncesto. ¿Estaba? Cada era conectada con esos trabajadores, incluido Hubert Davies.
El ex jugador de baloncesto de los Tar Heels de Carolina del Norte, Kenny Smith, posa para una selfie con sus fanáticos mientras organiza el lanzamiento anual de baloncesto Late Night with Roy Williams en el Dean Smith Center el 23 de octubre de 2015 en Chapel Hill, Carolina del Norte. (Grant Halverson/Getty Images)
“Eso es lo que nos hace especiales. Olvídese de la ‘sangre azul’. Lo que caracteriza a una familia de Carolina es la conexión de todas esas épocas en un edificio al mismo tiempo. Eso es lo que hace que la gente preste atención y cree cierta animosidad o algo de amor hacia nosotros”.
Aún no está claro hasta qué punto la UNC extenderá su red, pero el reclutamiento fuera del programa romperá con una tradición estrechamente ligada a Dean Smith. Aún así, Smith espera que el próximo entrenador se comprometa con Chapel Hill a largo plazo, al igual que lo hizo Davis.
Kenny Smith, analista de baloncesto de TNT, antes del juego semifinal de la Final Four del torneo de baloncesto masculino de la NCAA entre Purdue Boilermakers y North Carolina State Wolfpack en el State Farm Stadium el 6 de abril de 2024 en Glendale, Arizona. (Mitchell Layton/Getty Images)
“Diré esto. Dean Smith se retiró como Tar Heel. Roy Williams se retiró como Tar Heel. Hubert Davis va a retirar un Tar Heel. Quienquiera que entremos, tiene que retirar un Tar Heel”, dijo Smith. “No me importa lo que eso signifique. No querrás estar mirando, ‘Oh, (qué) hizo JJ Redick en Los Ángeles. Quiero ser un Laker’. Tú retiras a un Tar Heel, la próxima persona”.
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Davis reemplazó a Roy Williams en 2021 después de ser ascendido de su puesto de asistente. Williams llevó a los Tar Heels a tres títulos nacionales. La aparición más profunda de Carolina del Norte en un torneo bajo la dirección de Davis fue una aparición en Sweet 16.
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