El aplazamiento indefinido por parte de Donald Trump de los planes de bombardear los puentes y las centrales eléctricas de Irán el martes por la noche se describe ampliamente como un estancamiento del conflicto, pero eso está lejos de la verdad.
Pakistán insiste en que el potencial de conversaciones en Islamabad no se ha evaporado y que todavía se intercambian mensajes positivos, pero la dinámica ha pasado de la tierra al mar.
Ambas partes están luchando para demostrar que pueden imponer su bloqueo del Estrecho de Ormuz de manera más efectiva que la otra. Se ha convertido en una forma de diplomacia cañonera que ha dado vida a las vías navegables geopolíticas más importantes del mundo.
Irán, al disparar y apoderarse de barcos comerciales que intentan navegar por el estrecho, está tratando de enviar un mensaje de que puede mantener su dominio absoluto sobre la economía global.
Estados Unidos está intentando hacer algo inmediatamente bloqueando los puertos iraníes. Mediante sanciones y acciones navales, intenta colapsar la economía de Irán porque Teherán se ha quedado sin espacio para almacenar el petróleo que produce y no puede exportar debido al bloqueo.
Es una prueba de fuerza en la que ambas partes creen que tienen el tiempo de su lado.
El jefe del poder judicial de Irán, Gholamhossein Mohseni-Ejei, dijo: “El enemigo no está en condiciones de fijarnos un plazo”.
El Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessant, dijo que en unos días “el almacenamiento de la isla Kharg estará lleno y los frágiles pozos petroleros iraníes serán cerrados. Las restricciones al comercio marítimo de Irán apuntan directamente a los principales ingresos del gobierno”.
Esto concuerda con un análisis defendido por la Fundación para la Defensa de las Democracias. El FDD, un grupo de expertos ferozmente anti-régimen iraní, ha argumentado que el Estrecho no es un arma revolucionaria para Irán, sino una fuente de vulnerabilidad.
El argumento es que las reservas de petróleo de Irán se agotarán el domingo 26 de abril.
En un artículo en el sitio web RealClearDefense, Lance B. Gordon, un oficial naval retirado, afirmó: “Obligar a Irán a cerrar la producción debido a la falta de almacenamiento correría el riesgo de dañar los yacimientos a largo plazo, incluida la reducción de la permeabilidad, la contracción del agua y la contracción de la formación, efectos que podrían reducir permanentemente la producción y los flujos de efectivo futuros”.
Un cierre forzoso podría eliminar permanentemente entre 300.000 y 500.000 barriles por día.
Mark Dubowitz, director ejecutivo del FDD, dijo que la estrategia ahora es un cese del fuego en un frente y una mayor presión en el otro, con el Comando Central de Estados Unidos aumentando la presión confiscando barcos.
Paralelamente a las conversaciones se produce una combinación de bloqueos, aplicación de sanciones y amenazas implícitas de nuevos ataques.
Irán insiste en que comprende y frustra la estrategia estadounidense al negarse a reanudar las conversaciones hasta que se levanten las sanciones estadounidenses.
La empresa de seguimiento de carga Vortexa informó que al menos 34 petroleros vinculados a Irán han sorteado el bloqueo estadounidense, incluidos 19 que salen del Golfo Pérsico y 15 que ingresan al Mar Arábigo. Los seis petroleros que partieron transportaron alrededor de 10,7 millones de barriles de petróleo crudo iraní, generando unos ingresos estimados de 910 millones de dólares por el crudo Brent.
En segundo lugar, Irán no tiene que buscar muy lejos señales de que su propio bloqueo del Estrecho esté funcionando. Los precios del petróleo, manipulados a la baja por los mensajes de Trump en las redes sociales, siguen siendo la métrica clave para Irán y están por encima de los 100 dólares el barril. Pero hay otros signos: costos del combustible para aviones, reservas de hoteles vacías este verano, niveles de reservas de petróleo en el puerto de Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, precios del cobre y de los condones, la cancelación de 20.000 vuelos de Lufthansa para reducir el costo de las arcas europeas, e incluso el costo de la inflación energética, “incluso la inflación energética”. Ahora noviembre es el objetivo.
El manejo de la economía por parte de Trump es tan importante para Teherán como lo es para la Casa Blanca entre los votantes de Tennessee en esta guerra global.
Majid Mousavi, comandante de la Fuerza Espacial de la Guardia Revolucionaria de Irán, dijo: “Los vecinos del sur de Irán deben saber que si su espacio geográfico y sus instalaciones se utilizan para atacar a la nación iraní al servicio del enemigo, tendrán que decir adiós a la producción de petróleo en el Medio Oriente”.
Pero Irán también está dando señales de que tiene otras cartas que jugar. La agencia de noticias Tasnim, afiliada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, escribió sobre la posibilidad de una interrupción del cable de Internet.
Señaló la concentración de infraestructura de comunicaciones en los países del Golfo Pérsico en el Estrecho de Ormuz y dijo que cualquier interrupción significaría un desastre para la economía digital de la región.
Pero intensificar la guerra de esta manera podría crear presión dentro de Irán, que también está cansado de la guerra. Trump afirmó que detectó signos de un liderazgo iraní profundamente fracturado y que por eso Teherán no pudo responder a la propuesta estadounidense. El alcance de la división es objeto de acalorados debates, pero lo que es innegable es la tensión que soportan los iraníes comunes y corrientes. Los continuos apagones de Internet –una medida de seguridad autoimpuesta– están obligando a miles de jóvenes empresarios al desempleo cada día.
También hay llamados (tal vez ignorados) para que el alto el fuego se utilice como ocasión para una discusión más amplia dentro de Irán sobre cómo debería responder el país, en lugar de dejar las negociaciones en manos de las elites de seguridad.
El escritor reformista Ahmed Jedabadi argumentó el miércoles que extender el alto el fuego debería ser una oportunidad. “En lugar de agresiones, acusaciones e intimidación, que se ha convertido en nuestro principal modo de acción política como iraníes, debemos crear un espacio seguro, libre y civil para discutir las opciones disponibles del país frente a esta crisis, de modo que, en última instancia, se puedan tomar y anunciar las mejores y más racionales decisiones con total franqueza y valentía”.
