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“En el invierno ruso, me despierto antes de las 6 de la mañana. Camina hasta la obra en equipo. Trabaja de 7 a 10, 11, a veces hasta medianoche. Sin descanso. No hay hora de finalización. Terminas cuando se alcanza el objetivo. Lluvia, nieve, no importa. Trabajamos sin guantes, sin calor, sin manos que pudieran estropear mi equipo de protección. Para.”
Esa fue la realidad de “RT”, identificado por sus iniciales para proteger su identidad, una ex víctima reportada de trabajos forzados norcoreanos en el extranjero, que contó sus experiencias en Fox News Digital.
El hombre era uno de los 100.000 trabajadores enviados al extranjero en virtud del programa laboral patrocinado por el Estado de Corea del Norte.
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“Me dijeron que podía ganar dinero”, afirmó a Fox News Digital. “Eso fue todo. Nadie mencionó una cuota. Nadie me dijo que me quitarían la mayor parte de lo que ganaba. Pensé que si iba a Rusia y trabajaba duro, ahorraría lo suficiente para hacer una vida mejor para mi familia. Cuando llegué, me di cuenta de que nada de eso era cierto. El dinero no era mío. Nunca sería mío”.
Un nuevo informe publicado por la organización internacional de derechos humanos Global Rights Compliance comparte testimonios de primera mano de norcoreanos que trabajan en Rusia.
Los informes han demostrado que las empresas rusas están empleando a trabajadores norcoreanos en violación de las sanciones de la ONU, a menudo ocultando sus identidades para que los trabajadores no sepan para quién están trabajando. Una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU exige a los Estados miembros repatriar al personal norcoreano, ya que su presencia continua en Rusia constituye una posible violación de las sanciones internacionales.
El presidente ruso Vladimir Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un asisten a una reunión en el Osmodrome Vostochny en la región rusa del Lejano Oriente de Amur, el 13 de septiembre de 2023.
Uno de los ejemplos más claros hasta ahora es cómo Corea del Norte sostiene su gobierno bajo sanciones: exportando a sus ciudadanos como mano de obra, extrayendo sus salarios y manteniendo un control total incluso más allá de sus fronteras.
“Cada trabajador norcoreano desplegado en el extranjero debe pagar al Estado un pago mensual obligatorio, conocido como gukga gaehokbun. Como nos dijo un trabajador, debe pagarse, ‘vivo o muerto'”, dijo a Fox News Digital Yeezy Kim, asesor de Corea del Norte sobre el cumplimiento de los derechos globales.
Un trabajador típico gana alrededor de 800 dólares al mes por hasta 420 horas de trabajo. De esa cantidad, se deducen entre 600 y 850 dólares para la cuota, con pagos adicionales para préstamos de viaje y gastos de vida comunitaria, dijo Kim.
Lo único que queda son unos 10 dólares. Según Kim, cuando hay escasez de trabajadores, los déficits se acumulan, dejando a algunos endeudados durante un año entero.
Un trabajador describió la cuota como “un bulto en su espalda” que dictaba todos los aspectos de su vida en el extranjero.
Ayudó a Corea del Norte a infiltrarse en empresas tecnológicas estadounidenses.
El presidente ruso Vladimir Putin y trabajadores norcoreanos al noreste de Pyongyang el 30 de agosto de 2011. (Foto de Putin: Mikhail Klementev/Sputnik/AFP, vía Getty Images, activista norcoreano: Carlos Baria/Reuters)
“Todos los meses hay que pagar”, afirma RT. “No hay negociación. Si no se alcanza, el préstamo se traslada al mes siguiente. Nos dijeron: ‘La cuota debe cumplirse por cualquier medio, incluso si eso implica pagar de su propio bolsillo’. Viniste a ganar y te vas sin nada. Y si fallas muchas veces te mandan a casa. El hogar no es comodidad. Significa ponerlo en listas negras, interrogarlo y, a veces, la familia paga el precio”.
Fox News Digital contactó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia y a la misión de Corea del Norte ante las Naciones Unidas para solicitar comentarios y no recibió una respuesta a tiempo para su publicación.
El informe rastrea lo que dice son 21 testimonios de trabajadores que no se conocen entre sí en 21 ciudades rusas a través de 11 indicadores de la Organización Internacional del Trabajo. Estos incluyen la servidumbre por deudas, la restricción de movimiento, la retención de salarios, el exceso de horas extras, la violencia física, la vigilancia, el fraude, el aislamiento, el abuso de la vulnerabilidad y las condiciones abusivas.
Según los informes, a su llegada a Rusia, los funcionarios de seguridad norcoreanos inmediatamente confiscaron y retuvieron los pasaportes.
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Trabajadores migrantes cosechan patatas en una parcela privada en el distrito de Beryozovsky, región de Krasnoyarsk, Rusia, el 8 de septiembre de 2017. (Ilya Naimushin/Reuters)
“Me quitaron el pasaporte el día que llegué”, dijo RT. “Nunca más lo retuve. No podía salir libremente del lugar de trabajo. La ciudad estaba justo allí, más allá de la valla, pero nos prohibían la entrada. Algunas veces al año nos permitían salir, pero sólo en grupos, contando las personas, con un tiempo determinado para regresar”.
Se denunciaron varios casos de violencia física, incluido un caso en el que un trabajador fue golpeado tan brutalmente que no pudo trabajar durante dos semanas. La vigilancia in situ se describió como constante y se utilizaron castigos colectivos para obligar a los trabajadores a vigilarse unos a otros.
Los trabajadores describieron vivir en contenedores superpoblados, infestados de cucarachas y chinches, teniendo sólo una o dos duchas al año y, en algunos casos, sólo un día libre al año.
Un trabajador dijo a los investigadores que lo habían “obligado a vivir peor que el ganado”.
Cuando se le preguntó qué tan central es el programa para la economía de Corea del Norte, Kim dijo: “El panel de expertos de la ONU estima unos 500 millones de dólares anuales sólo del programa laboral. Para un país bajo las sanciones más amplias en la historia de la ONU, esta es una importante fuente de ingresos. Sostiene a la elite política, los fondos y las redes internas de desarrollo, incluido el patrocinio interno del desarrollo nuclear”.
También se informa que Corea del Norte ha proporcionado armas y tropas por valor de 14 mil millones de dólares para apoyar la guerra de Rusia en Ucrania.
Los autores del informe advierten que los países anfitriones desempeñan un papel clave a la hora de habilitar el sistema al permitirles operar dentro de sus fronteras.
Quienes aparecen en este informe se encuentran entre los pocos que han escapado del sistema. RT dice que se siente obligado a hablar ahora.
Dijo: somos personas como ustedes pero trabajamos como vacas. “Tenemos familia. Nos fuimos de casa porque queríamos darles algo mejor a nuestros hijos, y lo que nos tocó fue un sistema que nos quitó todo”.
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En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el presidente ruso Vladimir Putin, centro izquierda, y el líder norcoreano Kim Jong Un, centro derecha, viajan en un automóvil abierto mientras desfilan durante una ceremonia formal de bienvenida en la plaza Kim Il Sung en Pyongyang, Corea del Norte, el 19 de junio de 2024. (Servicio de Noticias de Corea a través de la Agencia Central de Noticias de Corea/AP)
Dijo que miles de personas están atrapadas.
“Quiero que la gente sepa ahora que, hoy en día, los hombres trabajan 16 horas al día en obras de construcción en Rusia, duermen en contenedores, no ganan nada, no tienen forma de llamar a casa ni de salir. Sus nombres no aparecen en ningún informe. Nadie sabe que están allí. Pero están allí. Y si puedo decirles una cosa, es esto: el mundo está empezando a escucharme”.
