La intensificación de los bombardeos israelíes contra objetivos civiles en Irán y la expansión de las fuerzas militares estadounidenses en el Golfo han arrojado una sombra oscura sobre las esperanzas de Pakistán de albergar conversaciones de paz entre Irán y Estados Unidos.
Pakistán está intentando una diplomacia de cuerda floja, utilizando su relativa neutralidad como país en buenos términos con Irán y Estados Unidos para proporcionar un lugar para las negociaciones. No es un actor en Medio Oriente y no alberga ninguna base militar estadounidense, por lo que no viene con el bagaje de otros posibles intermediarios regionales.
El líder de facto de Pakistán, el jefe militar mariscal de campo Asim Munir, cuenta con el apoyo del presidente estadounidense, y la relación de Islamabad con Teherán ha mejorado dramáticamente en los últimos años.
Según funcionarios paquistaníes, ambas partes expresaron su voluntad de hablar en principio. Pero el conflicto se está ampliando, hay poca confianza y las posiciones declaradas de Teherán y Washington están muy alejadas. Los funcionarios paquistaníes creen que el mayor riesgo en cualquier conversación es que Israel desempeñe el papel de saboteador.
Israel bombardeó dos de las plantas siderúrgicas y sitios nucleares civiles más grandes de Irán el viernes, lo que, según el Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Aragchi, contradecía el anuncio del presidente Donald Trump de suspender los ataques a la infraestructura civil para permitir la diplomacia. Irán también dijo que dos universidades resultaron dañadas.
Los funcionarios paquistaníes creen que estos son sólo ataques contra objetivos no militares y ajenos al régimen que descarrilarán las conversaciones.
Maliha Lodhi, ex embajadora de Pakistán en Estados Unidos, dijo que la principal preocupación de Irán era asegurar el fin de la guerra y garantizar que no haya futuros ataques por parte de Estados Unidos e Israel.
“La parte más difícil es confiar en Trump. No es un jugador racional. Es completamente caprichoso”, dijo Lodhi.
Trump insiste en que Irán desea “desesperadamente” un acuerdo, pero Teherán dice que él mismo está “negociando”.
Irán no sólo quiere un alto el fuego sino una garantía de que la guerra terminará. Una posibilidad es conservar el control de Teherán sobre el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital para las exportaciones de petróleo y gas del Golfo que Irán ha controlado durante la guerra. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, ha calificado la idea de inaceptable, aunque el propio Trump ha sugerido una administración conjunta del estrecho entre Estados Unidos e Irán.
Hasta ahora, Pakistán ha aprobado resoluciones entre las dos partes, en las que han adoptado una postura dura. Los funcionarios paquistaníes creen que es posible salvar la brecha si Irán y Estados Unidos desean sinceramente llegar a un acuerdo.
Los esfuerzos diplomáticos de Pakistán se intensificaron el sábado, cuando el primer ministro Shehbaz Sharif llamó al presidente iraní Massoud Pezheshkian y anunció que los ministros de Asuntos Exteriores de Turquía, Egipto, Arabia Saudita y Pakistán se reunirían en Islamabad el domingo y el lunes para discutir cómo poner fin a la guerra.
Los cuatro países están surgiendo como un nuevo alineamiento dentro del mundo musulmán, con los tres ejércitos más grandes de la región, armas nucleares y el flujo y reflujo financiero de Arabia Saudita. Pero los funcionarios de Arabia Saudita, que ha sido atacada repetidamente por Irán, han dicho en privado que quieren que continúen los bombardeos.
Islamabad espera que cualquier conversación sea indirecta, con funcionarios paquistaníes yendo y viniendo entre representantes estadounidenses e iraníes en diferentes salas. Teherán no está dispuesto a sentarse cara a cara con funcionarios estadounidenses.
Pakistán tiene un gran ejército armado con armas nucleares que puede asegurar un lugar para las conversaciones, mientras que su fuerza aérea puede proporcionar una escolta para transportar a los funcionarios iraníes.
Irán dice que Washington está intentando engañar nuevamente, bombardeándolos dos veces el año pasado en medio de conversaciones. Una acumulación de tropas estadounidenses en la región sugiere que las conversaciones de paz tal vez no sean el plan de Estados Unidos. El Wall Street Journal informó el sábado que el Pentágono está considerando enviar 10.000 tropas más a Oriente Medio, además de las 7.000 tropas terrestres que ya tiene.
Para generar confianza, el vicepresidente J.D. Vance sugirió que Pakistán representara a Estados Unidos, idea adoptada por Irán. Teherán no cree en las conversaciones que ha tenido antes con Steve Wittkoff y Jared Kushner. Según los informes, Vance se mostró más escéptico ante la guerra.
Vance dijo el viernes en el podcast “Benny Show” que Estados Unidos ha logrado la mayoría o la totalidad de sus objetivos militares, pero añadió: “El presidente va a retrasarlo un poco más para asegurarse de que una vez que nos hayamos ido, no tengamos que volver a hacerlo durante mucho tiempo”.
Para Pakistán, es más importante para sus esfuerzos de paz. El año pasado, el país firmó un pacto de defensa con Arabia Saudita, lo que significa que podría verse obligado a ir a la guerra del lado de Riad. Con una larga frontera con Irán y la segunda población musulmana chiíta más grande del mundo después de Irán, este es un resultado que Pakistán está decidido a evitar.
