El Reino Unido es el país más vulnerable de Europa a una posible escasez de combustible para aviones, ya que Irán corta el suministro debido a la guerra del Golfo, dijo el jefe de Ryanair.
Michael O’Leary, director ejecutivo de la aerolínea de bajo costo, dijo que Gran Bretaña enfrentaría la mayor escasez de combustible para aviones porque depende de Kuwait para alrededor del 25% de sus suministros.
“De todos los países europeos en este momento, el que corre mayor riesgo debido a la cuota de mercado de los kuwaitíes es el Reino Unido”, afirmó. “Puede que haya un excedente de combustible para aviones A-1 en Medio Oriente, pero todavía hay que enviarlo a Europa, y no sabemos cuándo ni cómo sucederá eso”.
El aumento de los precios del combustible para aviones tras la guerra en Irán ha obligado a las aerolíneas de todo el mundo a cancelar algunos vuelos.
El combustible para aviones promedió 195 dólares el barril la semana pasada, más del doble del promedio del año pasado, según la Asociación Internacional de Transporte de Aeropuertos. Los precios han aumentado debido al cierre del Estrecho de Ormuz. Por este estrecho pasa habitualmente más de una quinta parte del petróleo mundial.
Los precios del petróleo cayeron el miércoles después de que Donald Trump dijera que quiere poner fin a la guerra en Irán en las próximas “dos o tres semanas”. El crudo Brent, el punto de referencia internacional, cayó por debajo de los 100 dólares, alcanzando en un momento los 98,83 dólares, su nivel más bajo en una semana.
Ryanair dijo que ha cubierto el 80% de sus costos de combustible hasta el próximo marzo a 67 dólares el barril. Sin embargo, O’Leary dijo que el gran problema para las aerolíneas no es el precio, sino las interrupciones en el suministro si la guerra continúa.
Dijo que nadie está dispuesto a darnos ninguna garantía para junio o julio. “Pero si hay un riesgo del 10% o del 20% en el suministro de combustible en junio, julio o agosto, nosotros y todas las demás aerolíneas tendremos que considerar cancelar algunos vuelos o tomar algo de capacidad”.
Se negó a descartar tarifas más altas, diciendo que la compañía “no tenía el control de los precios”, aunque no había planes de mantener los precios. Citó una mayor competencia por los viajes de corta distancia a Europa, particularmente durante las vacaciones de Semana Santa y un cambio en la demanda desde el Golfo hacia el continente.
Ryanair también reiteró su llamamiento al gobierno del Reino Unido para que elimine el impuesto a los pasajeros aéreos (APD), un impuesto que aumentó el miércoles para añadir £2 al coste de un vuelo económico de corta distancia.
“Este aumento del APD hace que los viajes aéreos en el Reino Unido sean menos competitivos que los de países como Suecia, Hungría, Eslovaquia y la región de Italia, donde los gobiernos están eliminando el impuesto ambiental y son recompensados con un rápido tráfico, turismo y crecimiento del empleo”, dijo O’Leary.
Añadió que la aerolínea recibió 29 nuevos aviones este verano, aunque sólo uno llegó a Londres.
Ryanair, con sede en Swords, Irlanda y la aerolínea más grande de Europa, emplea a más de 26.000 personas en todo el mundo.
