Todavía es demasiado pronto para ver cómo se perfilan los equipos, pero el primer sábado de la temporada de la MLB siempre se siente un poco especial.
Estamos respondiendo las grandes preguntas antes de la MLB del sábado en FOX Slate, incluida la barrida de los Yankees sobre un equipo de los Giants que aún no ha logrado una carrera:
1. ¿Los Yankees hicieron lo suficiente para encabezar la División Este de la Liga Americana? ¿Cuál podría ser el factor determinante?
Lanzador: Los Yankees están regresando a casi el mismo roster con el que terminaron el año pasado, ya que dependen de estrellas en ascenso para dar un paso adelante, y la rotación tiene la oportunidad de ser la mejor en el béisbol esta temporada, especialmente después de que Gerrit Cole regrese de la rehabilitación de Tommy John alrededor de mayo. El receptor/primera base Ben Rice tiene métricas ofensivas de élite, el segunda base Jazz Chisholm ha tenido un año de caminata súper exitoso y el receptor Austin Wells debe tener un gran avance en el plato. Si las cosas van bien, la ofensiva está construida para llegar tan lejos como la lleve Aaron Judge, y los Yankees han hecho lo suficiente para ganar la División Este de la Liga Americana. Por supuesto, no es tan simple.
Sus tres factores definitorios son la salud, las victorias sobre los rivales de la división y el perfeccionamiento de sus fundamentos. A los Yankees les fue mal contra los Azulejos y los Medias Rojas en la temporada regular del año pasado, con Toronto ganando la serie de la temporada (8-5) y Boston dominando el enfrentamiento cara a cara (9-4). Esos resultados le dieron a los Yankees el título divisional el año pasado. Esta temporada, necesitan demostrar que pueden defenderse de los mejores equipos del Este de la Liga Americana de principio a fin. Por mucho que los Bronx Bombers quieran hacer una temporada profunda y regresar a la Serie Mundial, necesitarán jugar igual de duro y mantener su intensidad durante un largo calendario de 162 juegos.
El conocido malestar de junio y la falta de concentración han provocado errores de campo y una ausencia total de fundamentos en los últimos años. A menudo, los errores simples se han convertido en el foco de derrotas frustrantes y evitables, y los oponentes simplemente esperan que los Yankees cometan un error. El equipo de este año tendrá que marcar en cada paso del camino.
2. El monstruo Un equipo interesante por la entrada de su entrenador Tony Vitello. ¿Qué es lo contrario aquí?
Lanzador: El salto de Vitello de entrenador universitario a gerente de la MLB no tiene precedentes, pero el atractivo y la expectación que rodearon su contratación se desvanecerán rápidamente si los Giants no pueden ganar consistentemente. Mientras tanto, Vitello ha hecho algunos comentarios cuestionables sobre su manera de ganar y perder que hacen que los fanáticos se pregunten si está listo para las grandes ligas. Así que enfrentó mucha presión para ganar juegos, mientras se mantenía fiel a las creencias fundamentales y las técnicas de entrenamiento que lo llevaron a un porcentaje de victorias de .772 como entrenador en jefe de béisbol en la Universidad de Tennessee.
Para los Giants, la ventaja de Vitello es su capacidad para pensar fuera de lo común y aportar una nueva cultura y ventaja a la organización. Es conocido por aportar un estilo de entrenamiento apasionado y emocional que sin duda puede ayudar a inyectar energía a un equipo de los Giants que a veces fracasa. Si Vitello puede ayudar a establecer una identidad clara basada en la dureza y la agresión, eso será realmente importante a largo plazo. Vitello también es conocido por ser un excelente comunicador, lo que ayudará a los jugadores jóvenes a desarrollarse y aceptarse rápidamente en toda la casa club.
Sin embargo, en última instancia, el nuevo capitán de los Gigantes tendrá que aprender tácticas de juego sobre la marcha y adaptarse rápidamente a los procesos con gran cantidad de datos en la MLB. No hace falta decir que Vitello tiene mucho que hacer en su temporada de novato como entrenador. Pero si puede evitar el agotamiento y liderar un equipo que supere las expectativas con energía y un estilo de juego intrépido, esta contratación funcionará exactamente como Buster Posey esperaba que fuera.
3. Lo mismo ocurre con los Yankees, Orioles La concurrida Liga Awami está en el este. ¿Qué tan legítimos pueden ser los O’s esta temporada?
poder: Creo que son una amenaza real. No espero que ganen la división, pero sí espero que consigan uno de los últimos puestos comodín y regresen a los playoffs. Los Orioles no perdieron el tiempo este invierno después del vergonzoso último puesto del año pasado, y finalmente lo gastaron para poner talento establecido alrededor de su núcleo joven. Pete Alonso y Taylor Ward les dan más poder. Shane Buzz eleva el techo de la rotación, y la firma de Chris Bassitt (y la renovación de Jack Eflin) eleva el piso. Ryan Helsley les da el cierre que se perdieron desde que cayó Félix Bautista. Las lesiones de principios de temporada de Jackson Holiday y Jordan Westberg duelen, pero cuando estén sanos, esta podría ser una de las mejores alineaciones del béisbol y debería ayudar con cualquier inquietud con el cuerpo de lanzadores.
Hasta el viernes por la tarde, Fangraphs los tenía como el equipo número 4 de la división (12,3% de posibilidades de ganar la División Este de la Liga Americana), pero con alrededor del 50% de posibilidades de llegar a los playoffs. Espero que la diferencia entre los equipos del primer y cuarto lugar en esta división sea de sólo unos pocos juegos, y aunque todos se ganaron durante todo el año, creo que cuatro equipos llegarán a la postemporada desde el Este de la Liga Americana. División que es buena.
4. Tenemos un grupo de personas que se presentaron durante el WBC. ¿Quién está listo para una temporada destacada de la MLB?
poder: No hace falta decir que Bobby Witt Jr. tendrá una temporada destacada, por lo que elegiré a un jugador diferente de cada club (que fueron compañeros del campeón del CMB Venezuela) e iré con Ronald Acuña Jr. y Michael García. Lo sé, lo sé, a Acuña le vendrá bien llevar la presión aquí. Pero un año después de la última rotura del ligamento anterior cruzado, este podría ser el año en el que veamos a Acuña más cerca de su forma de Jugador Más Valioso de 2023.
Ahora, no estoy prediciendo otra temporada 40-70 con dos rodillas reparadas quirúrgicamente, pero aún puede avanzar. La velocidad de sprint de Acuña el año pasado no estuvo muy lejos de la de 2023, y aunque solo robó nueve bases la temporada pasada, fue atrapado solo una vez y fue claramente cauteloso en su primer año de regreso de una lesión en la rodilla. Este invierno conectó cuatro jonrones y robó 11 bases en 16 juegos en la Liga Invernal de Venezuela. Conectó dos jonrones más y robó dos bases más en el Clásico Mundial de Béisbol. Otra temporada 40-40 en la que restablezca su lugar entre la élite del juego podría estar a su alcance. Y detrás de Shohei Ohtani, Acuña es una apuesta tan buena como cualquier otra para ganar otro trofeo de Jugador Más Valioso.
La gran temporada de García en el Juego de Estrellas en Kansas City el año pasado puede haber pasado desapercibida para aquellos fuera del Medio Oeste, pero puso su nombre en el mapa internacional del CMB. En un torneo que contó con muchas de las superestrellas del juego, fue el tercera base de los Reales, de 26 años, quien se llevó a casa los honores de Jugador Más Valioso. Bobby Witt Jr. es la estrella del equipo, pero con el buen ojo de García en el plato, sus fuertes habilidades con el balón desde el bate y su defensa temprana en la esquina caliente, espero un fuerte seguimiento como coprotagonista del equipo.
