Cara: Vemos sus nubes, enchufes eléctricos y hasta un Sándwich tostado de $28.000 Se dice que se parece a la Virgen María.
Conocido como pareidolia facial, ver rostros en objetos inanimados o patrones de luces y sombras es un fenómeno común.
Nuestros cerebros están tan preparados para reconocer rasgos faciales que vemos caras incluso en medio de ruido visual sin sentido, especialmente cuando las imágenes son simétricas, sugiere una nueva investigación.
En un estudio publicado en la revista Dr. Ciencia abierta de la Royal SocietyLos investigadores mostraron a los participantes objetos cotidianos que parecían caras, así como imágenes abstractas de ruido visual que no tenían ningún significado subyacente.
La gran mayoría de los participantes (90%) informaron haber visto una cara en al menos una imagen ruidosa.
Branca Spehr, profesora de la Universidad de Nueva Gales del Sur y coautora del estudio, dijo que los investigadores querían investigar si imágenes con rasgos más mínimos que caras, “dos objetos redondos que podrían ser ojos… y un objeto horizontal que podría ser una cara”, producirían respuestas visuales similares.
La gente veía caras más en imágenes de objetos (96,7% de las imágenes) que en palabras visuales (53,4%).
Los participantes del estudio tenían más probabilidades de percibir rostros como objetos y sonidos visuales que los hombres, un hallazgo que respalda investigaciones previas sobre la pareidolia facial. La razón de este sesgo de género no estaba clara, dijo Spehr.
“La gente tiende a ver imágenes de pareidolia como masculinas, jóvenes y felices”, dijo el profesor David Allais, psicólogo y neurocientífico de la Universidad de Sydney, que no participó en la investigación. “Las imágenes de pareidolia más sorprendentes tienen estas… expresiones abiertas y con los ojos muy abiertos que te hacen pensar en la exuberancia juvenil o en los niños”.
Sin embargo, los rostros percibidos en ruido artificial tenían más probabilidades de ser mayores y enojados, mientras que los rostros de objetos se percibían como felices o sorprendidos.
Las razones de esto aún se desconocen, dijo Spehr, tal vez porque nuestros cerebros están diseñados para detectar amenazas en entornos desconocidos.
En un segundo experimento, los investigadores mostraron clips cortos de ruido en movimiento en patrones aleatorios y verticalmente simétricos. Los participantes vieron caras con más frecuencia en clips simétricos (65,8% de los clips) que en patrones aleatorios (23,6%).
Los participantes informaron haber visto diferentes imágenes, como dragones y monstruos, en sonidos aleatorios. “Una vez que introduces la simetría vertical, las caras dominarán”, dijo Spehr.
Allais dice que la pareidolia surge como un “falso positivo” en el procesamiento visual.
“Una de las cosas a las que estamos más adaptados con nuestro sistema visual es a detectar la presencia de rostros”, dijo. “Uno quiere identificar las caras lo más rápido posible, si son amigas o enemigas… pero hay una especie de trampa incidental, a veces se detectan caras falsas.
“La visión contemporánea del cerebro, y de cómo funciona para crear nuestra percepción del mundo, es que impone patrones y predicciones sobre las entradas entrantes”, dijo. “Lo hace gracias a su eficiencia y velocidad”.
Un sistema cerebral conocido como red selectiva de rostros fue sintonizado para reconocer dos ojos, una nariz y una cara, dijo. “Tendemos a utilizar una plantilla como esta, y puede haber un sesgo al mirar caras en palabras en comparación con otros objetos”.
