NASHVILLE – El segunda base de Vanderbilt, Mike Mancini, entró en la caja de bateo el jueves por la noche en Hawkins Field, listo para poner un clavo en el ataúd. Con dos corredores en base en la parte baja de la séptima entrada y Vanderbilt ganando 7-4, Mancini aprovechó un lanzamiento que estaba en perfecta posición y castigó a Oklahoma con un jonrón de tres carreras.
Los Commodores tomaron una ventaja de 10-4 al comienzo de la mitad inferior de la entrada y sellaron el juego para el equipo de Vanderbilt antes de ganar el juego 10-5.
Pero para Mancini, ese jonrón de ocho entradas fue la guinda de una noche de carrera para el nativo de Endwell, Nueva York. Mancini terminó la noche 3 de 5 en el plato con seis carreras impulsadas y dos jonrones. Empató el récord personal de carreras impulsadas en un juego. La última vez que impulsó seis carreras en un juego, fue un James Madison Duke y lo hizo el 9 de marzo de 2024 contra ETSU.
“Creo que lo estaba viendo bien. La pelota se veía un poco grande hoy, pero ya sabes, hay días en los que se siente pequeña, así que aprovecha esos días”, dijo Mancini sobre el buen trabajo en el plato.
Uno de los otros grandes momentos de Mancini llegó al final de la séptima entrada. Mancini estaba arriba con las bases llenas y un out en un juego de 2-2. El movimiento del bate podría terminar la entrada o ganarle el juego a Vanderbilt. El zurdo aprovechó su oportunidad y aprovechó un lanzamiento que se fue al lado derecho del plato para un doblete de dos carreras. El golpe le dio a los Commodores su primera ventaja del juego y nunca miraron atrás.
A lo largo de la temporada, Mancini ha sido uno de los bateadores más confiables de Vanderbilt junto a Brody Johnston. Después de que el entrenador en jefe Tim Corbin hablara sobre los atributos de campeonato de Johnston como jugador en la victoria del martes sobre Eastern Kentucky, Corbin habló sobre la oscuridad de Mancini como jugador después de su gran noche.
“Creo que tiene buen corazón para el juego. Va a ser vago, pero no lo es: es un jugador de béisbol. Entiende todos los aspectos del juego. No es un jugador unidimensional”, dijo Corbin. “Puede hacer un toque, puede correr las bases, puede robar bases, puede batear la bola larga. Quiero decir, es casi como el perfecto chico universitario cuando estás construyendo una ofensiva”.
De donde surge la ofensiva de Mancini es de su experiencia en otros deportes. Antes de decidirse a dedicarse al béisbol en la universidad, Mancini creció jugando fútbol y baloncesto también. Corbin atribuye su éxito en el diamante a los rasgos que aprendió de los otros dos deportes. A través de esto, Corbin ve a Mancini como un jugador con gran conciencia y una persona de “campeonato” que se puede entrenar.
Pero además, Mancini utilizó lo que aprendió del baloncesto y el fútbol americano para ayudar a atenuar el ruido y las luces ambientales que eclipsaban el Hawkins Field. Al final del día es un juego mental.
“Es uno contra uno. El baloncesto es uno contra uno. Korbs habla de ello porque era un atleta de tres deportes. Creo que probablemente”, dijo Mancini con una sonrisa en su rostro mientras hablaba de los beneficios mentales de ser un atleta de tres deportes. “Habla sobre el montículo y la caja de bateo. Si tomas todas las luces y las enciendes, es uno a uno. Así que si te pones en diferentes direcciones y simplemente eres un atleta, te quita la batalla mental del béisbol”.
El desarrollo de Mancini como transferencia de segundo año procedente de James Madison ha sido una gran historia en la temporada de Vanderbilt. No es sólo el poder ofensivo que le da al equipo, sino también su defensa en el cuadro.
Es algo que Corbin sabe que lleva tiempo, especialmente para un jugador que se transfiere a la SEC sin haber experimentado una temporada en la SEC antes. Pero Mancini ha mejorado y mejorado tanto que ahora está entre los 20 primeros de la SEC en promedio de bateo y uno de los mejores bateadores de la SEC en jonrones.
“Es un tipo de béisbol difícil pensar que un niño puede venir aquí y saltar y encontrar su ritmo”. Creo que es muy, muy difícil, pero Mike definitivamente se siente más cómodo en el plato y también está haciendo un buen trabajo para nosotros en la segunda base. Quiero decir, esa fue una especie de diferencia para nosotros”, dijo Corbin.
Ahora, Mancini verá si puede ver el balón como lo hizo el jueves en el enfrentamiento del viernes mientras Vanderbilt busca ganar otra serie de la SEC en casa.
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