Ha pasado casi una semana de los playoffs de la NBA y varias series en la liga están comenzando a calentarse.
Los escasos Lakers tienen marca de 2-0 a pesar de no ser los favoritos contra los Rockets. Su serie contra los Blazers terminó en un empate 1-1, ya que el estatus de la estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, sigue en duda.
Las sorpresas no son las únicas en el Oeste, ya que los Timberwolves, sextos cabezas de serie, tienen marca de 2-1 mientras buscan eliminar a los Nuggets por segunda vez en tres años.
Pero donde quiero centrarme es en la Conferencia Este.
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Los 76ers, séptimos sembrados, ganaron el Juego 2 contra los Celtics como perdedores por 14 puntos para igualar la serie en 1-1, pero hay otra sorpresa potencial tal vez acechando en el este.
El Magic llegó a esta temporada elegido por algunos para llegar a las Finales de la NBA. Habiendo intercambiado cuatro selecciones de primera ronda en junio pasado por el base Desmond Benn, muchos pensaron que el Magic tendría la capacidad de jugar profundo este junio.
A lo largo de la temporada regular de 82 juegos, esas elevadas expectativas no se cumplieron, ya que el Magic cayó a un récord poco impresionante de 45-37 y perdió su primer juego de playoffs ante los 76ers.
Pero después de vencer a los Hornets para ganar el octavo puesto, el Magic sorprendió a los Pistons, primero en el primer puesto, en el Juego 1 de los playoffs antes de caer a 2. Están empatados 1-1 en su serie con los Pistons, una serie de 1-8 en lugar de un típico 1-8 (ver Suns vs. Thunder, por ejemplo).
Antes de la temporada, el Magic tenía una expectativa de victorias por encima/por debajo de la temporada de 51,5 en el mercado de apuestas, mientras que los Pistons rondaban el 46,5.
Claro, tenemos una temporada completa de juegos que muestran a los Pistons como el equipo superior, pero ahora, menos que nunca, la temporada regular de la NBA parece parecerse a la postemporada.
El Magic está a sólo 2,5 puntos de los Pistons de cara al Juego 3 el sábado, una indicación de que poco separa a estos equipos en términos de talento. Si el Magic logra superar a los Pistons en esta serie, se enfrentará al ganador de la serie Cavaliers-Raptors.
Aún es poco probable que el Magic llegue a las finales de conferencia. Después de todo, hay una razón por la que tienen marca de 55-1. Sin embargo, si logran llegar tan lejos, las apuestas de cobertura en su contra pueden garantizar una buena ganancia si se presenta esa oportunidad.
Hace tres años, el Heat venía de una derrota en los playoffs y necesitaba ganar su último partido para clasificarse. Ese equipo logró varias sorpresas y se encontró en las Finales de la NBA unos meses después después de haber tenido un bajo rendimiento en la temporada regular.
Con probabilidades de 55-1, vale incluso una pequeña apuesta a que, tres años después, otro equipo de Florida podría surgir de la nada y llegar lejos en la postemporada.
Elegir: Orlando Magic (+5500) para ganar la Conferencia Este
