Los políticos que esperan alentar a los jóvenes en el Reino Unido a tener más hijos deberían priorizar la asequibilidad de la vivienda, según una investigación del grupo de expertos de la Fundación Resolución.
En los últimos años ha aumentado la preocupación por la disminución de la tasa de natalidad en Gran Bretaña debido a las presiones financieras a largo plazo para sustentar a una población que envejece.
Una fuerte caída en el número de niños también ha provocado el cierre de escuelas en algunas áreas a medida que las matrículas se reducen, incluso en Londres, donde algunas escuelas primarias secundarias están en peligro de extinción después del cierre.
En un nuevo informe titulado ‘Bye Bye Baby’, el grupo de expertos explica cuán rápido se han producido los cambios. La proporción de mujeres que aún no eran madres a los 30 años aumentó del 48% para las nacidas a finales de los años 1980, por ejemplo, al 58% para las nacidas a principios de los años 1990.
El análisis encontró que el cambio fue mayor entre las mujeres no graduadas de entre 25 y 29 años. Uno de cada tres no tenía hijos en 2011, cifra que aumentará a más de la mitad (54%) en 2023.
“Esto ha ocurrido junto con una disminución de las tasas de asociación y un importante cambio de la propiedad de la vivienda hacia el costoso alquiler privado y la vida con los padres, lo que hace que sea más difícil formar una familia”, dice el informe.
En los últimos años, la proporción de este grupo (no graduados de veintitantos años) que se encuentran en alojamiento privado alquilado, que puede ser costoso e inseguro, se ha duplicado del 16% en 1998-99 al 33% en 2023-24. La propiedad de viviendas se ha reducido a la mitad durante el mismo período.
Aún no está claro si este grupo tendrá hijos en los próximos años.
Pero la Fundación Resolución dice que puede haber un lado financiero en su toma de decisiones. Encontró que las personas de 32 años que aún no son padres, por ejemplo, tenían el doble de proporción de asalariados en el cuartil más bajo que decían que tenían la intención de permanecer permanentemente sin hijos, en comparación con el cuartil superior de asalariados.
Los políticos han propuesto varias políticas destinadas a animar a los jóvenes a tener hijos. La importante expansión del cuidado infantil gratuito y la disponibilidad de clubes de desayuno en las escuelas primarias, introducidas por el Partido Laborista, tienen como objetivo facilitar la crianza de los hijos y el trabajo.
El líder del Partido Reformista, Nigel Farage, ya ha calificado la caída de la tasa de natalidad como una “crisis existencial” y ha prometido aumentar la desgravación fiscal para los matrimonios. “Animar a la gente a tener hijos, facilitarles la posibilidad de tener hijos”.
Sin embargo, la investigación de la Fundación Resolución sugiere que centrarse en las dificultades de vivienda que enfrentan muchos jóvenes puede, en última instancia, ser un enfoque más exitoso.
“Decidir si tener hijos es una elección profundamente personal, pero está claro que las limitaciones financieras también están en juego”, dijo el economista principal del grupo de expertos, Charlie McCurdy.
“Los formuladores de políticas deberían abordar las barreras financieras que obstaculizan la capacidad de los jóvenes para formar familias -como aumentar la asequibilidad de la vivienda y las oportunidades para ascender en la escala de la vivienda- para hacer que la paternidad sea más alcanzable para quienes la desean”.
Recientemente sugirió un sistema de préstamos respaldados por los contribuyentes para permitir a los posibles compradores por primera vez realizar un depósito sobre una propiedad para ayudar a reducir sus costos mensuales.
