El número de diagnósticos de cáncer en el Reino Unido ha alcanzado un récord: se diagnostica uno cada 80 segundos, según revela un informe.
Cancer Research UK descubrió que más de 403.000 personas son diagnosticadas con la enfermedad cada año, en gran parte debido a una población en crecimiento y envejecimiento, ya que las personas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer a medida que envejecen.
El NHS está luchando para hacer frente a la creciente demanda de atención. Los tiempos de espera por cáncer en todo el Reino Unido son los peores jamás registrados, según el informe.
La incidencia aumentó a 620 por 100.000 personas, desde 610 una década antes, impulsada en parte por el aumento de los niveles de obesidad. La proporción de casos diagnosticados precozmente apenas cambió, del 54% al 55%.
Ha habido algunos avances importantes. Las tasas de mortalidad han disminuido y la proporción de personas que sobreviven una década o más ha aumentado. Pero Cancer Research UK dice que este progreso ahora corre el riesgo de estancarse, en parte debido a la presión sobre los servicios oncológicos.
Dijo que el reciente Plan Nacional contra el Cáncer del gobierno para Inglaterra era un paso importante hacia la mejora de la atención, pero que era necesario “financiar y recursos para traducir la ambición en impacto”.
Michelle Mitchell, directora ejecutiva de la organización benéfica, dijo: “Se está diagnosticando cáncer a más personas que nunca. Aunque la supervivencia al cáncer se ha duplicado desde la década de 1970, el progreso se ha desacelerado en la última década.
“El Plan Nacional contra el Cáncer para Inglaterra publicado recientemente por el Gobierno del Reino Unido podría marcar una gran diferencia, pero sólo si produce mejoras para los pacientes con cáncer. El plan no está ‘terminado’ en materia de cáncer: la ambición es diagnosticar el cáncer antes, cumplir los objetivos de espera para el cáncer y las mejores prácticas de tratamiento deberían realizarse más rápido”.
Cancer Research UK quiere que se implementen de manera amplia y efectiva programas de detección del cáncer de pulmón y que se acelere la implementación de pruebas de cáncer innovadoras.
Alrededor de 107.000 pacientes con cáncer esperaron más de 62 días para comenzar el tratamiento en todo el Reino Unido en 2025, informa.
La organización benéfica elogió el compromiso del gobierno de cumplir los objetivos de tiempo de espera en Inglaterra, pero dijo que la situación era mucho peor en Irlanda del Norte y pidió más inversión en todo el Reino Unido en personal y equipos especializados.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Hemos llevado a cabo un número récord de pruebas de diagnóstico en los últimos 12 meses, con el apoyo de 26 mil millones de libras adicionales para el NHS – y el número de pacientes diagnosticados o curados a tiempo del cáncer es el más alto en cinco años – pero no somos complacientes.
“Nuestro Plan Nacional contra el Cáncer establece cómo lograr que los pacientes sean diagnosticados más rápido, tratados más rápidamente y mejor apoyados para vivir bien con el cáncer, con el objetivo de que el 75% de los pacientes diagnosticados estén libres de cáncer o vivan bien después de cinco años para 2035. Nuestro histórico proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos, que pronto será promulgado, también protegerá a las generaciones futuras del cáncer”.
Un informe separado publicado el miércoles encontró que más de 13.000 pacientes esperaron más de tres días en los departamentos de emergencia de Inglaterra el año pasado.
En total, 493.751 pacientes pasaron más de 24 horas en urgencias el año pasado antes de ser ingresados en una cama de hospital, trasladados o dados de alta. Según el diario médico británico. De ellos, 13.386 esperaron al menos tres días.
Mumtaz Patel, presidente del Real Colegio de Médicos, dijo: “He oído hablar de pacientes que dicen que preferirían morir en casa que esperar en el hospital”.
