La tripulación Artemis II de la NASA causó sensación con éxito después de su histórica misión lunar el viernes por la noche cuando su nave espacial Orion se lanzó con fuerza a través de la atmósfera de la Tierra.
La nave espacial alcanzó las 40.000 millas por hora antes de estrellarse en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego, California, a las 8:07 p.m.
Una tripulación de cuatro personas, junto con el astronauta canadiense Jeremy Hansen, los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, concluyeron una misión de diez días que los llevó alrededor de la luna como ningún otro ser humano había viajado antes en el espacio.
Los funcionarios de la NASA calificaron la misión Artemis II como un completo éxito, y la cápsula aterrizó exactamente donde la agencia espacial había planeado.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, calificó la misión lunar de “perfecta” y anunció la intención de Estados Unidos de realizar un alunizaje exitoso y comenzar la construcción de una base lunar para 2028.
Isaacman dijo: “Estamos de nuevo en el negocio de enviar astronautas a la Luna”. Esto es sólo el comienzo.’
Después de su recuperación del módulo de tripulación Orion y su traslado a la nave espacial John P. Murtha, se vio a los astronautas de buen humor, saludando a la cámara y abrazando a Isaacman antes de dirigirse a un chequeo médico estándar posterior al vuelo.
Los cuatro astronautas pudieron moverse por sus propios medios. Los vuelos espaciales anteriores, incluida la saga de diez meses de los astronautas varados Butch Wilmore y Suni Williams, requirieron que personal médico transportara a los astronautas porque no podían caminar bien debido a su tiempo en microgravedad.
Victor Glover, izquierda, y Christina Koch, derecha, después de aterrizar con éxito después de su histórica misión lunar.
Victor Glover, izquierda, y Jeremy Hansen, derecha, después de que ellos y sus compañeros de tripulación fueran expulsados de su nave espacial Orion después del aterrizaje.
El piloto Victor Glover estaba a bordo del USS John P. Murtha recibe ayuda desde la cubierta de vuelo después de llegar a la cima.
La nave espacial Orion de Artemis II cayó al Océano Pacífico el 10 de abril después de un reingreso “perfecto”, según funcionarios de la NASA.
Se ve al jefe de la NASA, Jared Isaacman, estrechando la mano y abrazando a los astronautas Victor Glover y Christina Koch después de que fueron sacados del agua.
El viaje de regreso comenzó poco después de las 7:30 p.m. ET del viernes por la noche, con el módulo de tripulación Orion despegando del módulo de servicio de la nave espacial.
La separación expuso el escudo térmico de la nave, que protegió a la tripulación de cuatro hombres mientras se sumergían en la atmósfera de la Tierra, encontrando temperaturas de hasta 3.000 grados Fahrenheit.
Cuando la cápsula entró en la atmósfera en un ángulo para lograr la trayectoria perfecta, la NASA perdió contacto con la nave espacial durante seis minutos justo antes de las 8 p. m. cuando Orión chocó con la atmósfera superior, provocando lo que los científicos llamaron “acumulación de plasma”.
Cuando el apagón de radio desapareció según lo planeado, Orion desplegó con éxito su paracaídas y aterrizó de manera segura en el Océano Pacífico sin incidentes.
Una pequeña falta de comunicación entre los astronautas que esperaban en el agua y los equipos de recuperación de la Marina de los EE. UU. retrasó la salida de la tripulación del barco, pero una vez que los cirujanos de vuelo pudieron abordar la cápsula, pudieron darles a los cuatro astronautas un certificado de buena salud.
La administradora adjunta de la NASA, la Dra. Laurie Glaze, dijo que su equipo estaba “encantado” de poder llevar a los cuatro astronautas a casa sanos y salvos.
“Hemos logrado lo que nos propusimos”, añadió Sean Quinn, director del programa Exploration Ground Systems de la NASA. “Es mejor ser la NASA y es mejor ser estadounidense hoy”.
El presidente Donald Trump añadió sus felicitaciones el viernes por la noche e invitó al equipo a la Casa Blanca, publicando en Truth Social: “Espero verlos a todos pronto en la Casa Blanca”. Lo haremos de nuevo y luego, el siguiente paso: ¡Marte!’
En la imagen: equipos de recuperación de la Armada de EE. UU. llegan a la cápsula espacial Orion minutos después de que la cápsula aterrizara en el Océano Pacífico a las 8:07 p.m. ET
Foto: Tripulación Artemis II de la NASA, especialista en misión Christina Koch, especialista en misión Jeremy Hansen, comandante Reid Wiseman y piloto Victor Glover
La misión Artemis II se reanudó con un lanzamiento exitoso el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Un día después, la tripulación parte para un viaje de cuatro días a la luna, donde vagarán por el lado oscuro y romperán el récord de décadas del Apolo 13 de la distancia más larga que los humanos han viajado desde la Tierra.
Mientras que la tripulación del Apolo viajó 400.000 kilómetros desde la Tierra en 1970, Artemis II alcanzó una distancia máxima de 400.000 kilómetros en el sexto día de su misión.
Mientras realizaban su sobrevuelo lunar, los astronautas también nombraron dos nuevos cráteres descubiertos en la superficie lunar, uno de los cuales lleva el nombre del comandante de la misión Artemis II, Reed Wiseman, la difunta esposa de Carol.
El administrador asociado de la NASA, Amit Kshatriya, dijo que Artemis II fue “la misión de exploración espacial humana más importante en décadas”.
“Ojalá la historia sea amable con nosotros”, añadió.
En la imagen: la nave espacial Artemis II regresa a la Tierra después de una misión de diez días para orbitar la Luna y batir el récord de distancia de vuelos espaciales tripulados.
Los administradores de la NASA confirmaron que la tripulación del vuelo Artemis II estaba “feliz y saludable” el viernes por la noche. Agregaron que los astronautas visitarán el Centro Espacial de la NASA en Houston el sábado antes de pasar tiempo con sus familias.
El enfoque de la agencia espacial ahora se centrará en revisar los datos de Artemis II antes de comenzar los planes para Artemis III, que implicará un sobrevuelo lunar pero no un aterrizaje.
Actualmente, los planes revisados de la NASA para la Luna incluyen el envío de un vuelo espacial adicional, Artemis IV, tan pronto como 2028. Se espera que esa misión aterrice en la superficie lunar por primera vez desde el Apolo 17 en 1972.
Según Isaacman, esa misión también comenzaría a trabajar en una base lunar permanente de Estados Unidos que facilitaría futuros viajes espaciales tripulados y misiones humanas a Marte.
