22 personas que esperaban llegar a Europa desde el norte de África han muerto frente a las costas de Grecia después de seis días en un bote inflable en el mar, dijeron los supervivientes a la guardia costera griega.
La guardia costera dijo el viernes que un barco de la agencia fronteriza europea rescató a 26 personas, entre ellas una mujer y un menor, cerca de la isla de Creta.
Los guardacostas dijeron más tarde a la AFP que habían sobrevivido 21 bangladesíes, cuatro sursudaneses y un chadiano.
Los supervivientes informaron que los cuerpos de los fallecidos fueron arrojados al mar Mediterráneo.
Los dos supervivientes fueron trasladados a un hospital en Heraklion, Creta, dijo la guardia costera.
Basándose en declaraciones de los supervivientes, la guardia costera dijo que el barco salió de Tobruk, una ciudad portuaria en el este de Libia, el 21 de marzo. El barco se dirigía a Grecia, la puerta de entrada para muchas personas que esperaban asilo en la Unión Europea.
La guardia costera dijo: “Durante el viaje, los pasajeros perdieron el rumbo y cayeron al mar durante seis días sin comida ni agua”.
También dijo que los cuerpos de los que murieron fueron arrojados al mar a instancias de un contrabandista.
Las autoridades griegas arrestaron a dos hombres sursudaneses, de 19 y 22 años, que se cree que son contrabandistas.
Ahora están bajo investigación por “ingreso ilegal al país” y “homicidio por negligencia”.
El barco que transportaba al grupo se encontraba a 53 millas náuticas al sur de Erapetra, una ciudad en el sur de Creta.
Un portavoz de los guardacostas dijo a la AFP que el barco había soportado “condiciones climáticas adversas” durante su odisea.
El portavoz afirmó que, además de la falta de alimentos y agua, “22 personas murieron de agotamiento”.
“Los cuerpos de estos muertos fueron arrojados al mar por orden de dos traficantes, que fueron detenidos tras el testimonio de los supervivientes”, añadió.
El número de personas que murieron intentando llegar a suelo europeo en los dos primeros meses de 2026 se duplicó con creces en comparación con el año pasado, dijo la agencia de fronteras de la UE, Frontex, a principios de este mes.
Según la Organización Internacional para las Migraciones, 559 personas murieron en el Mediterráneo en enero y febrero, frente a 287 en el mismo periodo del año pasado.
En diciembre, 17 personas fueron encontradas muertas en su barco, que se estaba haciendo agua y parcialmente a la deriva al suroeste de Creta.
Las autoridades griegas encontraron sólo dos supervivientes y dijeron que otros 15 se habían ahogado. Sus cuerpos nunca fueron recuperados.
En un esfuerzo por impedir los cruces, el Parlamento Europeo aprobó el jueves un importante endurecimiento de la política migratoria de la UE y aprobó el concepto de “centros de retorno”, diseñados para enviar inmigrantes a terceros países fuera de la UE.
Estas propuestas han sido criticadas por grupos de derechos humanos por considerarlas inhumanas.
