Casi la mitad de los profesores de primaria ven alumnos con trastornos alimentarios “al menos ocasionalmente”, cifra que aumenta a cuatro de cada cinco en el nivel de secundaria, según una encuesta realizada por el sindicato educativo más grande del Reino Unido.
Los resultados surgieron de una encuesta realizada a 10.000 profesores de escuelas públicas inglesas sobre la salud mental de los alumnos, que observó una ansiedad “abrumadora” ante los exámenes en las escuelas secundarias y una reducción en el número de consejeros para apoyar a los alumnos.
Cuando se les preguntó si habían visto signos de un trastorno alimentario en niños durante el último año, el 45% de los profesores de primaria y el 78% de los profesores de secundaria dijeron que lo habían visto al menos ocasionalmente.
Entre ellos, el 4% en el nivel primario dijo que veía evidencia de un trastorno alimentario “regularmente”, en comparación con el 14% de los profesores de secundaria y el 20% en las escuelas especiales y unidades de referencia de alumnos.
La encuesta del Sindicato Nacional de Educación (NEU) también reveló que dos tercios (68%) de los profesores de secundaria que experimentaron ausentismo regular lo vincularon con enfermedades mentales de los estudiantes.
Tres cuartas partes (76%) ven regularmente a sus estudiantes experimentar problemas sociales, mientras que el número de profesores que se quejan de que su escuela no tiene un consejero ha aumentado del 29% al 40% en tres años.
El aumento de los problemas de salud mental entre niños y jóvenes está bien documentado. Un estudio publicado en The Lancet el año pasado encontró un aumento del 65% en las admisiones hospitalarias anuales de niños y jóvenes de cinco a 18 años con problemas de salud mental entre 2012-3 y 2021-2. El aumento fue “particularmente pronunciado” para los trastornos alimentarios, pasando de 478 a 2.938 durante el mismo período, un aumento del 515%.
El pediatra consultor, el Dr. Lee Hudson, dice que los trastornos alimentarios se están volviendo más comunes, pero señala que el término cubre una gama más amplia de afecciones, no solo la anorexia.
Ella dice que los niños pequeños pueden tener anorexia primaria o trastorno alimentario evitativo/restrictivo (ARPHID), que limita el tipo o la cantidad de alimentos. “Los trastornos alimentarios se han vuelto más comunes. Sabemos que están aumentando, pero no sabemos por qué”, afirmó.
Casi la mitad de los profesores (48%) que respondieron dijeron que veían regularmente ansiedad crónica en los estudiantes, mientras que casi un tercio (31%) veía estudiantes viviendo en aislamiento social.
El secretario general de NEU, Daniel Kebede, afirmó: “Las escuelas no pueden seguir el ritmo de la aparente aceleración de los niveles de apoyo a la salud mental de los jóvenes. La demanda supera claramente los recursos disponibles. En muchos casos, esto descarta una intervención temprana y oportuna para los estudiantes.
“Los profesores claman por enfermeras, liderazgo en salud mental y un acceso más rápido a los servicios de salud mental para niños y adolescentes. Apoyo en la escuela. La mayoría nos dice que no tienen ninguno de estos. El resto nos dice que sí, pero eso no es suficiente.
