Los LSU Tigers son uno de los programas más destacados de la SEC. La carrera de los Tigres comenzó en 2003 con una victoria en el campeonato nacional. De hecho, el equipo ha ganado tres campeonatos nacionales desde el año 2000.
Sin embargo, no han regresado a los playoffs de fútbol universitario desde que consiguieron el título en 2019.
Esa brecha es lo que en última instancia conduce al cambio. En LSU, el éxito no se mide por temporadas ganadoras; Se mide compitiendo por campeonatos.
Desde esa temporada histórica, el programa ha experimentado inconsistencia. LSU ha ganado siete juegos o menos en tres temporadas durante ese lapso, al tiempo que produjo dos temporadas con victorias de dos dígitos. Esos años exitosos llegaron bajo la dirección del entrenador en jefe Brian Kelly, quien tuvo marca de 34-14 en cuatro temporadas.
Ese historial es sólido sobre el papel. En LSU, no fue suficiente.
A pesar de ese récord, el programa hizo un cambio en busca de un techo más alto, contratando al ex entrenador en jefe de Ole Miss Rebels, Lane Kiffin.
Llegó a Baton Rouge después de una exitosa carrera de seis años en Ole Miss, donde compiló un récord de 55-19. Lideró a los Rebels a cuatro temporadas con victorias de dos dígitos y elevó el programa a un contendiente legítimo en la SEC.
Kiffin no fue contratado para mantener el nivel de LSU. Fue contratado para levantarlo.
Ese aumento culminó en 2025, cuando Ole Miss llegó a los playoffs de fútbol americano universitario por primera vez en la historia del programa. Sin embargo, Kiffin aceptó el puesto de LSU antes de la postemporada, dejando a Ole Miss terminar su carrera en los playoffs sin él.
Esa decisión añade otra capa a la anticipación. LSU no sólo está contratando a un entrenador exitoso; Se trata de contratar a un tipo que acaba de demostrar que puede llegar a los playoffs en un programa con menos recursos.
en “El espectáculo de Paul Finebaum” JD PicKell de On3 dice que cree que LSU bien debería estar en los playoffs esta temporada, aunque Kiffin descartó esas elevadas expectativas.
“Creo que es muy justo y sincero pensar que LSU debería ser un equipo de playoffs de fútbol universitario en 2026”, dijo Pickel.
Esa expectativa no es irreal; Se relaciona con por qué se tomó la medida en primer lugar.
El hecho es que Kiffin puede desafiar las altas expectativas a voluntad; La realidad es que Kelly fue despedido porque tuvo algunas buenas temporadas, pero no lo suficiente como para llegar a los playoffs. Esa es la norma en Baton Rouge. Si bien los fanáticos probablemente le darán un pase a Kiffin si las cosas no salen como quieren dentro de 1 año, no lo tolerarán por mucho tiempo.
Kiffin puede intentar frenar las expectativas públicamente, pero internamente y entre los fanáticos, el mensaje es claro. Es un ambiente de playoffs o fracaso.
Especialmente porque Kiffin llevó a un programa como Ole Miss a los playoffs el año pasado. Los fanáticos de LSU no ven a Ole Miss como un equipo de su nivel, por lo que obtendrán resultados rápidos.
Así es, los Tigres han reclutado bien y les ha ido bien en el portal de transferencias, aterrizando en la categoría 1 del ranking para la próxima temporada. Entonces, mientras Kiffin cumple con las expectativas, el tiempo corre.
Eso es lo que hace que esta situación sea tan interesante. LSU cree que ha ascendido al entrenador en jefe y ahora espera pruebas inmediatas. Si Kiffin logra un lugar en los playoffs en el Año 1, la contratación parece un jonrón. Si se queda corto, las mismas preguntas que siguen a Kelly resurgirán rápidamente, solo que esta vez con menos paciencia.
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