El ministro de Defensa de Malí murió en un ataque a su residencia, dijo el gobierno el domingo, la última víctima de alto perfil en un ataque coordinado ese mismo día por parte de los rebeldes afiliados a Al Qaeda en África Occidental.
Un atacante suicida condujo un coche cargado de explosivos hacia la residencia de Sadio Kamara en la ciudad de Kati, dijo el portavoz Issa Ousmane Coulibaly en una declaración a la televisión estatal. Se produjo un incendio y Kamara sufrió heridas que le provocaron la muerte en un hospital, dijo Coulibaly, añadiendo que Mali guardaría dos días de luto.
La declaración se produjo tras informes de prensa ese mismo día de que Camara fue asesinado durante una operación en Kati, a unos 15 kilómetros (9 millas) al norte de la capital, Bamako, donde se encuentra la base principal del ejército.
Un afiliado regional de Al Qaeda, Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslim, conocido como JNIM, colaboró con un grupo rebelde dominado por los tuareg para llevar a cabo más de media docena de ataques simultáneos en todo el país, según ambos grupos.
El gobierno no dio cifras de muertos. Coulibaly expresó sus condolencias por “todas las víctimas civiles y militares que murieron”, sin dar cifras.
Analistas y diplomáticos describieron la operación insurgente del sábado como el mayor ataque coordinado del país en los últimos años.
Las Naciones Unidas han pedido una respuesta internacional a la violencia y el terrorismo en la región del Sahel en África occidental.
“El Secretario General está profundamente preocupado por los informes de ataques en todo Mali”, publicó un portavoz de la ONU en X. “Condena enérgicamente esta violencia”.
Además de Kati, el ataque del sábado afectó a zonas cercanas al aeropuerto de Bamako y más al norte, incluidas Mopti, Severay y Gao.
El destino de la estratégica ciudad de Kidal, o FLA, antiguo bastión del Frente de Liberación de Azwad, el grupo dominado por los tuareg asociado con el ZNIM, seguía sin estar claro el domingo.
La FLA dijo en un comunicado que Kidal había caído, y un portavoz del grupo dijo a X que se había llegado a un acuerdo para que los mercenarios rusos abandonaran un campamento asediado en las afueras de la ciudad, donde las fuerzas armadas malienses todavía estaban estacionadas.
Pero el jefe del ejército de Malí, general Omar Diarra, dijo a las emisoras estatales que el ejército había colocado fuerzas estratégicamente en Kidal y que las operaciones en la zona continuaban.
Wolf Lessing, director del programa Sahel de la Fundación Konrad Adenauer, con sede en Alemania, dijo que el ataque fue un golpe para Rusia, que apoyó al gobierno liderado por los militares después de que las fuerzas francesas, estadounidenses y otras fuerzas occidentales fueran expulsadas.
“El ataque ha sido un desastre para Rusia”, afirmó Lessing. “No pudieron evitar la caída de la simbólica fortaleza tuareg de Kidal y ahora tienen que abandonar esta ciudad del norte”.
La emisora estatal rusa Vesti informó el domingo que el Cuerpo Africano de Rusia está repeliendo un ataque militante a gran escala contra el gobierno de Mali.
Según Vesti, los agentes rusos respondieron con la guardia presidencial de Malí y unidades de las fuerzas armadas, impidiéndoles ocupar el palacio presidencial.
Vesti dijo que algunos miembros del Afrika Korps resultaron heridos, sin dar más detalles.
El ataque del sábado es la última señal de que el gobierno de Mali no ha brindado mayor seguridad como prometió. En septiembre de 2024, el JNIM atacó una escuela de formación de la policía paramilitar cerca del aeropuerto de Bamako y mató a unas 70 personas. Más recientemente, lanzó un bloqueo energético que mató de hambre a los residentes de la capital y a las empresas de electricidad y suministro.
Recientemente, el gobierno ha buscado vínculos más estrechos con Washington, buscando reconstruir la cooperación en materia de seguridad y explorar oportunidades mineras.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Malí dijo a Reuters la semana pasada que los estados vecinos y las potencias extranjeras estaban apoyando a grupos terroristas, pero se negó a nombrar a los países.
