Bostón – Por segunda vez esta temporada, los Celtics tuvieron a todos sus jugadores disponibles para un partido.
Eso no quiere decir que estuvieran completamente sanos en todos los partidos. El primero fue la vuelta a la acción de Jayson Tatum, y Nikola Vucevic se lesionó tras disputar apenas unos minutos. Vučević regresó al segundo partido después de perderse un mes.
Los Celtics obviamente han tenido un éxito increíble esta temporada con 53 victorias y contando, pero lo aterrador es que todavía tienen otro nivel que alcanzar. Tatum está encontrando su lugar y todavía solo ha jugado minutos con Vucevic.
“Creo que ambos somos jugadores de alto nivel, ambos jugadores inteligentes, y creo que seremos capaces de resolverlo bastante rápido”, dijo Vucevic después de la victoria en Toronto. “Incluso el simple hecho de estar cerca de los muchachos, el tiempo que jugué, creo que eso ayudó mucho. Obviamente hubiera sido bueno si me perdiera todo ese mes, pero es lo que es. Sabemos que intentaremos aprovecharlo al máximo en los próximos juegos”.
La dinámica del equipo ha cambiado, incluso desde su adquisición. Nimias Koeta está jugando el mejor baloncesto de su vida y Luca Garza ha resultado eficaz como suplente. Pero Vučević representa un poderoso cambio de ritmo. Pasar de grandes jugadores como Kuyta, que operan en el medio y a lo largo de la línea de fondo, a una amenaza perimetral y un facilitador como Vučević puede hacerle la vida muy difícil al equipo contrario.
Pero el tiempo para ponerlo al día es limitado. Habría algunos dolores de crecimiento, como cuando Vucevic intentó encontrar un corte para Peyton Pritchard, pero no llegó el momento adecuado y el balón se salió del campo. O cuando Vucevic prepara una selección para Jaylen Brown y luego Brown la lanza por la costura donde espera que esté Vucevic.
“A medida que continúe obteniendo algunas repeticiones en los próximos juegos, eso es lo que vamos a resolver”, dijo Brown. “Tiempos, simplemente situaciones diferentes, coberturas diferentes, como cuando ves a los equipos defender las cosas de manera diferente. Sólo hay una respuesta para todo, pero el objetivo es ser versátil, poder tener química, incluso poder hacer el juego lo más fácil posible”.
Vučević anotó -14 en un partido que Boston ganó por 14. Jugó sólo 13 minutos y sólo cinco en la segunda mitad. Ha mostrado destellos de cosas buenas, pero está claro que todavía está resolviendo cosas. Ha aprendido algunas cosas a través de semanas de sesiones de video, tiros y viendo juegos junto al entrenador en la banca, pero las repeticiones de las que hablaba Brown solo pudieron venir en los pocos juegos y prácticas que les quedan antes de que comiencen los playoffs.
Puede ser estresante, pero Vučević se da cuenta de que cuanto más fácil ponga las cosas, más fácil será resolverlo.
“Simplemente no pienses demasiado en las cosas, intenta jugar mi juego y hacer lo que hago”, dijo. “Creo que ese es el mensaje que viene de Joe, el cuerpo técnico y el resto de los muchachos. Simplemente trato de encontrar mis caminos y ser capaz de ponerme en lo que estamos tratando de hacer, que es ayudarnos a ser un mejor equipo”.
Vučević dijo que se sintió bien en su regreso a pesar de algunas dificultades. Quiere recuperar el mes que perdió, pero no tiene sentido preocuparse por eso ahora. Todo lo que puede hacer es profundizar en las próximas semanas de trabajo y esperar que 15 años de experiencia puedan compensar todo lo que hay por ahí.
“Puedo al menos jugar estos cinco juegos antes de los playoffs y luego tendremos esa semana de descanso, lo cual ayudará”, dijo. “Pero creo que las jugadas, las coberturas, saber qué hacer en diferentes situaciones fue bastante bueno para mí. He hecho mucho durante mi rehabilitación. Muchos de mis entrenamientos fueron completos con la mano izquierda, pero todavía estaba aprendiendo esas jugadas. Especialmente antes del final de la semana y luego vi muchos juegos y vi películas de los Saints. Luca trabajará en diferentes jugadas y me siento bastante cómodo allí.
