Las calles de Islamabad estaban estrictamente cerradas mientras la capital paquistaní se preparaba para acoger conversaciones históricas entre Irán y Estados Unidos que han prometido poner fin a la guerra que asola Oriente Medio.
Incluso cuando la tregua entre Estados Unidos e Irán parecía cada vez más precaria, en medio de continuos bombardeos israelíes al Líbano y disputas sobre los términos de las conversaciones, los funcionarios paquistaníes insistieron en que las conversaciones de paz del fin de semana se llevarían a cabo según lo planeado.
El conflicto, que comenzó a finales de febrero cuando Israel y Estados Unidos invadieron Irán, ha matado a miles de personas y causado estragos económicos en todo el mundo. Un bloqueo de represalia de la ruta marítima crítica de Irán, el Estrecho de Ormuz, ha provocado escasez mundial de petróleo y gas y ha desencadenado la peor crisis energética de la historia.
Fueron los esfuerzos de mediación de Pakistán el martes por la noche los que finalmente empujaron a las dos naciones en conflicto a acordar un alto el fuego de dos semanas, después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, amenazara con que “toda la civilización morirá” si Irán no cumple con sus demandas.
Como parte del acuerdo de alto el fuego, las dos partes acordaron reunirse en Islamabad para negociar una paz duradera, lo que fue visto como una importante victoria diplomática para Pakistán.
Sin embargo, persisten interrogantes críticos sobre el alto el fuego y las bases para las negociaciones. Aunque Irán y Pakistán han dicho que el alto el fuego incluye al Líbano, desde entonces Estados Unidos e Israel han insistido en que es una cuestión separada. El presidente iraní, Massoud Pezeshkian, dijo que cualquier conversación de paz sería “inútil” si seguían cayendo bombas sobre el Líbano.
Según el Viceministro de Asuntos Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, la intervención de Pakistán continuó entre bastidores para mantener la paz y preservar el frágil alto el fuego. Khatibzadeh afirmó que Pakistán intervino para impedir que Irán tomara represalias contra los ataques al Líbano.
Antes de la primera ronda de conversaciones en Islamabad, prevista para el sábado, se ha desplegado personal del ejército y Rangers paramilitares y se ha reforzado la seguridad en toda la capital. El jueves y el viernes fueron declarados festivos y las calles estaban muy vacías.
Los funcionarios paquistaníes se han mantenido callados sobre los arreglos para las conversaciones, citando preocupaciones diplomáticas y de seguridad, pero dijeron que los preparativos avanzan a todo vapor.
“Nuestra prioridad es lograr que las conversaciones se lleven a cabo sin problemas”, dijo un funcionario involucrado en el acuerdo. “No queremos que nos vean como saboteadores. Nuestro papel es el de facilitador y mediador. Dejaremos en manos de ambas partes, Irán y Estados Unidos, si quieren compartir cualquier avance con los medios”.
El funcionario confirmó que la delegación principal tenía previsto llegar el jueves por la noche y el viernes por la mañana. Por el lado estadounidense, la Casa Blanca ha confirmado que su equipo negociador encabezado por el vicepresidente JD Vance, el enviado especial Steve Wittkoff y Jared Kushner también viajará a Islamabad.
Los funcionarios iraníes dijeron que su delegación incluiría al ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Aragchi, y al presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, quienes formaban parte de las conversaciones de alto el fuego. También se espera que asistan altos funcionarios de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Los funcionarios dijeron que delegaciones de países del Golfo, incluidos Qatar y Arabia Saudita, que han enfrentado intensos bombardeos por parte de Irán desde que comenzó la guerra, también viajarán a Islamabad y podrían participar en conversaciones paralelas.
Debido a los altos riesgos de seguridad involucrados, funcionarios paquistaníes han confirmado que se han preparado tres o cuatro lugares potenciales para la reunión crítica entre Irán y Estados Unidos.
Se espera que los asistentes más destacados se alojen en el exclusivo Hotel Serena de cinco estrellas en Islamabad, que probablemente también será sede de las conversaciones. El hotel fue evacuado de sus huéspedes y la carretera circundante de 3 kilómetros fue cerrada a los vehículos y puesta bajo control del ejército. Otros posibles lugares citados por los funcionarios fueron la Secretaría del Primer Ministro, el centro de conferencias de Islamabad o una ubicación militar segura.
Los funcionarios dijeron que no había un plazo sobre cuánto durarían las conversaciones. Sin embargo, los huéspedes que fueron desalojados del Hotel Serena el miércoles han sido informados de que el hotel estará ocupado hasta el domingo por la noche.
En una reunión el jueves entre el primer ministro Shehbaz Sharif y el jefe del ejército de Pakistán, Asim Munir, a quien se le atribuye haber facilitado el alto el fuego, ambos “expresaron satisfacción por la reducción de la escalada lograda hasta ahora”.
