Esta es la semana que demuestra que la NFL realmente no tiene una temporada baja.
La agencia libre de la NFL puede estar estancada, con los equipos esperando hasta el 1 de junio para realizar sus selecciones compensatorias. Pero las noticias sobre el draft están aumentando, con la primera ronda el próximo jueves. Por supuesto, empezaremos a ver cortinas de humo y desvíos. Y tal vez veamos uno o dos intercambios exitosos.
Pero no nos adelantemos. Hagamos un balance de lo que sucedió en la NFL la semana pasada. Esto “suena inteligente”, donde trato de avanzar, profundizar más y pensar fuera de lo común. Si hago mi trabajo, comprenderán mejor lo que sucede en esta temporada baja de la NFL.
1. Si hay algo que debes saber es que…
Se puede culpar a Patrick Mahomes por la falta de fanfarria que rodea a Fernando Mendoza.
Nueve años después de que Patrick Mahomes fuera seleccionado en el puesto número 10 del draft, su selección sigue cambiando el panorama de la NFL.
Es un tremendo elogio dado lo mucho que ha logrado el mariscal de campo de Kansas City. De manera indirecta, creo que el gran éxito de Mahomes se debe a la limitada expectación que rodea a Mendoza, la presunta selección número uno de este año.
Retrocedamos a 2019, cuando Tom Brady ganó por última vez un Super Bowl con los Patriots. Él era el patrón oro. Los mariscales de campo de bolsillo eran el status quo y los mariscales de campo móviles parecían ser una tendencia. En el NFL Combine, los jugadores a menudo se comparan con Brady y, sin duda, ponen los ojos en blanco en el proceso.
¿Pero ahora? A los mariscales de campo universitarios les gusta compararse con Mahomes, Josh Allen y otros mariscales de campo móviles.
Patrick Mahomes (izquierda) y Josh Allen son los nuevos modelos de quarterback de la NFL para los prospectos universitarios. (Foto de Ryan Kong/Getty Images)
Ese Mendoza no. Es más del tipo Brady: un mariscal de campo de bolsillo. (El estilo de Mendoza es más comparable al de Jared Goff de Detroit o al ex mariscal de campo de los Falcons, Matt Ryan). No se equivoquen: Mendoza merece ese puesto número uno. Pero parece haber una falta de fanfarria a su alrededor, y creo que eso se debe a que todos están acostumbrados a que los mariscales de campo de doble amenaza (Cam Ward, Caleb Williams, Bryce Young, Trevor Lawrence) se pasen de la raya.
Un gerente general de la NFL me dijo: “(Mahomes) definitivamente ha inspirado a mucha gente a encontrar un jugador”. Creo que todos están tratando de alejarse del mariscal de campo estático, el tradicional mariscal de campo de bolsillo, debido a estos frentes defensivos en estos días. Tienes que tener a alguien que pueda moverse alrededor de la tronera, sentir la tronera y luego extender las jugadas y hacerlas con los pies si es necesario.
“Entonces, sí, diría que, en ese momento, tal vez (Mahomes) cambió la mentalidad de algunos entrenadores y algunos evaluadores”.
2. Debates de los lunes por la mañana: evitados
Lamar Jackson se presentó a los entrenamientos de temporada baja, lo que es una señal de cosas buenas para Baltimore.
Finalmente, los Ravens pueden disfrutar de una historia positiva.
En serio, sucedió algo en Baltimore que no fue controvertido.
Fue una temporada baja tumultuosa para los Ravens, quienes despidieron al entrenador en jefe John Harbaugh y lo reemplazaron con el entrenador en jefe primerizo Jesse Minter. Puede que sea una gran propuesta, pero, sin duda, es controvertida.
Luego, los Ravens comenzaron el proceso de canje por el corredor superestrella Max Crosby, antes de retirarse. La información médica no coincidió, dijeron, por lo que Crosby fue devuelto a los Raiders y Baltimore firmó al agente libre Trey Hendrickson. Una vez más, esto podría ser un gran paso, pero también es controvertido.
No evitemos resaltar los aspectos positivos durante el debate. El mariscal de campo dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Lamar Jackson, se presentó voluntariamente a un entrenamiento fuera de temporada, al que se saltó el año pasado. A Jackson se le debe un nuevo contrato y todavía está construyendo una relación con Minter y el nuevo coordinador ofensivo Declan Doyle. Así que fue un gran problema que se ofreciera como voluntario.
El año pasado, Jackson tuvo su peor temporada regular desde 2021 y, lo que es igualmente importante, su organización está tratando de construir algo nuevo y mucho a su alrededor. Necesitaba estar allí.
3. Todo el mundo tiene miedo de contarlo
Si Kirk Cousins inicialmente evitó a los Raiders, podría entender por qué.
La competencia entre mariscales de campo rara vez, o nunca, es justa.
Entonces entiendo por qué Kirk Cousins tardó tanto en aterrizar con los Raiders de Las Vegas. Después de todo, casi inmediatamente después de su liberación el 11 de marzo por parte de los Falcons, se informó que sería un Raider. Pero el veterano mariscal de campo se tomó el tiempo para estar 100 por ciento seguro de que Las Vegas era el mejor lugar para él.
Y esa dificultad probablemente sea con muy pocos actualmente Tiene todo que ver con el hombre que será un Raider de los Raiders: Mendoza. De hecho, Las Vegas podría ser un buen equipo de fútbol en 2026. Por lo general, eso desafiaría lo que sabemos sobre los Raiders, ya que la organización ha ganado 10 juegos (o más) solo una vez desde 2017. Pero si simplemente miras su ofensiva, que a menudo es la clave para un gran cambio (como los Patriots y los Bears), entonces el año pasado fue abismal.
El corredor Ashton Genty fue uno de los mejores prospectos en el draft del año pasado y todavía hay esperanzas para él. Brock Bowers es el mejor ala cerrada de la NFL con tan solo 23 años. El nuevo entrenador Clint Kubiak fue el mejor coordinador ofensivo del fútbol el año pasado. El pívot Tyler Linderbaum era el mejor liniero ofensivo del mercado de agentes libres.
Ya sean incorporaciones o reingresos, los ciclistas tienen mucho para elegir.
Si bien la situación en QB no está clara, es un buen tipo de incertidumbre. Las Vegas debería tomar una decisión difícil en septiembre porque presenta una competencia sana entre Cousins y la selección general número uno proyectada, Mendoza.
Kirk Cousins fue todo sonrisas cuando se presentó a los Raiders la semana pasada. (Foto de David Baker/Getty Images)
Lo que me lleva de vuelta a mi punto original: la competencia de QB rara vez es justa.
Tom Brady ha dejado claro que no quiere que Mendoza sea titular de inmediato. Y Cousins es una opción legítima para hacer realidad ese plan. Juntos, pueden intentar hacer lo que, históricamente hablando, rara vez sucede: dejar que la selección número uno comience su carrera en la NFL como mariscal de campo suplente.
Pero sería inusual. Los primos deben saber eso. Y por eso tiene sentido que no quiera dar el salto a ser un potencial reserva para los Raiders.
“Honestamente, no quiero empezar a menos que sea la mejor opción, y se lo dije a Clint”, dijo Cousins a los periodistas el pasado miércoles. “El mejor jugador debería jugar. Mientras ese sea el caso, no tengo reparos en jugarlo. Creo que Fernando será una gran incorporación a nuestro equipo. Creo que tendrá un gran futuro en nuestra liga.
“No tengo ningún problema en ser una voz en la sala para ayudarlo tanto como pueda. Tendrá un gran apoyo a su alrededor con el cuerpo técnico. Pero poder ver a un mariscal de campo experimentado realizar sus prácticas, rutinas y procesos, será una gran ventaja para él”.
Cousins parece entender su papel para los Raiders en 2026. Es posible que descubra, antes que Las Vegas, que probablemente no podrá retener a Mendoza por mucho más tiempo. La primera selección del draft casi siempre es un titular de la Semana 1.
(Cómo un FaceTime ‘dador de vida’ con Tom Brady ayudó a Kirk Cousins a firmar con los Raiders)
4. Quitar la cortina
Dos prospectos del draft de la NFL están tratando de deshacerse de las preocupaciones sobre las lesiones y aterrizar entre los 10 primeros.
Quizás no haya dos prospectos con información médica más importante que los receptores Jordin Tyson y los tackles Francis Mauigwa. Y es por eso que estamos viendo a ambos presionar tarde para obtener la información que necesitan frente a los equipos de la NFL.
En el caso de Tyson, decidió organizar un entrenamiento para los equipos de la NFL el 17 de abril, apenas una semana antes del draft. La temporada pasada en Arizona State, Tyson sufrió una lesión en el tendón de la corva a mediados de octubre y se perdió tres partidos. También se ausentó de las prácticas en el NFL Combine y el ASU Pro Day.
Es raro prolongar tanto una lesión en el tendón de la corva, pero Tyson mantiene que está sano y listo para jugar. Este entrenamiento puede ser de gran ayuda para estar seguro. Y con tanta paridad entre los tres mejores receptores de esta clase de draft (desde Cornell Tate hasta Makai Lemon y Tyson), podría colocarlo en un lugar como el mejor receptor.
El receptor abierto de Arizona State, Jordyn Tyson, se perdió los ejercicios en el combinado y su día profesional, por lo que está haciendo ejercicio esta semana para demostrar que está sano y listo para jugar. (Foto de Zach Bolinger/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Ranking de los 10 mejores receptores abiertos en el Draft de la NFL de 2026)
Junto con Mauigoa, se sometió a un nuevo control médico el viernes pasado para abordar las preocupaciones sobre la lesión en la espalda que lo aquejó al final de la temporada pasada en Miami. Los equipos ciertamente salieron del combinado con exámenes médicos que los dejaron con preguntas. Así que la nueva verificación de Mauigoa es un intento de responder esas preguntas y llegar al top 10 el 23 de abril.
