La principal fuente de financiación de los contribuyentes ha pedido al principal instituto de investigación de IA del Reino Unido que realice cambios “significativos”.
La advertencia se produce después de que The Guardian revelara que el mes pasado el organismo de control de organizaciones benéficas había recordado a la junta directiva del Instituto Alan Turing sus responsabilidades legales tras las quejas de los denunciantes.
El organismo de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI), que otorgó a ATI un paquete de financiación de cinco años y 100 millones de libras esterlinas hasta 2024 (la mayor fuente de financiación del instituto) dijo que había llevado a cabo una revisión del instituto y descubrió que su rendimiento estratégico y su relación calidad-precio eran inferiores.
“La revisión concluye que la alineación estratégica general y la relación calidad-precio aún no son satisfactorias”, afirmó UKRI.
El verano pasado, el gobierno dejó claro que esperaba una revisión estratégica de la agencia nominalmente independiente e indicó la necesidad de cambios en la gestión, añadiendo que su financiación podría revisarse. A su advertencia le siguieron cambios en la cúpula de la organización.
El director ejecutivo de ATI, Jean Innes, dimitió en septiembre, después de que una revuelta del personal aumentara la presión, mientras que el presidente Doug Gur dimitió esta semana tras ser nombrado presidente permanente del organismo de control de la competencia del Reino Unido.
La profesora Charlotte Dean, que supervisa el programa de IA de UKRI, dijo que lograr las ambiciones de IA del Reino Unido requería instituciones “que estén enfocadas, sean efectivas y vinculadas a las necesidades nacionales”.
Al anunciar los resultados de la revisión, añadió: “Esta revisión reconoce el valor y el potencial del Instituto Alan Turing, pero deja claro que se necesitan cambios significativos en algunas áreas”.
La revisión dijo que ATI tenía “fundamentos sólidos y evidencia clara de excelencia científica”, pero necesitaba un enfoque estratégico más claro y una mejor entrega.
El gobierno dejó claro el año pasado que quería que ATI redujera su trabajo en salud y medio ambiente y se centrara en defensa y seguridad nacional, que eran dos de los tres temas centrales del instituto.
Dean dijo que UKRI ahora trabajaría con el instituto y su nuevo director ejecutivo, George Williamson, quien proviene de un rol gubernamental con un enfoque de seguridad nacional, para implementar las recomendaciones de la revisión. Esto incluye fortalecer la gobernanza y poner la defensa y la seguridad en el centro del trabajo de ATI. El instituto lleva a cabo investigaciones con universidades, el sector privado y agencias gubernamentales, mientras que UKRI invierte £8 mil millones al año en investigación e innovación en el Reino Unido.
Un portavoz de ATI dijo que el instituto había reforzado su enfoque y fortalecido su gobernanza, pero reconoció que necesitaba avanzar “más rápido y más lejos”.
“Al trabajar con financiadores y socios, seremos más ambiciosos sobre el papel que podemos desempeñar para el Reino Unido y damos la bienvenida a la afirmación de nuestra misión clara y de propósito único con la resiliencia nacional, la seguridad y la defensa en su centro”, dijo el portavoz.
