El miércoles por la noche, el internacional estadounidense Johnny Cardoso, de 24 años, grabó su nombre en los libros de historia y se unió a un club de élite entre los grandes del fútbol de Estados Unidos.
Después de ver solo 60 segundos de acción en el partido decisivo de cuartos de final contra el Barcelona, Cardoso fue una inclusión sorpresa en el once inicial para el partido de ida de semifinales de la Liga de Campeones contra el Arsenal.
Al hacerlo, la estrella nacida en Nueva Jersey se convirtió en el tercer estadounidense en iniciar un partido de semifinales en la competición de clubes más prestigiosa del mundo.
Nacido en Estados Unidos pero criado en Brasil, el mediocampista proporcionó al Atlético el acero y la compostura que necesitaba contra el ataque de los Gunners de alto vuelo. Se une a un club ultraexclusivo de estadounidenses para alcanzar estas alturas, superado sólo por gente como Christian Pulisic.
Aunque Cardoso no pudo encontrar el fondo de la red para igualar el famoso récord de goles de Pulisic en semifinales, su presencia permitió al Atlético remontar un partido que parecía que se le iba a escapar en la primera parte.
El último baile de Griezmann en Madrid
Antoine Griezmann aprovechó al máximo la final de la Liga de Campeones del miércoles en casa ante el Atlético de Madrid.
Griezmann no logró anotar a pesar de algunas buenas oportunidades, pero lideró el ataque del Atlético junto a Julián Álvarez y fue nombrado el jugador más valioso del partido en el empate 1-1 contra el Arsenal en el partido de ida de la semifinal.
“Es una pena no haber encontrado la red”, dijo Griezmann, quien se unió al Orlando City de la MLS este verano. “Pero definitivamente sucederá en el partido de vuelta. Todos lo intentamos mucho”.
La mejor ocasión de Griezmann en el Metropolitano fue un disparo en el segundo tiempo que se estrelló en el larguero. También se acercó con un hartal desde dentro del área.
Griezmann, de 35 años, falló un penal en la final de la Liga de Campeones de 2016 que el Atlético perdió ante el Real Madrid.
“Queremos llegar a la final”, dijo Griezmann. “Es mi sueño. Me he preparado mucho para este partido y el de Londres, y espero que podamos llegar a la final”.
El creador de juego francés dijo que el Atlético merecía un mejor resultado después de mejorar en la segunda mitad en el Metropolitano.
“Los malos minutos que jugamos en la primera parte duelen un poco”, dijo Griezmann. “Arreglamos algunas cosas tácticamente para la segunda mitad y pudimos presionar mejor y avanzar mejor. Los aficionados siguieron presionando y eso también ayudó”.
Griezmann es el máximo goleador de todos los tiempos del Atlético, pero sus minutos los ha gestionado el técnico Diego Simeone esta temporada. Estuvo 10 temporadas en el Atlético. También jugó en la Real Sociedad y el Barcelona.
“Todos queremos llegar a la final”, dijo el centrocampista del Atlético Koke Risarcione, “y esperemos que esta competición no acabe en Londres para Griezmann”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
