El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwen Mullin, pidió un cambio fundamental en el papel de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) durante una visita a Asheville, Carolina del Norte, argumentando que los gobiernos estatales y locales -no las agencias federales- deberían liderar las respuestas a los desastres.
“No deberíamos considerar a FEMA como un socorrista, pero sí deberíamos considerar a FEMA como un apoyo a los socorristas que ya tenemos”, dijo Mullin a los periodistas en una mesa redonda.
Los comentarios de Mullin se produjeron mientras visitaba el oeste de Carolina del Norte para destacar los esfuerzos federales de recuperación después del huracán Helen, que devastó la región en septiembre de 2024. Marcó la primera visita pública importante de Mullin desde su confirmación por parte del Senado el mes pasado y el cierre de ocho semanas del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que ha entrado en ocho semanas.
El historial de Mullin sobre la crisis climática y la preparación para desastres ha generado críticas de los expertos en recuperación. Los críticos también señalan que Mullin no parece tener experiencia en gestión de desastres, ya que nunca ha formado parte del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes ni del Comité de Seguridad Nacional del Senado.
Pero a principios de esta semana, Mullin tomó medidas para eliminar una acumulación de solicitudes de compra de viviendas que FEMA reconoció que estaban “gravemente atrasadas”. por la burocracia, y deroga una regla que requiere aprobación personal Contratos superiores a $100.000 Los críticos dicen que la respuesta de la agencia ha sido asfixiante.
Explicó que “informará al Presidente sobre otras 22 catástrofes en el país”.
“Los estados están mucho mejor equipados. Los vecindarios están mucho mejor equipados. Los alcaldes locales están mucho mejor equipados. Los estados tienen herramientas de respuesta a emergencias mucho mejores que FEMA”, dijo Mullin.
Los comentarios de Mullin se producen cuando la agencia enfrenta un intenso escrutinio sobre su manejo de la recuperación de Helen.
La predecesora de Mullin, Christy Noem, fue criticada por el personal de FEMA y los expertos en desastres por insistir en revisiones en persona de todas las agencias que gastan más de $100,000. Esa política se ha convertido en una barrera para el desembolso de fondos de recuperación en Asheville.
Thom Tillis, senador de Carolina del Norte, Acusado el mes pasado El Departamento de Seguridad Nacional promulgó políticas que violaban la ley federal y, por lo tanto, limitaron los fondos de recuperación de FEMA.
“Surge la pregunta: ¿Por qué? ¿Por qué participarías en esto? ¿Por qué sería una política?”. Tillis preguntó en una audiencia del Comité Judicial del Senado.
Durante su audiencia de confirmación, Mullin prometió revocar la política de Noem de revisar personalmente los gastos de Femar de más de $100,000. “Se llama microgestión”, dijo. “No soy un microgerente”.
También dijo que FEMA debería ser “reestructurada, no eliminada”, respondiendo a las preocupaciones sobre Nome, planteando la idea de eliminar la agencia por completo y transferir la responsabilidad de la recuperación de desastres a los estados.
Tan recientemente como 2019, también lo hizo Mullin cuestionar La existencia de una crisis climática global. Pero existe un consenso científico de que el calentamiento global es real, provocado por el hombre y peligroso. Un análisis realizado después del huracán Helen encontró que las tormentas tienen entre 200 y 500 veces más probabilidades de ser entre 200 y 500 veces más húmedas y un 10% más húmedas debido a la crisis climática.
Cuando se trata de retrasos en la ayuda a la recuperación de Carolina del Norte, Mullin señaló la acumulación de desastres y enfatizó que “no han sido olvidados”.
Dijo: “Lo sé porque trabajo con estos representantes federales; esa conversación ocurre casi todos los días.
“FEMA puede estar ahí para ayudarlos a superar el primer trabajo pesado, permitirles comenzar la reconstrucción y luego, con suerte, ayudar a financiar la recuperación después de eso”.
